科普專(zhuān)注于美國(guó)的脊椎動(dòng)物化石研究，他在一生當(dāng)中發(fā)掘了超過(guò)1000個(gè)新物種，其中包括已滅絕動(dòng)物。共有56種恐龍是由科普所發(fā)現(xiàn)。他曾經(jīng)與另一位恐龍研究者奧塞內(nèi)爾·查利斯·馬什進(jìn)行一場(chǎng)“化石戰(zhàn)爭(zhēng)”（Bone Wars），對(duì)新化石的發(fā)現(xiàn)展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)。

愛(ài)德華·德林克·科普為化石之戰(zhàn)的一方，其對(duì)手是奧斯尼爾·查爾斯·馬什。據(jù)說(shuō)他們一開(kāi)始一是朋友，有一次，科普邀請(qǐng)馬什去觀看他最新發(fā)現(xiàn)的蛇頸龍化石，馬什發(fā)現(xiàn)，科普把蛇頸龍的頭骨安裝在了尾巴上，并且他當(dāng)面指出了這個(gè)錯(cuò)誤，科普惱羞成怒，終于他們成為敵人，并且展開(kāi)了挖掘化石戰(zhàn)爭(zhēng)。最后，科普發(fā)現(xiàn)了約45種恐龍化石，而馬什發(fā)現(xiàn)了80余種。

科普比較注意研究恐龍的外貌以及生活習(xí)性。他首次命名了蜥腳類(lèi)和獸腳類(lèi)恐龍，提出蜥腳類(lèi)恐龍可能是在水中生活的，并且研究了獸腳類(lèi)恐龍（肉食性恐龍）獵取其他恐龍時(shí)的情景。這些都開(kāi)拓了恐龍研究的視野。