“九一八”事變后，在中國共產(chǎn)黨“停止內戰(zhàn)，共同抗日”的號召下，1931年9月離職還鄉(xiāng)，組織群眾抗日，收繳其義父汲金純（舊軍閥）的槍支，同鄉(xiāng)友徐廣余、徐廣泉等人組織了“抗日救國軍”。他先后到遼陽、營口、盤山和臺安一帶活動，與項青山、張海天、王惠春、顧冠軍、王全一等聯(lián)系，向他們宣傳聯(lián)合起來抗日救國的道理，受到了項青山、張海天等的歡迎。他還與顧冠軍、李振山、王全一等人換譜結拜；與苗可秀、鄧鐵梅、劉景文結為生死弟兄，使聯(lián)合抗日的形勢日漸發(fā)展。 　　1932年6月，救國會從北平派高鶚、王宏德等十余人到李純華組織的“抗日救國軍”中擔任政治、軍事的指導和聯(lián)絡工作。從此，遼南義勇軍和北平救國會這間的關系密切起來。李純華也接受了救國會的委任，擔任了“東北民眾抗日救國軍”第二軍團代理總指揮。當時歸他指揮的有九個路軍和三個支隊。 　　第一路軍司令由李純華擔任，主要以海城西部沿河地區(qū)的徐坨子、郁坨子等地為活動中心。人數(shù)約2300人。經(jīng)�；顒釉谂_安縣、海城縣、遼陽縣和岫巖縣一帶。