生于密執(zhí)安州，1897 年美國海軍學(xué)院畢業(yè)。美西戰(zhàn)爭時期在古巴海域的美國戰(zhàn)列艦馬薩諸塞號上服役，1899年成為少尉，以后歷任水面艦艇和岸上各種職務(wù)，第一次世界大戰(zhàn)期間為海軍潛艇部隊軍官，指揮駐愛爾蘭的7艘潛艇。1918年近晉升上校，1921年后先后任海貍號艦長和亞洲艦隊潛艇司令，1923年畢業(yè)于海軍軍事學(xué)院，1924年畢業(yè)于陸軍軍事學(xué)院，1925年任密西西比號戰(zhàn)列艦艦長，1927年任羅德島紐波特魚雷站站長，1929 年升為海軍少將。先后出任大西洋艦隊和太平洋艦隊潛艇部隊長，1931年任海軍軍官學(xué)校校長，1934年任巡洋艦分隊司令，1936年在海軍總部任職，1939 年7 月出任美國亞洲艦隊司令，晉升海軍上將。太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)前，曾與英國遠(yuǎn)東海軍指揮官菲利普斯海軍上將商定聯(lián)合作戰(zhàn)事宜。日軍偷襲珍珠港后，他任美英荷澳聯(lián)合艦隊總司令，但菲律賓航空隊被日本消滅后，他放棄甲米地的司令部，退守荷屬東印度群島。1942 年1 月指揮襲擊駛往巴匣巴板的日軍護航運輸船隊獲得成功。后與荷蘭海軍上將赫爾弗里希戰(zhàn)略分歧發(fā)生爭執(zhí)，并受命移交指揮權(quán)。同年6月回國后退役，但不久又被征召在海軍部供職。1945 年2月因成為康涅狄格州參議員，再度退役，此后一直留在參議院，直到1946年12月任期屆滿為止。他的女兒當(dāng)年嫁給了前總統(tǒng)伍德羅·威爾遜的孫子，當(dāng)時他是海軍牧師。