1962年，帕蒂爾當選馬哈拉施特拉邦議會議員，開始了從政生涯。在此后23年間，她一直是邦議會議員，并先后7次出任邦政府部長，主管社會福利、公共衛(wèi)生、文化教育等事務。她1985年至1990年任印度聯(lián)邦院議員，其間于1986年至1988年任聯(lián)邦院副議長。她1991年當選人民院議員，2004年任拉賈斯坦邦邦長，成為印度歷史上第一位女邦長。

20世紀70年代和80年代，在國大黨內(nèi)一度發(fā)生分裂的困難時期，帕蒂爾堅定地站在 英迪拉·甘地一邊，并擔當起馬哈拉施特拉邦反對派領袖的重任。她的忠誠贏得了英迪拉·甘地的贊賞，密切了她與英迪拉·甘地家族的關系，也奠定了她在黨內(nèi)的地位。拉吉夫·甘地曾親自任命她為馬哈拉施特拉邦的國大黨主席。

2007年6月，72歲的帕蒂爾被以印度國大黨為首的團結進步聯(lián)盟推舉為 執(zhí)政聯(lián)盟總統(tǒng)候選人。同年7月贏得總統(tǒng)大選，成為印度獨立60年來的首位 女總統(tǒng)。7月25日，帕蒂爾宣誓就職。

帕蒂爾在多年的從政生涯中，帕蒂爾非常熱衷于教育和社會福利事業(yè)，特別是對女性和兒童的教育工作。她在新德里和孟買創(chuàng)建了專為職業(yè)女性服務的酒店，在她的家鄉(xiāng)賈爾岡開辦了面向農(nóng)村青年的工業(yè)技術學院和一家由女性合辦的合作銀行。此外，她還為窮苦兒童開辦了多所學校，并在她開辦的培訓學校里設置了幫助盲人和貧困婦女學習謀生技能的課程。帕蒂爾認為，提高女性的地位對印度整個社會的進步至關重要。

帕蒂爾對華友好，1995年曾來華出席聯(lián)合國第四次 世界婦女大會。2010年5月對中國進行 國事訪問。

帕蒂爾已婚，丈夫德維辛格·拉姆辛格·謝卡瓦特是一位化學博士和教育家，他們育有一子一女。