1976年，薩巴希畢業(yè)于開羅大學新聞學院大眾傳媒專業(yè)。大學時代的薩巴希不僅擔任校園雜志主編、學生會主席和埃及學生總會主席，還創(chuàng)立了“納賽爾主義思想俱樂部”，并在數(shù)個大學成立分部。

薩巴希1992年加入阿拉伯民主納賽爾主義黨，致力于鞏固和宣傳納賽爾主義思想。1996年，因與領導人產生政治分歧，薩巴希宣布脫離阿拉伯民主納賽爾主義黨，創(chuàng)建尊嚴黨。他分別于2000年和2005年兩次當選埃及人民議會議員，其間成功推動“反對埃及向以色列出口天然氣”議案。

在埃及政壇，薩巴希是一名“永遠的反對派”，他因為反對當權者被拘捕過17次。與埃及很多知名政治家出身名門不同，薩巴希出生于謝赫村省一個農民家庭，在家中11個兄弟姊妹中，他年齡最小。薩巴希出生前兩年，“現(xiàn)代埃及之父”納賽爾等人領導的埃及“七月革命”取勝，新土地政策讓這個家庭揚眉吐氣。薩巴希更是依靠納賽爾推行的免費教育政策一路考入開羅大學。在薩巴希心中，納賽爾有著至高無上的地位。他至今仍說，如果沒有納賽爾，他就不可能成為今天的總統(tǒng)候選人。

進入開羅大學后，薩巴希主修大眾傳媒，很快在學校聲名鵲起。當時埃及學生運動極其活躍，不斷爆發(fā)反政府抗議活動。迫于形勢，時任總統(tǒng)薩達特決定接見學生代表，并進行一場電視辯論。年輕的薩巴希絲毫不給總統(tǒng)面子，犀利指責薩達特的經濟政策，批評政府偏向富人，而且公開反對薩達特與以色列交好的外交舉措。事后，薩巴希付出了不小的代價，他被禁止進入埃及國營新聞機構當記者，但這件事也令他成名。他成為反對派陣營中崛起的一顆新星。那之后，薩巴希不斷被拘捕。1981年，他成了當時被拘捕的最年輕的反政府者。2003年，他甚至成為埃及有史以來第一個在任時被捕的人民議會議員。這磨礪了他的意志，越發(fā)堅定了他的信念，僅在一年后，他就組建了一個草根同盟，旨在阻止穆巴拉克長期統(tǒng)治埃及，并阻止穆巴拉克的兒子“接班”當總統(tǒng)。

忙于政事之余，薩巴希也沒忘記自己大學時學的新聞專業(yè)。他曾創(chuàng)建旨在爭取新聞自由的記者聯(lián)盟。他會寫詩，與一些熱衷政治的劇作家、導演交好。在埃及文化界和媒體圈，他有廣泛的人脈，為日后競選總統(tǒng)打下基礎。穆巴拉克下臺后，薩巴希便決定參加總統(tǒng)競選。他打出親民牌：所有參選者都在競選海報上板著一副臉，唯有他以微笑示人。2012年，總統(tǒng)大選舉行首輪投票，薩巴希獲得第三高的得票率，但未能進入第二輪投票。不過，他溫和、友善的形象給很多選民留下了不錯的印象。

薩巴希曾參加2012年的埃及總統(tǒng)大選。大選敗北后，他于當年9月成立“大眾潮流”組織，該組織從屬于反對穆爾西的主要反對派聯(lián)盟“全國拯救陣線”，在抗衡穆爾西政權的同時繼續(xù)支持薩巴希參與總統(tǒng)競選。

薩巴希的競選口號是“我們中的一員”。他在競選綱領中說，實現(xiàn)社會公正是其當選后優(yōu)先考慮的任務，為此政府要在削減貧困、公平分配、打擊腐敗和法制保障等方面付諸努力。在恢復經濟發(fā)展方面，薩巴希提出調整補貼結構、削減公共預算、提高社會生產、恢復旅游業(yè)等具體舉措，以逐步重振埃及的經濟和社會發(fā)展。