出生于書香門弟，自幼便好學(xué)不倦，但由于科舉黑暗，數(shù)次參加“童子試”均未被錄取，直到19歲才入學(xué)當(dāng)了秀才。甘雨接著又連續(xù)兩次參加鄉(xiāng)試，雖然考中，但卻是“薦而不售”。只能在故鄉(xiāng)協(xié)助任大成書院主講的父親甘榮祿批改生員課卷。

甘雨耿直仗義，深得鄉(xiāng)人的尊重。清咸豐四年（1854）云南旅游名勝楚雄姚安由于“征斂繁重，民不堪命”，四鄉(xiāng)貧苦百姓“數(shù)千人不約而同，喧呼入城，拆毀書吏房屋，縛門丁窘辱之”。這次“民變”被平息以后，知州常岳遷怒于曾呈請減免賦役的貢生王式金等30余人，以“糾眾抗糧”的罪名，將他們革去功名，送入府牢法辦。當(dāng)時，甘雨正在府城接受鄉(xiāng)試前的科試，聞訊后冒著風(fēng)險，邀約應(yīng)試生員，上書學(xué)政楊式谷，終于使這宗冤案得以昭雪。后來，在他纂修的《姚州志》中，如實地記載了這一暴官虐民的史實。

咸豐六年（1856），起義的回民攻占了云南旅游名勝楚雄姚州城，甘雨舉家避居代苴鄉(xiāng)。后云南提督親率大軍收復(fù)了云南旅游名勝楚雄姚州，甘雨重返故居設(shè)帳授徒。為了嚴防民變，姚安舉人曾喬松奉命辦團練，邀甘雨參與其事，甘雨借口母喪未完，避居城西壽山。當(dāng)時，姚安西部大古者一帶彝民不堪壓迫，揭竿而起，有司每天派團丁前往防堵，凡捕獲彝民，不問情由，一律斬首。壽山村民李秀林乘夜找到甘雨，由甘雨攜之去見知州普惠，說“枉殺無辜，是激不叛者而使之叛”，終于使枉殺現(xiàn)象得到改變。

同治九年（1870）初秋，甘雨率孟賢、仲賢二子應(yīng)試，在歲試中名登一等第二，成為貢生，二子也得“補州學(xué)生”。

光緒元年（1875）開始，甘雨主講姚州大成書院。

光緒十三年（1887），選授廣西州（今瀘西縣）儒學(xué)訓(xùn)導(dǎo)。但僅在職3個月，便因病辭官回鄉(xiāng)，再次主講大成書院，并倡建棟川書院。在此期間，他歷時七載，六易其稿，續(xù)修成12卷的《姚州志》，受到省督岑毓英的賞識。甘雨著述頗多，除《姚州志》外，有《小兒四言訓(xùn)》、《女兒四言訓(xùn)》、《瀘江歸吟集》、《閑余瑣錄》、《讀書談》、《選擇精要便檢》、《補過齋遺集》等著作傳世。

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