在第二次世界大戰(zhàn)后期，他成功地從納粹占領(lǐng)的匈牙利拯救出數(shù)千名猶太人，使他們在納粹大屠殺中幸免于難，因而廣為人知。在1944年7月至12月間，瓦倫貝格是瑞典駐布達(dá)佩斯的特使，他給猶太人發(fā)放了保護(hù)護(hù)照，并在標(biāo)記為瑞典領(lǐng)土的建筑內(nèi)庇護(hù)猶太人，從而拯救了數(shù)萬性命。
拉烏爾·瓦倫貝格紀(jì)念像，位于以色列特拉維夫市的瓦倫貝格街。
倫敦的紀(jì)念建筑
布達(dá)佩斯的瓦倫貝格紀(jì)念碑
耶路撒冷指示拉烏爾·瓦倫貝格街的路標(biāo)。
在紅軍圍困布達(dá)佩斯期間，蘇聯(lián)當(dāng)局于1945年1月17日以涉嫌從事間諜活動之名將瓦倫貝格拘留，隨后他就失蹤了。據(jù)后來報道，他在1947年7月17日去世，死時被囚禁在莫斯科的盧比揚卡，這是克格勃總部及其附屬監(jiān)獄的代稱。蘇聯(lián)政府逮捕和關(guān)押瓦倫貝格的動機(jī)，連同他死亡時的環(huán)境以及他與美國情報機(jī)構(gòu)的可能關(guān)系，至今仍是未解之謎。