阿納托利·索布恰克1937年8月10日出生于原蘇聯(lián)西伯利亞經(jīng)濟(jì)區(qū)赤塔州。他的父親Alexander Antonovich是一個鐵路工程師，他的母親Nadezhda Andreyevna Litvinova，是一名會計，阿納托利是四兄弟之一。1939年，全家搬到了烏茲別克斯坦，并一直在那居住，直到1953年阿納托利進(jìn)入斯塔夫羅波爾法學(xué)院學(xué)習(xí)。1954年，他轉(zhuǎn)學(xué)到列寧格勒州立大學(xué)。1958年，他娶Nonna Gandzyuk為妻，是赫岑師范學(xué)院的一個學(xué)生。他們有一個女兒，瑪麗亞·索布恰克，是圣彼得堡的一名律師，2000年在馬爾馬里斯與Turgut Ceran結(jié)婚（1978年）。

從列寧格勒國立大學(xué)畢業(yè)，在斯塔夫羅波爾做了3年律師，然后返回到列寧格勒州立大學(xué)（62年至65年）學(xué)習(xí)研究生課程.取得博士學(xué)位后，在列寧格勒警察學(xué)校和列寧格勒學(xué)院任教（1963-1973）。從1973年到1990年，他任教于列寧格勒州立大學(xué)。1980年，他與Lyudmila Narusova結(jié)婚，是列寧格勒蘇聯(lián)文化學(xué)院 的大學(xué)生，后來成為著名的國會議員。 他們有一個女兒克塞尼亞·索布恰克，現(xiàn)為電視節(jié)目主持人。

1982年他被任命為社會主義經(jīng)濟(jì)學(xué)教授和英美法系系主任。他深受法律系學(xué)生歡迎，特別是他輕度反政府的意見。他在列寧格勒州立大學(xué)任教期間，與弗拉基米爾·普京建立了密切的關(guān)系，直到去世。

1989年俄羅斯選舉改革，他當(dāng)選為獨立候選人進(jìn)入最高蘇維埃會議。他是一個具有法律背景的少數(shù)代表之一，為1989-1991年期間大部分法律制定作出了巨大貢獻(xiàn)。他和安德烈·薩哈羅夫、鮑里斯·葉利欽成為跨區(qū)域集團(tuán)代表創(chuàng)始人和聯(lián)席主席。此外，他還是1989第比利斯4·9事件議會調(diào)查委員會的主席，該委員會譴責(zé)這次軍事行動，該行動試圖驅(qū)散游行示威者并且造成大量人員傷亡。該委員會的報告使人們更難以使用軍事力量以鎮(zhèn)壓蘇聯(lián)和俄羅斯的內(nèi)亂和示威 。他是米哈伊爾·戈爾巴喬夫總統(tǒng)咨詢委員會成員。

1991年蘇聯(lián)解體后，索布恰克雖然不是中央委員會的成員，但他是葉利欽總統(tǒng)委員會的委員和1993年俄羅斯聯(lián)邦憲法制憲會議主席，這部憲法非正式地稱為索布恰克憲法 。

索布恰克在1990年4月獲得了市蘇維埃議員席位，在5月，又當(dāng)選為列寧格勒市蘇維埃主席。1991年春天，全國形勢繼續(xù)惡化。在短短幾個星期中，中央政府決定“試驗性”地在兩個首都（列寧格勒又被稱為“北方首都）改革管理體制，成立由人民選舉產(chǎn)生的市政府。阿納托利·索布恰克參加競選，得到了70%的選民支持。在就職儀式上，阿納托利·索布恰克宣布，現(xiàn)在城市只有一個經(jīng)過人民選舉出來的合法政權(quán)，蘇共機關(guān)今后沒有權(quán)利干涉和影響市政府的活動。

將列寧格勒改回先前的名稱“圣彼得堡”的建議是由索布恰克提出的，早在1991年春天的一次蘇聯(lián)最高蘇維埃會議上就審查過。會議不支持這個建議，但是列寧格勒市蘇維埃決定舉行全民公決，由市民來做決定。全民公決投票，有55%支持更名為“圣彼得堡”，俄羅斯蘇維埃社會主義共和國聯(lián)邦最高蘇維埃主席團(tuán)于9月6日確認(rèn)了全民公決結(jié)果。

阿納托利·索布恰克幻想不僅將圣彼得堡變成國際旅游中心，而且還要使其成為俄羅斯科學(xué)和文化的中心。但是，許多社會活動家和西方觀察家稱圣彼得堡是“犯罪之都”，而且這種說法并非毫無根據(jù)。與尤里·盧日科夫領(lǐng)導(dǎo)的莫斯科不同，圣彼得堡市長索布恰克在自己的城市沒有拒絕推行丘拜斯冒險的“人民私有化”計劃，城市里的許多工業(yè)和商業(yè)企業(yè)都以很低的價格出售給了私人。

索布恰克不是一名經(jīng)濟(jì)學(xué)家，他不懂經(jīng)濟(jì)，也不喜歡從事經(jīng)濟(jì)活動。其將大部分的城市日常管理工作交由副市長弗拉基米爾·雅科夫列夫和弗拉基米爾·普京負(fù)責(zé)。

阿納托利·索布恰克的市長任期在1996年6月結(jié)束，但選舉被提前到了5月19日。對索布恰克本人來說，競選對手都密集地使用了“骯臟的競選手段”。圣彼得堡充斥著索布恰克財產(chǎn)不計其數(shù)的謠傳，說那都是盤剝市民得來的不義之財。傳言索布恰克在奧地利銀行中存有六七百萬美元，在法國海邊和西班牙分別購買了一處別墅和一棟樓。索布恰克也向指控、中傷者提起了幾起訴訟，但卻激起了丑聞性的騷動。灌進(jìn)索布恰克頭腦中的負(fù)面消息、虛假報道和直接中傷在增加，范圍在擴大。

許多人都還記得選舉前夜的那場電視直播辯論會。這是一場誠實的競賽，不僅可以看出每個人的口才，而且還可以顯現(xiàn)專長。就是在這里也有大出人們意料的事情發(fā)生：索布恰克居然在所有的辯論論題上都輸了。在電視直播間里，他表現(xiàn)出從來沒有過的不知所措和力不從心。

但無論如何，索布恰克輸?shù)袅诉@次選舉，比雅科夫列夫總共少2%的選票。

索布恰克競選失敗以后，一連幾天，索布恰克都在列皮諾自己已經(jīng)蓋好5年的小別墅中度過。這段時間內(nèi)，在各級法院有五起涉及索布恰克的案件在審理當(dāng)中，其中一起就是雅科夫列夫起訴他的。阿納托利·索布恰克是一位有能力的法律專家，即使是對侮辱了自己的政治對手和不懷好意者，他也期望通過法庭訴訟的方式來解決。但是，他顯然對他們的能力和力量估計不足。

1996年8月，索布恰克被傳喚到市檢察院，被迫作為證人來提供證詞。這年秋天，在莫斯科的克里姆林宮，爭奪權(quán)力的斗爭異常尖銳，內(nèi)務(wù)部長阿納托利·庫利科夫和國家安全會議秘書亞歷山大·列別德、總理維克多·切爾諾梅爾金和總統(tǒng)辦公廳主任阿納托利·丘拜斯以及許多寡頭（這一稱呼是在稍后開始叫起來的）和大企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)人分別加入了不同的陣營。在這個時候，阿納托利·索布恰克的主張妨礙了他們所有人，其中也包括剛剛做過復(fù)雜、危險的冠狀動脈手術(shù)的葉利欽。葉利欽明確表示，不打算介入圣彼得堡的事務(wù)。在這種情況下，無論是在莫斯科還是在圣彼得堡都有不少對索布恰克不滿的人，他們參加了旨在從政治上消滅索布恰克的斗爭。

從1997年春天開始，阿納托利·索布恰克被圣彼得堡檢察院傳喚，當(dāng)時是為審理他的遠(yuǎn)親、從塔什干來到圣彼得堡的瑪莉娜·庫京娜的住房問題案。傳票通過郵局郵寄到了聯(lián)合國教科文組織圣彼得堡辦事處（索布恰克繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)聯(lián)合國教科文組織在該市的工作）。但索布恰克拒絕簽收這些傳票。不過，傳票仍然會定期寄來，一個月有2～3次。根據(jù)檢察院的資料，他們一共給索布恰克發(fā)去了12張傳票。這些行動都是按照檢察院內(nèi)部制定的方案進(jìn)行的：先讓索布恰克以證人身份出庭應(yīng)訴，然后向他宣布預(yù)先準(zhǔn)備好的指控書，宣布逮捕并將他關(guān)押到圣彼得堡聞名的“科列斯特”監(jiān)獄。

因嚴(yán)重的心肌梗塞，1997年11月6日9點，在醫(yī)生的陪伴下，索布恰克和納魯索娃乘車直奔普爾科沃機場。在那里，一架芬蘭的醫(yī)用飛機已等候多時。索布恰克和納魯索娃所乘的飛機順利抵達(dá)了巴黎，索布恰克處于芬蘭醫(yī)生監(jiān)護(hù)下。11月7日下午換由巴黎美國醫(yī)院的醫(yī)生負(fù)責(zé)對其進(jìn)行治療。

索布恰克離開圣彼得堡這件事直到11月10日才被大家發(fā)覺，這引起了軒然大波。一些人將索布恰克逃離葉利欽的俄羅斯比做1967年斯大林的女兒斯維特蘭娜·阿利魯耶娃逃離勃列日涅夫統(tǒng)治下的蘇聯(lián)……

1998年9月，俄聯(lián)邦總檢察院宣布撤消有關(guān)針對索布恰克收受賄賂和濫用公職的訴訟。

1999年7月12日，阿納托利·索布恰克回到圣彼得堡，歡迎儀式在普爾科沃機場舉行。索布恰克朗誦了�。�曼德爾斯塔姆的詩句：“我眼含熱淚，回到了我的城市……”他又補充了一句：“我永遠(yuǎn)回來了。”那一天晚上，索布恰克安排了一場大范圍的新聞發(fā)布會，做出了一系列政治聲明。他宣布自己將參加國家杜馬選舉，他將代表“正義力量”競選聯(lián)盟，參加圣彼得堡一個單選區(qū)的角逐。

2000年2月19日深夜，因心臟病再一次發(fā)作，阿納托利·索布恰克猝然去世。這一幕發(fā)生在斯韋特洛戈爾斯克市的一家賓館里。索布恰克住在一個單人房間里，被人們發(fā)現(xiàn)時他已經(jīng)離去了幾個小時。在自己最后一部著作的最后一節(jié)中，索布恰克這樣寫道：“我該離開了……”他到底走了，到了死亡的彼岸。

得知索布恰克的死訊后，弗拉基米爾·普京往加里寧格勒市派出一架專機。從克里姆林宮拍給索布恰克妻子和女兒的吊唁電報中普京寫道：“因他的離去我們無法平靜。阿納托利·亞歷山德洛維奇是我的親人和老師。他不僅啟蒙了我，而且將永遠(yuǎn)是我做一個品行端正和信念堅定者的榜樣！”

索布恰克的遺體被安葬在亞歷山大-涅夫斯基大教堂的尼古拉墓地。“Tempora mutantur,et nos mutantur in illis——時代在變，我們應(yīng)當(dāng)與時俱進(jìn)�！彼鞑记】私�(jīng)常將這句羅馬諺語掛在嘴邊，但他自己卻沒有尊奉它。他還有另外一句羅馬諺語：Pereat mundus et fiat justitia——即便整個世界毀滅，真理仍舊會存在。不，受到俄羅斯政治不公正對待的阿納托利·索布恰克死后，世界也沒有毀滅。

對于索布恰克自己來說，他的“走向政壇”是充滿矛盾、沖突和非常不順利的。由他幫助和提攜的許多人今天管理著俄羅斯國家事務(wù)。對他們中的很多人，其中包括普京而言，索布恰克的確是一位老師，一位才能卓越的老師，但他自身也充滿矛盾。

他不僅為身居高位的人提供了正面的，也提供了反面行為的范例。

2015年2月19日，俄羅斯總統(tǒng)普京與圣彼得堡前市長阿納托利·亞歷山德洛維奇·索布恰克的遺孀Lyudmila Narusova一同出席阿納托利·亞歷山德洛維奇·索布恰克去世15周年的悼念儀式，并獻(xiàn)花。