因子贈文林郎。著有 《愛菊堂詩稿》 。

李鴻祖幼承家學(xué),聰明伶俐,自入縣學(xué)即有擅長文字的聲譽(yù),每當(dāng)有新作品問世,縣內(nèi)秀才爭相傳抄。他的很多范文保存至今。乾隆五十七年（1792)鄉(xiāng)試，與本族李允同榜舉人，時(shí)稱“二李”。嘉慶十年（1805）進(jìn)士，列三甲第一百零五名。

后經(jīng)吏部考核，授直隸正宗靈壽縣知縣。任知縣期滿回家，讀書自娛，吟詩觀山，過著悠閑的生活，至病故。他的詩優(yōu)游平和，蘊(yùn)藉風(fēng)雅。著有《自娛詩稿》《古近體詩》等五百余首。詩被盧雅雨采入《山左詩鈔》。