姚萇稱帝后，任命姚緒為征虜將軍，司職逮校尉，鎮(zhèn)守長(zhǎng)安。姚萇死后，姚興即位，封姚緒為晉王，主要守衛(wèi)后秦國(guó)家東部。之后受命自龍門入蒲阪，出擊降服西燕河?xùn)|太守柳恭。拜任并、冀二州牧，鎮(zhèn)守蒲阪。

弘始四年（402），后秦發(fā)動(dòng)諸軍伐魏，姚緒受命統(tǒng)河?xùn)|兵為前軍節(jié)度。魏軍進(jìn)攻蒲阪時(shí)，姚緒為保城池，固守不戰(zhàn)，最后取得勝利。

姚緒歷任姚萇、姚興二朝要職，他既有戰(zhàn)功，亦頗具政績(jī)，受到了特殊待遇，可謂德高望重。朝廷政務(wù)大事，必定先諮詢姚緒，之后而再執(zhí)行實(shí)施。姚緒曾任丞相，主持后秦國(guó)家政務(wù)。他死之后有資格配享姚萇的神廟。