伯恩哈特·海因里�！ゑR丁·馮·比洛是一位普魯士外交官的兒子。母親出身于中產(chǎn)階級家庭，他為孩子營造了一個溫馨舒適的成長環(huán)境。讀高中時，比洛的同學(xué)大多是貴族子弟，畢業(yè)后比洛先后在瑞士洛桑大學(xué)、柏林大學(xué)學(xué)習(xí)法律。1874年開始從事外交工作，并在歐洲許多國家擔任不同的外交職務(wù)。1886年在維也納與博洛尼亞省多米尼克·博卡德里親王的女兒瑪麗·安娜結(jié)婚，她是英國政治家阿克頓公爵的遠房表妹。比洛夫妻沒有子女。

1900年10月，霍恩洛厄親王退位后，比洛伯爵成為德意志帝國宰相，同時也是普魯士首相。比洛認為他是俾斯麥的繼承人，同時他將繼續(xù)推行俾斯麥對歐洲大國的外交政策以維護德國和普魯士的利益。然而，他所面臨的任務(wù)比他杰出的前任更為艱巨，主要原因是歐洲逐漸分為兩大敵對陣營：即德國、奧匈帝國和意大利組成的同盟國以及英國、法國和俄羅斯組成的協(xié)約國。比洛上臺時，協(xié)約國還處于形成階段，事實上他未能阻止他成型，這本身就是他任宰相期間的一大失誤。

由于他和他的顧問馮·霍爾斯坦因認為英國還可以做出更大的讓步，英國永遠也不會和法國和俄國達成諒解，以及德國可以繼續(xù)居于“世界仲裁者”的地位，他沒有誠懇地接受約瑟夫·張伯倫提出的訂立英德同盟的建議。不過鑒于因南非貿(mào)易以及海軍等問題所引起的英德敵對情況，以及索爾茲伯里侯爵和英國內(nèi)閣多數(shù)人的反對，在當時建立這樣一個同盟是很成問題的。

象俾斯麥一樣，比洛也取得了一些成功，他鞏固了德國作為世界強國之一的地位。他強調(diào)取得殖民地的重要性。比洛在外交部供職期間，德國成功地在取得了中國膠州灣99年的租借權(quán)，購買了馬里亞納群島，并通過條約取得了西太平洋薩摩亞群島的大部分領(lǐng)土。19世紀80年代，德國占領(lǐng)了西非的多哥和喀麥隆，并在東非擁有殖民地。19世紀90年代早期，他又從一家私人公司手中接管了西南非洲。德國人在多數(shù)殖民地都與當?shù)厝税l(fā)生過沖突。

德國人制定鞏固殖民地統(tǒng)治行之有效的政策，至少在短期內(nèi)，它們可以幫助殖民地政府進行管理。人兒，大決殖民擴張使德國的財政受到嚴重威脅。比洛認為殖民地是德國作為世界強國的標志，他相信為此付出代價在所難免。他未曾想到這些問題將成為他失去宰相職位的原因之一。

截止到1900年，世界上大片土地早已被各大列強分割完畢，比洛為達到保持強國地位的目的就只能憑借其經(jīng)濟實力。德國經(jīng)濟可能滲透的一個地區(qū)就是奧斯曼帝國，當然這樣的政策也要冒一定的風(fēng)險，因為在此之前，一些世界強國早打算滲入土耳其帝國，所以德國的行動極有可能遭到來自這些國家，尤其是英國的抵制。此外，該政策還遭到俄國的反對，因為他本打算在波斯北部擴展勢力。

比洛所期望的另外一個可以維護德國商業(yè)利益的地區(qū)便是摩洛哥。在土耳其和摩洛哥兩國中，比洛通過多次外交協(xié)商為德國爭取最大的利益，但他的努力收效甚微，比如1906年的為解決摩洛哥危機而召開的阿爾赫拉斯會議上，雖然表面上規(guī)定各國在摩洛哥均享有平等的權(quán)利，但事實上，它根本沒有阻止法國擴大對摩洛哥的統(tǒng)治權(quán)。

比洛竭力與帝國會議內(nèi)各黨派的領(lǐng)導(dǎo)人建立友好關(guān)系，以便使他們批準自己所提交的議案，但他所取得的成效卻很有限。他重現(xiàn)實施的農(nóng)業(yè)保護政策得到保守派的支持。但是外交政策所產(chǎn)生的高額費用，特別是因殖民擴張迫使他提高國內(nèi)的稅率，他的稅收議案遭到國會議員的強烈反對。雖然如此，比洛因與德皇威廉二世的親密關(guān)系，仍然穩(wěn)坐宰相之位。

1908年出訪英國期間，德皇在接受《每日電訊》一位英國記者采訪時，自認是英國朋友的威廉二世聲稱，他對英國的虔誠與大多數(shù)德國人民是不相一致的。由于工作疏忽，帝國宰相比洛侯爵未能阻止該文的發(fā)表。此文一經(jīng)見報，新聞界和國會頓時嘩然，群情激奮。甚至連保守派都強烈要求皇帝退位。比洛引咎自責，但他在國會中關(guān)于這件事的發(fā)言，觸怒了德皇，此后德皇對他就不如以前那么友好了。對于此事件的漠然也使他失去了公眾的支持。此外，他希望限制德國的海軍計劃，也遭到了德皇和阿爾弗雷德·馮·提爾皮茨的反對，此外，他在國會中的聯(lián)盟瓦解（這個聯(lián)盟包括除中央黨和社會民主黨以外的一切政黨），使得他的預(yù)算沒有獲得通過，1907年7月，他提出辭去宰相職務(wù)，并得到皇帝的批準。特奧巴登·馮·貝特曼·霍爾維格接替了他的職務(wù)。比洛善于隨即應(yīng)變，論機智，他僅次于俾斯麥，然而他卻把國家引上危險的道路。他聰敏自信，一向喜歡輕率的用有趣的比喻來掩蓋事實的真相。遇事故作樂觀，因此阻塞了對他有益的批判。這都是使他吃虧的地方。他在《德國政治》（1914，萊比錫）一書中尉自己做了出色的辯護。1914年比洛曾擔任短時期的駐意大利大使。他曾試圖阻止意大利在一戰(zhàn)中支持同盟國，但遭失敗，之后他退隱到羅馬的一棟別墅，1929年在當?shù)夭∈拧?/p>