1984年1月，之耕加入中國(guó)人民解放軍，成為某部一團(tuán)七連的一名機(jī)槍手。軍事訓(xùn)練時(shí)，從難從嚴(yán)高標(biāo)準(zhǔn)要求自己，在部隊(duì)軍事考核中成績(jī)優(yōu)秀，兩次受到上級(jí)嘉獎(jiǎng)。

部隊(duì)開赴對(duì)越防御作戰(zhàn)前線命令下達(dá)后，之耕就向連黨支部遞交了入黨申請(qǐng)書，為適應(yīng)山地作戰(zhàn)，每天堅(jiān)持負(fù)重訓(xùn)練。1984年12月24日，進(jìn)攻116陣地前沿?zé)o名高地的戰(zhàn)斗打響，之耕擔(dān)負(fù)掩護(hù)戰(zhàn)友出擊的任務(wù)，他用準(zhǔn)確密集的火力壓制了敵軍的進(jìn)攻勢(shì)頭，和戰(zhàn)友們一起打退了敵人的多次反撲。戰(zhàn)斗中，炮彈兩次在他身后落下爆炸，之耕壯烈犧牲，犧牲時(shí)手中緊握的機(jī)槍還指向敵人陣地。

陳之耕犧牲后被授予一等功，并被追認(rèn)為中國(guó)共產(chǎn)黨黨員。