復(fù)旦歷史上值得記取的先輩很多，公學(xué)的誕生和愛(ài)國(guó)老人馬相伯密不可分，不過(guò)協(xié)助馬老創(chuàng)校的七位學(xué)生干事知道的人也許并不多。復(fù)旦的第一位學(xué)生會(huì)主席(當(dāng)時(shí)稱學(xué)長(zhǎng))葉景萊就是這七位干事之一。

他先在上海 震旦學(xué)院讀書，深得該院負(fù)責(zé)人 馬相伯的器重。但由于震旦學(xué)院是借耶穌會(huì)名義設(shè)在徐家匯老天文臺(tái)內(nèi)，所以屢遭天主教的壓迫。馬相伯領(lǐng)導(dǎo)進(jìn)步學(xué)生進(jìn)行抵制與斗爭(zhēng)。葉景萊、于右任、邵力子等都是這場(chǎng)斗爭(zhēng)中的學(xué)生積極分子。由于教會(huì)當(dāng)權(quán)者有帝國(guó)主義作靠山，蠻橫霸道，不可理喻，馬相伯等只好脫離震旦，于1905年另創(chuàng) 復(fù)旦公學(xué)(即后來(lái)的 復(fù)旦大學(xué))。復(fù)旦公學(xué)在馬相伯的領(lǐng)導(dǎo)下，實(shí)施“民主管理”，推行“學(xué)生自治”。 葉景萊被推為學(xué)長(zhǎng)，是直接參與學(xué)校行政管理的學(xué)生代表。

年輕的葉景萊對(duì)復(fù)旦抱著一份執(zhí)著的愛(ài)，他以自己滿腔的熱情奔忙于建校的工作。復(fù)旦公學(xué)初辦時(shí)，雖然得到社會(huì)各界愛(ài)國(guó)人士的支持，但是經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，財(cái)力不足。葉景萊代表學(xué)校四出呼吁，向人籌款。復(fù)旦成立后的第二年，他冒著酷暑到南京、揚(yáng)州、淮陰等地奔走累月，募得一筆款項(xiàng)，才使復(fù)旦能夠繼續(xù)維持，度過(guò)困難。

而那份知識(shí)分子救國(guó)的心也讓他的活動(dòng)范圍超出了校門。1906年，葉景萊參加了資產(chǎn)階級(jí)革命團(tuán)體光復(fù)會(huì)，積極從事反清活動(dòng)。他與光復(fù)會(huì)會(huì)員沈瓞民等發(fā)起組織浙江旅滬學(xué)會(huì)，后又創(chuàng)辦《 神州日?qǐng)?bào)》宣傳國(guó)是主張，在當(dāng)時(shí)社會(huì)上有很大影響。他還被推為浙江的國(guó)會(huì)赴京請(qǐng)?jiān)复�表。回到浙江后，他�?chuàng)辦了《全浙公報(bào)》，還兼任杭州安定中學(xué)( 杭州最早的中學(xué)之一)監(jiān)督。

1907年，清政府出賣浙江境內(nèi)自 嘉興經(jīng)杭州到寧波的鐵路修筑權(quán)給英國(guó)，由英國(guó)資本為主，而已經(jīng)集股成立商辦鐵路公司、準(zhǔn)備開(kāi)工的浙江紳商只被允許分購(gòu)股票。消息傳來(lái)，立即激起了浙江鐵路公司和商界、學(xué)界的強(qiáng)烈抗議。1909年，葉景萊投入浙江保路運(yùn)動(dòng)的斗爭(zhēng)，堅(jiān)決反對(duì)清朝政府勾結(jié)帝國(guó)主義出賣路權(quán)。但是這一群眾性的愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)，不久為立憲派所控制，運(yùn)動(dòng)不能順利開(kāi)展。葉景萊對(duì)此十分憤懣，以致積憂成疾，患上了當(dāng)時(shí)還不為人熟知的憂郁癥。病稍愈后，他由上海去河南鄭州探望父親。途經(jīng)鎮(zhèn)江時(shí)，他對(duì)船員高談保路運(yùn)動(dòng)發(fā)展情況，情緒激昂憤慨。就在這個(gè)深夜，他竟投江自盡，以身殉路，年僅29歲。