(1157年)進(jìn)士，知南恩州(今廣東陽江縣)，后任京西路轉(zhuǎn)運(yùn)使判官。宋乾道二年(1166年)鄭湜成進(jìn)士，紹熙元年(1190年)，以中書舍人羅點(diǎn)推薦，任秘書郎，兼代吏部郎官，曾蒙臺對，提出“事親”(孝順太上皇)、“齊家”(不準(zhǔn)后妃干政)、“教子”(任用正人教導(dǎo)皇子)等3事�；实鄄粶�(zhǔn)，留中不復(fù)。

吳縣周南與鄭湜友善，曾見鄭湜奏稿。是年會試，周南的召對策卷微露皇上對鄭湜的奏疏留中不復(fù)的不滿，光宗不悅，在卷上批云：“鄭湜無削稿愛君之忠，周南非山村恬退之人”，抑周南卷為二甲第七名。以后鄭湜也被外放為浙西常平提舉，不久改知建寧府(今建甌縣)。

慶元初年(1195年)，鄭湜升為起居郎，權(quán)直學(xué)士院，代皇帝草擬詔書。時鄭湜奉命草擬罷丞相趙汝愚的詔書，卻說了趙的許多好話，新輔宰韓侂胄大怒，罷鄭湜官，并入“偽學(xué)”，回鄉(xiāng)。以后朱熹因避“偽學(xué)”到福州，曾在鄭家住過一些時候。韓侂胄犯罪受誅后，鄭湜被平反起用為刑部侍郎，卒后謚“文肅”，葬城門山。