生于奧地利帝國屬下的匈牙利王國的克羅地亞邊疆區(qū)，父親是克羅地亞軍人，帝國男爵，母親是奧地利人，他1819年畢業(yè)于維也納陸軍大學(xué)，能熟練運(yùn)用德語、法語、意大利語和斯拉夫語。做為奧地利帝國軍官，在意大利和波斯尼亞的軍隊(duì)中服役，1841年晉升為上校，后升為將軍，任第一總督軍團(tuán)指揮官�？肆_地亞民族主義運(yùn)動(dòng)興起后投身運(yùn)動(dòng)，屬右翼。

1848年當(dāng)匈牙利起義者拉約什·科蘇特控制匈牙利時(shí)，他被帝國政府任命為中將，任克羅地亞省長兼總司令，就職不久，就占領(lǐng)克羅地亞主要港口里耶卡（阜姆），公布取消農(nóng)奴依附關(guān)系，取消地主訴訟程序。當(dāng)匈牙利政府拒絕克羅地亞提出的民族自治要求，并以戰(zhàn)爭相威脅時(shí)，他冷酷的回答：“多瑙河上見”。他堅(jiān)決要求克羅地亞議會(huì)宣布脫離匈牙利政府而成為帝國的一個(gè)單獨(dú)的自治區(qū)，開始的時(shí)候他的要求被帝國政府所譴責(zé)，7月他被解除職務(wù)，但不久帝國政府轉(zhuǎn)變了態(tài)度，宰相費(fèi)利克斯·施瓦岑貝格重新啟用耶拉契奇，9月他率4萬克羅地亞軍隊(duì)渡過德拉瓦河，極力鎮(zhèn)壓匈牙利革命。10月維也納爆發(fā)革命的時(shí)候，他轉(zhuǎn)身和溫迪施格雷茨的軍隊(duì)一起圍攻帝都的起義者。當(dāng)維也納革命被鎮(zhèn)壓，弗蘭茨·約瑟夫一世取代斐迪南一世成為新的皇帝后，他和溫迪施格雷茨的軍隊(duì)于12月越過匈牙利邊境，1849年1月攻占了匈牙利首都布達(dá)佩斯，迫使匈牙利政府遷都德布勒森，但4月他被匈牙利政府組織的反攻所打敗，鎮(zhèn)壓匈牙利獨(dú)立的戰(zhàn)爭只好交給號(hào)稱布雷西亞的鬣狗的朱利葉斯·雅各布·馮·海瑙和沙俄的援軍。他回到克羅地亞后又鎮(zhèn)壓了當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)民運(yùn)動(dòng)，1855年封伯爵，任克羅地亞省省長一直到去世。

由于他是民族獨(dú)立的象征。1866年薩格勒布市中心廣場(chǎng)中央矗立起約西普·耶拉契奇總督騎馬塑像。二戰(zhàn)后，廣場(chǎng)更名為共和國廣場(chǎng)，約西普·耶拉契奇總督塑像也由游擊隊(duì)員塑像取而代之。1991年克羅地亞獨(dú)立后，約西普·耶拉契奇總督塑像被從博物館中搬了回來，廣場(chǎng)又恢復(fù)了舊貌。