曹志是曹魏陳思王曹植的庶子。年輕時喜歡學習，憑借才能與品行而揚名，平易質(zhì)樸，有宏大的抱負，還擅長騎馬射箭。曹植說：“這孩子是保護國家的人！”于是把他立為繼承人。后來改封為濟北王。司馬炎任撫軍將軍時，前往鄴城迎接常道鄉(xiāng)公曹奐登基，曹志在夜里拜見司馬炎，司馬炎和他交談，從傍晚一直談到第二天天亮，十分看重他。

咸熙二年十二月丙寅（公元266年2月8日），司馬炎逼迫曹奐禪讓，登基為帝，曹志降為鄄城縣公。司馬炎下詔說：“過去在前代，雖然國運交迭興盛，對于先代的后裔，繼承不廢，或者九服之內(nèi)都位列藩王，充任官職。選眾任職，惟給有德的人，這是最為公平的途徑。魏氏諸位王公培養(yǎng)道德胸懷才器，壅塞不用時間已久，以前雖然下過詔書，應當選擇任用他們，但近來各部門缺少官員，未能起用他們。前任濟北王曹志為人清廉正直，才行高潔，好古文，通曉各種事物，是魏宗室中的英才，我很喜歡他�，F(xiàn)任曹志為樂平太守�！�

曹志在樂平太守任上上書，認為應當尊崇儒學重視道家，請求給博士設置吏卒。歷任章武、趙郡太守。雖然多次擔任太守的職位，但不把政事放在心上，白天游玩打獵，晚上則誦讀《詩》、《書》，以歌舞和女色來娛樂，當時見到他的人都不能推測他的才量。

咸寧初年，司馬炎下詔說：“鄄城公曹志品德忠誠，向來質(zhì)樸，學識通達，應該在翰林院任職，以便擴大貴族子弟的教化�，F(xiàn)任命曹志為散騎常侍、國子博士�！彼抉R炎曾讀《六代論》，問曹志說：“這是你先王寫的嗎？”曹志對答說：“先王有親手寫的著作目錄，請讓我回家查一查。”查后回來上奏說：“查了目錄沒有這一篇�！彼抉R炎又問：“那是誰作的呢？”曹志說：“以我所聽到的，這是我的同族父曹冏寫的。因為先王文章高超，名聲卓著，曹冏想讓書流傳后世，因此假托先王所作�！彼抉R炎說：“自古以來也多有這樣的事。”回過頭對公卿說：“父子證明，足以查審。從今以后，可以不再懷疑了。”

后來曹志又改任祭酒。齊王司馬攸將到封國去，司馬炎下詔太常討論給他賞賜文物。當時博士秦秀等人認為齊王應在朝廷匡助朝政，不應該到邊遠的封地。曹志常常遺憾他的父親在魏朝時不得志，于是愴然長嘆說：“哪有這樣的高才，這樣的親族，不讓他穩(wěn)固根本輔助教化，而讓他遠去海隅呢？晉朝的興盛，大概危險啦！”就上奏議說：“現(xiàn)在圣朝剛開始創(chuàng)業(yè)，開始就不誠信，以后的事就難以做好。自羲皇以來，天下難道是一姓所獨有的嗎！想爭取人心的人，應當先有如磐石般的基業(yè)；想享有萬代利益的人，應當和天下人共同討論國政。秦朝、魏朝想獨擅自己的權威，貪得財物導致了滅亡；周朝、漢朝能夠分享天下的好處，不論親近疏遠的都受其利用。這是圣明的君主應該仔細考慮的事情。事情即使淺顯，也應當深入謀劃；言語即使輕微，也應該慎重考慮。我位列儒官，如果言語無禮，那是我的過錯。知而不言，我所不敢我認為應當按博士等討論的去做�！�

奏議寫成要去上奏，見到了他堂弟高邑公曹嘉。曹嘉看后說：“兄長寫的奏議很懇切，將來一定會寫入晉史，但現(xiàn)在將受到責罰�！彼抉R炎看了奏議，大怒說：“曹志都不能明白我的心，何況天下人呢！”于是有關官員上書拘捕曹志等，治他們結黨的罪，詔書只免除了曹志的官，讓他回到府第，其他人都交給廷尉治罪。

不久，曹志又任散騎常侍。遭母死，服喪過分超禮，因此得了重病，喜怒無常。

太康九年（288年），曹志去世，太常上奏給予不好的謚號。崔褒感嘆說：“魏顆不從亂，但因病為亂受牽累�，F(xiàn)在給曹志加謚而謚他的病，難道不是說他的病為亂嗎!”于是謚為定。

曹志著有文集二卷（《舊唐書經(jīng)籍志》）傳于世，今佚。

《晉書》：“以才行稱，夷簡有大度，兼善騎射�！�

《志別傳》：“好學有才行�！�

曹植：“此保家主也。”

司馬炎：“前濟北王曹志履德清純，才高行潔，好古博物，為魏宗英�！薄佰渤枪�曹志，篤行履素，達學通識，宜在儒林，以弘胄子之教�！�

陸機：“曹志，苗之婦公，其婦及兒，皆能作文�！�

蕭衍：“曹志，魏武帝之孫，為晉忠臣�！�

父：曹植

母：謝氏，曹植繼妻，召陵縣（今河南郾城東）人，太和年間被封為“陳思王妃”，曹植后期軟禁生活的伴侶。據(jù)史書記載，她一直活到晉代，享年八十余歲。參見曹植的《謝妻改封陳妃表》。

兄：曹苗，曹植長子，封高陽鄉(xiāng)公，早夭。其生平事跡史書缺載，因此少有人知道，其名字出現(xiàn)在曹植的作品《封二子為公謝恩章》。

姐妹：

曹金瓠，曹植長女，不過出生約190天就夭折，因此少有人知道，其名字出現(xiàn)在曹植的作品《金瓠哀辭》。

曹行女，曹植幼女，比金瓠晚兩年出生，約7、8個月就夭折，因此少有人知道，其名字出現(xiàn)在曹植的作品《行女哀辭》。