韓琦于 大中祥符元年七月初二（即公元1008年8月5日）出身世宦之家。據(jù)韓琦墓志記載祖籍河北贊皇縣，據(jù)《泉州府志》人物志-官宦卷記載，“韓琦出生于泉州北樓生韓處（現(xiàn)為泉州文管會(huì)立碑保護(hù)），為其父韓國(guó)華任泉州刺史時(shí)，即宋景德年間，時(shí)任泉州知府韓國(guó)華與婢女連理生下韓琦。后隨父韓國(guó)華遷相州，遂為安陽(yáng)（今屬河南）人。父韓國(guó)華累官至右諫議大夫。 韓琦3歲父母去世，由諸兄扶養(yǎng)，“既長(zhǎng)，能自立，有大志氣。端重寡言，不好嬉弄。性純一，無(wú)邪曲，學(xué)問(wèn)過(guò)人”。

天圣五年（1027年），弱冠之年考中 進(jìn)士，名列第二，授 將作監(jiān)丞、 通判 淄州（今屬山東）。入直 集賢院、監(jiān)左藏庫(kù)。 景祐元年（1034年）九月，遷 開(kāi)封府推官。二年十二月，遷度支判官，授 太常博士。三年八月，拜右司諫。

韓琦在擔(dān)任諫官的三年時(shí)間內(nèi)，敢于犯顏直諫，諍言讜議，“凡事有不便，未嘗不言，每以明得失、正 紀(jì)綱、親忠直、遠(yuǎn)邪佞為急，前后七十余疏”，尤其以 寶元元年（1038年）所上《丞弼之任未得其人奏》最為知名。當(dāng)時(shí)災(zāi)異頻繁發(fā)生，流民大批出現(xiàn)，而當(dāng)朝宰相 王隨、 陳堯佐，參知政事韓億、 石中立卻束手無(wú)策，“罕所 建明”。韓琦連疏四人庸碌無(wú)能，痛陳 宋朝八十年太平基業(yè)，絕不能“坐付庸臣恣其毀壞”，結(jié)果四人同日罷職，名聞 京華。他還嚴(yán)厲抨擊當(dāng)時(shí)“貨賂公行”、“因緣請(qǐng)托”的社會(huì)風(fēng)氣和“僥幸日滋，賞罰倒置，法律不能懲有罪，爵祿無(wú)以勸立功”的官場(chǎng)腐敗作風(fēng)，建議 宋仁宗先從朝廷內(nèi)部“減省浮費(fèi)”、“ 無(wú)名者一切罷之”。名相 王曾稱贊他說(shuō)：“今言者不激，則多畏顧，何補(bǔ)上德？如君言，可謂切而不迂矣�！�

寶元二年（1039年）， 四川旱災(zāi)嚴(yán)重，饑民大增，韓琦被任命為益、利路體量安撫使。他到四川后，首先減免賦稅，“逐貪殘不職吏，汰冗役數(shù)百”，然后將當(dāng)?shù)毓俑?常平倉(cāng)中的糧食全部發(fā)放給貧困百姓，又在各地添設(shè)稠粥，救活饑民多達(dá)190萬(wàn)人，蜀民無(wú)不感激地說(shuō)：“ 使者之來(lái)，更生我也�！�

自從原來(lái)臣服宋朝的 西夏國(guó)主 李元昊稱 帝，公開(kāi)與宋朝對(duì)抗以來(lái)，與夏鄰界的 陜西形勢(shì)就非 常吃緊。韓琦從 四川剛回到京城，就向朝廷詳細(xì)剖析了陜西邊備形勢(shì)，隨即被任命為陜西安撫使。到了陜西，他看到 苛捐雜稅很重，百姓非常窮苦，便一律予以免除。 康定元年（1040）正月，元昊大舉圍攻 延州（今陜西 延安），守將 劉平、 石元孫在三川口（今陜西 安塞東）兵敗被俘，鎮(zhèn)守 延州的 范雍降職他調(diào)，韓琦大膽推薦被誣為“薦引朋黨”而被貶越州（今 浙江紹興）的 范仲淹。他在上仁宗的奏章中說(shuō)：“若涉朋比，誤國(guó)家事，當(dāng)族。”五月，韓琦與范仲淹一同被任命為陜西 經(jīng)略安撫副使，充當(dāng)安撫使 夏竦的副手。韓琦主持 涇原路，范仲淹主持 鄜延路。在對(duì)西夏用兵的策略上，三人意見(jiàn)分歧。韓琦持強(qiáng)硬立場(chǎng)，力主攻策，與 夏軍決戰(zhàn)，認(rèn)為拖延時(shí)日，財(cái)政日絀，難以支撐，況且“元昊雖 傾國(guó)入寇，眾不過(guò)四五萬(wàn)人，吾逐路重兵自為守，勢(shì)分力弱，遇敵輒不支。若并出一道，鼓行而前，乘賊驕惰，破之必矣�！狈吨傺蛣t力主守議，反對(duì)貿(mào)然進(jìn)攻，主張持久防御，在加強(qiáng)軍備的前提下，乘便擊討，不贊成深入敵境的進(jìn)攻戰(zhàn)。夏竦難以定奪，即派韓琦、 尹洙到汴京以攻守二策進(jìn)呈朝廷，請(qǐng)仁宗自己決定。仁宗幻想一舉解決問(wèn)題，于是決定采用韓琦攻策，并下詔 鄜延、 涇原兩路會(huì)師，定期于 慶歷元年（1041）正月進(jìn)攻，后從范仲淹請(qǐng)求改為春暖出師。

慶歷元年春，元昊在伺機(jī)攻宋前，向 宋軍詐和，被韓琦識(shí)破。他對(duì)部下說(shuō)：“無(wú)約而請(qǐng)和者，謀也。”命令諸將嚴(yán)加防守。二月，元昊率10萬(wàn)大軍進(jìn)攻 渭州（今 甘肅平?jīng)觯�，直逼懷遠(yuǎn)城（今寧夏固原西）。韓琦聞?dòng)�，急派大�?任福領(lǐng)兵1.8萬(wàn)人， 桑懌為先鋒，前往抵御，進(jìn)行阻擊。行前，韓琦向任福面授機(jī)宜 ，命令他們繞到夏軍背后，可戰(zhàn)則戰(zhàn)，不可戰(zhàn)則據(jù)險(xiǎn)設(shè)伏，截其歸路，并再三叮囑：“茍違節(jié)度，雖有功，亦斬�！比胃Ｔ趶埣冶つ洗蛄藗�(gè)小勝仗，于是貪功輕進(jìn)。夏軍佯敗退走，沿途遺棄不少物資，宋軍不知是計(jì)，輕裝猛追至渭州北邊之 好水川（今寧夏隆德西）。當(dāng)時(shí)，夏軍在好水川里邊放了幾個(gè)木盒子，宋軍只聽(tīng)盒子里有鳥叫聲，不敢輕動(dòng)。任福到時(shí)，命令打開(kāi)，只見(jiàn)一百多只鴿子飛躍而出，盤旋在宋軍上空。宋軍正在驚疑之時(shí)，夏軍已從四面合圍。宋軍雖英勇戰(zhàn)斗，怎奈人馬三日乏食，疲憊不堪，宋軍大敗，6000余人陣亡，任福等將校軍官數(shù)百人亦死于難。韓琦立即下令退軍，在半路中，陣亡將士的父兄妻子幾千人，號(hào)泣于馬首前，持故衣紙錢招魂而哭說(shuō)：“汝昔從招討出征，今招討歸而汝死矣，汝之魂識(shí)亦能從招討以歸乎？”當(dāng)時(shí)哀慟之聲震 天地，韓琦掩泣駐馬不能行進(jìn)。 好水川之戰(zhàn)，元昊得勝，十分猖狂，使人作詩(shī)，投擲宋境，諷刺說(shuō)：“夏竦何曾聳？韓琦未足奇。滿川龍虎輩，猶自說(shuō)兵機(jī)�！彼诬姳鴶『盟�川，雖不是韓琦親自指揮，但貿(mào)然出兵，用人不當(dāng)，也難辭其咎。

戰(zhàn)后宋廷追究 敗軍之責(zé)，撤去了 夏竦的職務(wù)，韓琦、范仲淹也被調(diào)職他用。韓琦降為右司諫、知 秦州，范仲淹降為 戶部員外郎、知耀州（今陜西 耀縣）。十月，宋廷分陜西為 秦鳳、涇原、環(huán)慶、 鄜延四路，韓琦知秦州， 王沿知渭州，范仲淹知 慶州， 龐籍知延州，并各兼本路馬步軍 都部署、經(jīng)略安撫緣邊 招討使。二年四月，韓琦受任秦州 觀察使。閏九月，宋軍又大敗于定川寨（今寧夏固原西北），大將 葛懷敏戰(zhàn)死，主持涇原路軍務(wù)的王沿被降職他調(diào)。十一月，朝廷采納了范仲淹的建議，韓、范二人屯駐 涇州（今甘肅 涇川），共守西陲。自好水川敗后，韓琦始信服范仲淹守議，兩人同心協(xié)力，互相聲援。由于兩人守邊疆時(shí)間最長(zhǎng)，又名重一時(shí)，人心歸服，朝廷倚為 長(zhǎng)城，故天下人稱為“韓、范”。邊塞上傳誦這樣的歌謠：“軍中有一韓，西夏聞之心骨寒。軍中有一范，西夏聞之驚破膽。”

西夏在戰(zhàn)爭(zhēng)中雖多次獲勝，但損失也很大，人心厭戰(zhàn)，民怨沸騰，于是宋夏開(kāi)始轉(zhuǎn)入曠日持久的“慶歷議和”。在邊界形勢(shì)稍趨緩和的情況下，慶歷三年（1043）四月，韓琦、范仲淹奉調(diào)回京，同任樞密副使（樞密使為 杜衍）。當(dāng)時(shí) 國(guó)子監(jiān)直講 石介聽(tīng)說(shuō)韓、范二人來(lái)朝中供職，特意寫了一首《慶歷圣德詩(shī)》，其中稱贊韓琦說(shuō)：“予早識(shí)琦，琦有奇骨，其器魁落，豈視店楔。其人渾樸，不施剞劂�？蓪俅笫拢�敦厚如（周）勃。琦汝副（杜）衍，知人予哲�！�

宋夏轉(zhuǎn)入和議后，韓琦、范仲淹等入朝為執(zhí)政大臣。一時(shí)名士云集， 士大夫交口稱譽(yù)，仁宗也想勵(lì)精圖治，有所作為，因而特別禮遇韓琦、范仲淹、 富弼等人，并催促他們盡快拿出救世方案。當(dāng)時(shí)元昊以契丹為后援，在 宋夏和議中態(tài)度強(qiáng)硬，向宋朝要挾“歲賜、割地、不稱臣、弛鹽禁、至京市易、自立年號(hào)、更兀卒為 吾祖，巨細(xì)凡十一事”，宰相 晏殊及兩府大臣大多厭戰(zhàn)，“將一切從之”，韓琦堅(jiān)決反對(duì)。慶歷三年七月，他上《論備御七事奏》，認(rèn)為當(dāng)務(wù)之急為：“一曰清政本，二曰念邊計(jì)，三曰擢材賢，四曰備河北，五曰固河?xùn)|，六曰收民心，七曰營(yíng)洛邑”。接著又陳述救弊八事，即選將帥，明按察， 豐財(cái)利，遏僥幸，進(jìn)能吏，退不才，謹(jǐn)入官，去冗食。面對(duì) 北宋中期積貧積弱的國(guó)勢(shì)，韓琦提出以整頓吏治，選拔人才為主要內(nèi)容的改革措施，與是年九月范仲淹在《答手詔條陳十事》中所列出的十項(xiàng)改革方案基本一致，切中時(shí)弊。這次由 范仲淹主持，韓琦、富弼等人積極參與的政治改革，就是歷史上有名的“ 慶歷新政”。

八月，范仲淹任參知政事，富弼為樞密副使，積極推行各項(xiàng)新政措施。是年， 陜南大旱，饑民紛紛加入 張海、 郭邈山等領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義隊(duì)伍。仁宗命韓琦宣撫陜西。韓琦調(diào)集西北善于山地作戰(zhàn)的官軍，迅速鎮(zhèn)壓了起義，同時(shí)鑒于災(zāi)情嚴(yán)重，還采取了一些果斷措施：選派官吏分赴各州縣，發(fā)放官糧賑濟(jì)饑民；蠲免各種苛雜的賦役；考察官吏，賢能的提升，庸陋的罷免；將軍隊(duì)中老弱不堪征戰(zhàn)者淘汰1萬(wàn)余人，以減少用度。四年春，韓琦宣撫陜西回到汴京。五月，上陳西北邊防攻守四策，以為“今當(dāng)以和好為權(quán)宜，戰(zhàn)守為實(shí)務(wù)。請(qǐng)繕甲厲兵，營(yíng)修 都城，密定討伐大計(jì)”。

慶歷新政的實(shí)施，遭到了一些 守舊派官僚的激烈反對(duì)。他們誣告新政官僚結(jié)成朋黨，欺罔專權(quán)。尤其是夏竦施展詭計(jì)，陷害富弼。范仲淹不自安，遂于慶歷四年六月以防秋為名，宣撫 陜西、河?xùn)|。八月，富弼宣撫河北。到了五年正月，執(zhí)行新政的杜衍、范仲淹、富弼都被貶職出朝。韓琦為人爽直，對(duì)于軍政大事，向來(lái)是“必盡言”，他雖為樞密副使，主管軍事，但事關(guān) 中書的事，他也要“指陳其實(shí)”，有的同僚不高興，仁宗卻了解他，說(shuō)“韓琦性直”。對(duì)于范仲淹、富弼的貶謫，韓琦挺身而出，據(jù)理辨析，但沒(méi)有結(jié)果。三月，韓琦也因陳述十三條理由，支持尹洙反對(duì)修建水洛城（今 甘肅莊浪）而被貶出朝，罷樞密副使，以資政殿學(xué)士出知 揚(yáng)州。至此，主持慶歷新政的主要人物全被逐出朝廷，短暫的“新政”以失敗告終。

韓琦在地方官任上，治軍有方，理民得法，“所至設(shè)條教，葺帑廩，治武庫(kù)，勸農(nóng)興學(xué)，人人樂(lè)其愷悌”。慶歷七年（1047）五月，韓琦為 京西路安撫使，自揚(yáng)州徙知鄆州（今山東 東平）。十一月，王則在 貝州（今河北 清河）發(fā)動(dòng)兵變，后被 文彥博、 明鎬鎮(zhèn)壓。十二月，韓琦徙知 成德軍（今河北 正定）。八年四月，又移知 定州（今河北定州）。定州久為武將鎮(zhèn)守，士兵驕橫，軍紀(jì)松弛，韓琦到任后首先大力整頓軍隊(duì)，采取恩威并行辦法，對(duì)那些品行惡劣的士兵毫不留情地誅殺，而對(duì)以死攻戰(zhàn)的則予以重賞，后來(lái)他又研究唐朝名將 李靖兵法，仿作方圓銳三陣法，命令將士日月操練，結(jié)果定州軍“精勁冠河朔”。

皇祐五年（1053）正月，韓琦以武康軍 節(jié)度使徙知 并州（今山西 太原）。 當(dāng)時(shí)在 河?xùn)|路擔(dān)任走馬承受的 宦官廖浩然，為人貪恣，仗勢(shì)不法。韓琦上奏，請(qǐng)朝廷將其召回，如不調(diào)走，必依法嚴(yán)懲。仁宗只好令廖回京，并行之以鞭刑。并州所轄地區(qū)與 契丹接壤，鄰邊的天池廟（今山西寧武西南）、陽(yáng)武寨（今山西原平西北陽(yáng) 武村）等地，被契丹冒占，韓琦派人與契丹頭領(lǐng)據(jù)理交涉，收回了這些地方，并立石為界。宋初大將 潘美鎮(zhèn)守河?xùn)|時(shí)，為了防止契丹南下劫掠，命令沿邊百姓遷徙內(nèi)地，致使邊塞大片耕地荒廢不耕。慶歷四年 歐陽(yáng)修奉使河?xùn)|時(shí)，就曾建議解除 代州（今山西 代縣）、 寧化軍（今山西寧武西南寧化堡）、 岢嵐軍（今山西岢嵐）、 火山軍（今山西河曲南）沿邊之地禁耕令，以增產(chǎn)糧食，供應(yīng)邊防軍需，卻為軍帥明鎬所阻。十余年后，韓琦于 至和二年（1055）春再次建議，才得以實(shí)行，開(kāi)墾田地9600頃。

至和二年二月，韓琦以疾自請(qǐng)改知相州（今 安陽(yáng)市）。在家鄉(xiāng)，建造 晝錦堂于州署后園。 嘉祐元年（1056）七月，韓琦被召還為 三司使。八月，拜 樞密使。三年六月，韓琦拜 同中書門下平章事、集賢殿 大學(xué)士。六年閏八月，遷 昭文館大學(xué)士、監(jiān)修國(guó)史。

韓琦就職朝廷樞要位置，首先遇到的一大難題就是仁宗的建嗣問(wèn)題。仁宗三個(gè)兒子早亡， 皇嗣遲遲未定，而從至和三年（1056）開(kāi)始，仁宗就時(shí)常犯病，一時(shí)人心恐慌，議論紛紛。大臣們接連上疏，極力勸說(shuō)仁宗早立 皇嗣以固根本，當(dāng)中尤以 包拯、 范鎮(zhèn)言辭懇切，但仁宗并不放在心上。

嘉祐二年（ 1057年）， 蘇轍進(jìn)士及第，不久就給樞密使韓琦寫信，希望得到他的提攜，這封信也就是后來(lái)著名的《 上樞密韓太尉書》。

嘉祐三年（ 1058年），出任 宰相。 英宗即位后，封為 魏國(guó)公。 神宗 趙頊即位以后，出判 相州。作為元老重臣，他一直反對(duì) 王安石變法，宋神宗一度有所感悟：“琦真忠臣，朕始謂可以利民，不意害民如此。且坊郭安得青苗？而使者亦強(qiáng)與之。”

嘉祐六年（1061），韓琦再提建儲(chǔ)之事，認(rèn)為“ 皇嗣者，天下安危之所系。自昔 禍亂之起，皆由策不早定”，并與 參知政事歐陽(yáng)修等人再三苦勸，仁宗終于同意立堂兄濮安懿王 趙允讓之子宗實(shí)（賜名 趙曙）為 皇太子。七年九月，韓琦封儀國(guó)公。

嘉祐八年（1063）三月， 宋仁宗病死。 趙曙即帝位，是為 宋英宗。英宗即位之初，因病由慈圣太后曹氏垂簾聽(tīng)政。 皇太后思想守舊，一些宦官不斷向太后說(shuō)英宗壞話，致使兩宮嫌隙萌生，關(guān)系頗為緊張。為了調(diào)解兩宮矛盾，韓琦和歐陽(yáng)修費(fèi)了不少精力。韓琦、歐陽(yáng)修進(jìn)見(jiàn)太后，太后嗚咽流淚，訴說(shuō)自己的委屈，并說(shuō)：“老身殆無(wú)所容，須相公作主！”韓琦說(shuō)：“此病故耳，病已，必不然。子疾，母可不容之乎？”歐陽(yáng)修也一道委婉勸說(shuō)。見(jiàn)到英宗，英宗則又對(duì)韓琦說(shuō)：“太后待我無(wú)恩�！表n琦勸慰道：“自古圣帝明王，不為少矣。然獨(dú)稱舜為大孝，豈其余盡不孝耶？父母慈愛(ài)而子孝，此常事不足道；惟父母不慈，而子不失孝，乃為可稱。但恐陛下事之未至爾，父母豈有不慈者哉�！睆拇艘院�，兩宮關(guān)系漸漸緩和。 治平元年（1064）五月，英宗病愈，在韓琦的勸說(shuō)催促下，皇太后撤簾，降手書還政。閏五月，韓琦進(jìn) 右仆射，封 魏國(guó)公。

韓琦身為 宰相，卻始終以邊事為念，他曾多次就邊防問(wèn)題向英宗陳說(shuō)方略，建議在河北、河?xùn)|、陜西等路“籍民為兵”，以為“義勇”，三丁選一，于手背刺字，農(nóng)閑練兵，戰(zhàn)時(shí)防御，既可增強(qiáng)軍事力量，也能減少冗兵軍費(fèi)。

治平三年冬，英宗病重，再度建嗣問(wèn)題表面化。韓琦進(jìn)言說(shuō)：“陛下久不視朝，愿早建儲(chǔ)，以安社稷。”英宗點(diǎn)頭同意，于是確立 潁王 趙頊為 皇太子。四年 正月，英宗病死， 趙頊即位，是為 宋神宗。韓琦拜 司空兼 侍中。

神宗即位不久， 御史中丞 王陶彈劾 韓琦，說(shuō)他自 嘉祐以來(lái)，專執(zhí)國(guó)柄，君弱臣強(qiáng)，且“不赴文德殿押班”，專權(quán)跋扈。 神宗知道王陶在誣告，罷了他的官職，但韓琦仍堅(jiān)決辭職。 神宗挽留不住，任命他為 鎮(zhèn)安、武勝軍節(jié)度使、司徒兼侍中、判相州。韓琦辭退所授兩鎮(zhèn)，后改為 淮南節(jié)度使。正在這時(shí)，宋守邊大將 種諤擅自對(duì)西夏發(fā)起突襲，一舉攻占 綏州（今 陜西 綏德），邊界氣氛驟然緊張，朝廷憂慮。韓琦在尚未赴任的情況下，又奉旨改判永興軍（今 西安），經(jīng)略陜西。朝中一些大臣認(rèn)為綏州孤絕難守，主張放棄。韓琦堅(jiān)決反對(duì)。一個(gè)月后，西夏國(guó)主李諒詐去世，戰(zhàn)事暫告平息。

熙寧元年（1068）七月，韓琦復(fù)判 相州。在 相州任上還未滿三個(gè)月，河北地震， 黃河決口，大批災(zāi)民流離失所。神宗賜手詔給韓琦，讓他遷判重災(zāi)區(qū)的 大名府（今 河北 大名），并被準(zhǔn)許便宜從事。大名之任長(zhǎng)達(dá)五年，恰逢神宗任用 王安石變法，他堅(jiān)決抵制。

熙寧二年（1069）二月， 王安石為 參知政事，開(kāi)始進(jìn)行變法。九月，頒行“ 青苗法”。三年二月，韓琦上疏反對(duì)青苗法，認(rèn)為青苗法不論貧富，一律按戶等配借 青苗錢，上三等戶及坊郭大戶本是兼并之家，也可貸給青苗錢，這種做法根本不能“抑兼并、濟(jì)困乏”。 神宗看了韓琦的奏疏，一度動(dòng)搖了變法決心。他對(duì)執(zhí)政大臣說(shuō)：“琦真忠臣！雖在外，不忘王室。朕始謂可以利民，今乃害民如此！且坊 郭安得青苗，而亦強(qiáng)與之乎？”王安石將韓琦的奏疏拿到“ 制置三司條例司”，逐條批駁，公布于天下。后來(lái)韓琦又上疏，申辨愈切。此后，韓琦還對(duì)“ 免役法”、“ 市易法”等提出了反對(duì)意見(jiàn)。針對(duì) 遼朝利用宋朝與西夏戰(zhàn)爭(zhēng)和國(guó)內(nèi)危機(jī)時(shí)要求割讓領(lǐng)土，韓琦也表示應(yīng)該拒絕遼朝的無(wú)理要求，獻(xiàn)策加強(qiáng)防范，增強(qiáng)對(duì)遼朝的軍事準(zhǔn)備，用武力抗擊侵略，洗雪舊恥�！俺冀駷楸菹掠�(jì)，宜遣報(bào)使，且言：u2018向來(lái)興作，乃修備之常，豈有它意。疆土素定，悉如舊境，不可持此造端，以墮累世之好。u2019可疑之形，如將官之類，因而罷去。益養(yǎng)民愛(ài)力，選賢任能，疏遠(yuǎn)奸諛，進(jìn)用忠鯁，使天下悅服，邊備日充。若其果自敗盟，則可一振威武，恢復(fù)故疆，攄累朝之宿憤矣�！�

熙寧六年二月，韓琦還判 相州，第三次為官家鄉(xiāng)，終于實(shí)現(xiàn)了“仕宦至將相，富貴歸故鄉(xiāng)”的愿望。熙寧八年（1075）六月在 相州溘然長(zhǎng)逝，享年68歲。 神宗御撰墓碑：“兩朝顧命定策元?jiǎng)住薄Ｖu忠獻(xiàn)，贈(zèng)尚書令，配享英宗廟庭。 后遺作編為《 安陽(yáng)集》。

韓琦“相三朝，立二帝”，當(dāng)政十年，與富弼齊名，號(hào)稱賢相。

公元1058年6月，宋仁宗拜韓琦為中書門下平章事、 集賢殿大學(xué)士，自此，韓琦開(kāi)始了為時(shí)十年的宰相生涯。韓琦為相后，首先遇到一個(gè)大問(wèn)題便是 立儲(chǔ)。當(dāng)時(shí)，宋仁宗因連失褒、豫、鄂三王，心情沉重，身體一直不好。至和中又因患病，無(wú)法御殿，而皇嗣又一直未立，朝廷內(nèi)外憂之。立儲(chǔ)，是封建王朝的重大政治問(wèn)題，因?yàn)樗�涉及到�?guó)家的安危，不少大臣尤其是包拯、范鎮(zhèn)、司馬光等人反復(fù)上奏，懇請(qǐng)仁宗及早立嗣，以固根本，但仁宗一直未允。如此拖延五、六年，立儲(chǔ)之事仍未定下。韓琦作為宰相，對(duì)立嗣之事十分關(guān)心，他趁朝中事態(tài)緩和仁宗心平氣靜之際，建議道："皇嗣者，天下巡危之所系，自昔禍亂之起，皆由策不早定。陛下春秋高，未有建立，何不擇宗室之賢者，以為宗廟社稷計(jì)？"但仁宗當(dāng)時(shí)仍期待后宮能再生皇子，故而未置可否。后來(lái)，有一天，韓琦手拿《漢書·孔光傳》對(duì)仁宗說(shuō)：" 漢成帝即位二十五年無(wú)嗣，立弟之子 定陶王為太子。成帝，中才之主，猶能之，以陛下之圣，何難哉！太祖為太子。太祖為天下慮、福流至今，""愿陛下以太祖之心為心，則無(wú)不可者。"在韓琦的極力勸說(shuō)下，仁宗終于下定決心，于嘉七年（1062年）八月，下詔正式立堂兄濮王趙允讓子宗實(shí)為皇太子，賜名曙。次年（1063年）三月，仁宗去世，韓琦宣讀遺制，趙曙繼位，是為 宋英宗。英宗的確立，韓琦贊輔應(yīng)推首功。但韓琦從不在別人面前夸耀此事，不把功勞記在自己身上。

英宗繼位之初，就身患疾病，由曹太后垂簾聽(tīng)政。因英宗非仁宗親生，即位后又想有所作為，而曹太后思想較為保守，加之個(gè)別內(nèi)侍從中挑撥，致使兩宮生隙。最高統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部的矛盾，很可能會(huì)帶來(lái)嚴(yán)重的政治危機(jī)。韓琦作為宰相，為緩解兩宮矛盾，解決政治危機(jī)，費(fèi)盡了心力。他一面勸說(shuō)太后，一面安慰英宗并以舜帝之孝諫曰："自古圣帝明王，不為少矣，然獨(dú)稱舜為大孝。凱其余盡不孝也？父母慈愛(ài)而子孝，此常事，不足道，惟父母不慈愛(ài)而子不失孝，乃可稱耳。政恐陛下事太后未至，父母豈有不慈愛(ài)者！"英宗聽(tīng)后，很受感悟，自此不再怨說(shuō)太后，兩宮關(guān)系漸趨和好。不久，曹太后撤簾還政，北宋最高統(tǒng)治集團(tuán)之間的一場(chǎng)政治危機(jī)被妥善化解。

治平三年（1066年）十二月，英宗病重。韓琦作為宰相，又有考慮立儲(chǔ)之事。他向英宗勸道："陛下久不視朝，中外憂惶，宜早立皇太子，以安眾心"英宗同意，立穎王 趙頊為皇太子。四年（1067年）五月，英宗病逝，趙頊繼位，是為宋神宗。神宗繼位之后不久，韓琦辭相。

吏治上，韓琦針對(duì)當(dāng)時(shí)"三司歲以資遷而任不久，相習(xí)以養(yǎng)資假途為說(shuō)，而不修職事"的情況，大膽改革，"乃擇尤繁要者五員，用資淺人久任"。 力求改變那種只求作官，不修職事的狀況，提高行政效率。

韓琦在朝期間，還非常重視選拔和愛(ài)護(hù)人才，他認(rèn)為大臣的進(jìn)退，"實(shí)系天下利害，"勸宋英宗應(yīng)"以此為先。" 他曾提拔和舉薦過(guò)許多賢良俊士，如蘇洵、歐陽(yáng)修和蘇軾等，都曾得到韓琦的賞識(shí)和重用。

經(jīng)濟(jì)上，韓琦嘗試實(shí)行均田，把廢棄的土地交給農(nóng)民耕種。嘉佑四年（1059年），"中書門下言，天下賦稅輕重不等，乞行均定。"于是"復(fù)遺職方員外郎孫琳，都官員外郎林之純，屯田員外郎席汝言"等"分往諸路均田。"這次大規(guī)模的均田活動(dòng)，為后來(lái)王安石變法中的方田均稅法的實(shí)施積累了經(jīng)驗(yàn)，在均田中，韓琦"選宮分詣諸路，"為"均民之賦而惟力之紓"起了重大作用。此外，韓琦還非常注重體察人民疾苦，嘉佑二年（1057年）八月，依韓琦之請(qǐng)，"置天下廣惠倉(cāng)"。韓琦請(qǐng)求諸路戶絕田雇人耕種，收其租儲(chǔ)存之，以接濟(jì)居住城郭的老幼貧疾不能自存者。嘉佑四年（1059年）十二月，韓琦又奏道："向曾陳監(jiān)牧之弊，乞逐路坊監(jiān)并諸軍牧地除留放牧外，蓁田聽(tīng)下戶請(qǐng)佃。"朝廷聽(tīng)從了他的建議，結(jié)果僅河北一路就逐田于民3350余頃，每年給國(guó)家課斛斗117802石，絹13251匹，革161230束 取得了較大成績(jī)。

韓琦到揚(yáng)州后，了解到地方官吏以軍需匱乏為由，"于民常稅之外，借取其半，借者不載稅籍"，認(rèn)為這是坑害百姓的"無(wú)名之使用，請(qǐng)為蠲之。" 慶歷五年（1045）朝廷下令"罷義倉(cāng)"，將義倉(cāng)"所有斛斗若便撥入官倉(cāng)支遣"，義倉(cāng)的糧食，是從廣大百姓那里額外征集來(lái)的，其目的是為了救助受災(zāi)百姓。如今若將義倉(cāng)的糧食無(wú)償撥入官倉(cāng)，顯然是對(duì)百姓的侵奪行為。韓琦認(rèn)為這樣做，將會(huì)失信于民，引起廣大人民的不滿。他上奏朝廷，陳述利害，建議將義倉(cāng)的糧食"撥與常平倉(cāng)"或"賑濟(jì)貧民"，以實(shí)現(xiàn)義倉(cāng)取之于民，用之于民的目的。朝廷采納了他的建議。

韓琦改革役法，罷除"里正衙前"。衙前，是北宋州役之一，負(fù)責(zé)官物的押運(yùn)和供應(yīng)，如糧食官物，須以家產(chǎn)賠償。這樣，承役者往往破產(chǎn)。衙前名目繁多，由里正充役的稱"里正衙前"，由鄉(xiāng)戶輪戶的稱"鄉(xiāng)戶前"，韓琦在并州，了解到"州縣生民之苦，無(wú)重于里正"至有孀母改嫁，親族分居，或棄田與人以免上等，或非命以就單丁"，造成"富者休息有余，貧者敗亡相繼"的局面。

從慶歷五年（1045年）到嘉佑元年（1056年），韓琦在地方任職11年，深受當(dāng)?shù)匕傩論碜o(hù)。皇佑五年（1053年），當(dāng)韓琦離定州去并州時(shí)，"定人爭(zhēng)欲遮留公，使不得出"，韓琦無(wú)奈，只身繞道而走，定人得知后，奔相擁送，致使"道路士卒，哭原野"。

軍事上，韓琦主張"河北、河?xùn)|、陜西三路，當(dāng)西北控御之地，事當(dāng)一體"，建議在這一地區(qū)"籍民為兵"，以為義勇，凡主戶三丁選一，六丁選二，九丁選三，于手背刺字，農(nóng)閑教習(xí)武藝，戰(zhàn)時(shí)防守城寨，結(jié)果僅秦州（今甘肅天水）就得義勇156873人，其它如隴、儀、渭、涇、原、分、寧、環(huán)　鹿阝延等州義勇亦不少。征集義勇，既加強(qiáng)了邊防軍事力量，又可減輕冗兵之費(fèi)效果很好。

韓琦還發(fā)展邊防經(jīng)濟(jì)，維護(hù)邊疆秩序。定州（今河北定縣）與契丹接壤，自北宋初年開(kāi)始，為防御契丹南侵，北宋政府就發(fā)布"斬伐令"，規(guī)定這里的山林不許砍伐，土地不許耕種。韓琦到定州后，上奏朝廷："比朝廷欲禁近邊山林不許斬伐，以杜戎人人寇之路。當(dāng)時(shí)并近里淺山耕種之地概行禁止，致邊民劇然失業(yè)。今薪炭翔貴，翻敵人乘時(shí)以取厚利。臣嘗遣官行視可禁之處，去敵尚五、六十里，亦可廣為防蔽。已別定可禁之地，揭榜諭民，非令所禁者任采伐之。"朝廷聽(tīng)從了韓琦的建議，廢除了"斬伐令"，定州邊民莫不感到方便。為了加強(qiáng)邊境安全，韓琦又令"自今契丹過(guò)界劫掠居民，聽(tīng)邊吏以時(shí)掩殺"。這樣，提高了邊民防敵積極性，有效地維護(hù)了這一地區(qū)的邊疆秩序。 再次，韓琦整頓定州駐軍，關(guān)心群眾疾苦。長(zhǎng)期以來(lái)，由于疏于管理，定州（今河北定縣）駐軍驕蠻難御。據(jù)李燾《續(xù)資治通鑒長(zhǎng)編》記載：皇佑年間，"明鎬引諸兵平恩州，獨(dú)定兵邀賞賚，出怨語(yǔ)，幾欲噪城下。" 韓琦到定州后，感到問(wèn)題嚴(yán)重，他下決心要對(duì)定州駐軍加強(qiáng)整頓，以強(qiáng)化軍紀(jì)，維持邊境安全。對(duì)士卒犯令者，韓琦"即用兵律裁之，察其橫軍中尤不可民教者，斬首軍門外"。對(duì)作戰(zhàn)犧牲的士卒"博賞其家，撫其孤兒，使繼衣廩。"因賞罰分明，恩威并用，使定州駐軍軍紀(jì)大變，面目一新。其后，韓琦又"仿古兵法，作方、圓、銳三陣，指授偏將，日月教習(xí)之，由是定兵精勁齊一，號(hào)為可用，冠河朔。" 后來(lái)，即便是京師龍猛卒到定州駐防，被韓琦整頓得"未一月，亦皆就律，不敢復(fù)犯法"。

治平四年（1067年）正月朝廷改判韓琦知永興軍（今陜西西安），經(jīng)略陜西。韓琦義不辭難，承命即行。當(dāng)時(shí)，朝中一些大臣認(rèn)為綏州孤絕難守，主張放棄，而韓琦認(rèn)為"綏州地形險(xiǎn)要，已興師得之矣，安可復(fù)棄，示弱于賊？" 韓琦到達(dá)陜西后，積極調(diào)整戰(zhàn)略部署，在邊境張貼布告，招募橫山之人參軍，對(duì)西蕃曉以利害，通過(guò)一系列防備，邊境得到安寧，綏州也得以固守。

熙寧元年（1068年）七月，韓琦復(fù)判相州，在與遼的關(guān)系上，韓琦主張雙方應(yīng)維持和好，保持邊境安定。韓琦在給宋神宗的上疏中寫道：保持"二邊之民各安生業(yè)，至于老死不知兵革戰(zhàn)斗之事"，不要輕率毀棄"祖宗累世之好"，要"永敦信約，兩絕嫌疑。"當(dāng)然，韓琦主張宋遼和好，并不是讓北宋向遼退讓，而是一種斗爭(zhēng)策略，正如他在慶歷年間所說(shuō)："以和好為權(quán)宜，以戰(zhàn)守為實(shí)務(wù)。" 趁和平之機(jī)，"陛下益養(yǎng)民愛(ài)力，選賢任能，疏遠(yuǎn)奸庚，進(jìn)用忠鯁，使天下悅服，邊備日修，塞下有余粟，帑中有羨財(cái)。"待自己實(shí)力發(fā)展起來(lái)，遼若違約，"河北諸州深溝高壘，足以自守，敵人果來(lái)入寇，所在之兵，可以伺便驅(qū)逐"。韓琦一生，始終關(guān)注北宋邊防安全，無(wú)論是在陜西抵御西夏，或是在定州、并州、揚(yáng)州、大名等地，他都把邊防安全放在首位，為北宋的邊防事業(yè)和邊疆人民的安全傾注了畢生精力。他不僅在北宋，而且在遼和西夏都有很高聲望。"韓魏公元?jiǎng)着f德，夷夏具瞻"，以致于"熙寧中留守北都，遼使每過(guò)境，必先戒其下曰’韓丞相在此，無(wú)得過(guò)有呼索’，遼使與京尹書，故事，紙尾止押字，是時(shí)悉書名，其為遼人尊畏如此，每使至于國(guó)，必問(wèn)侍中安否。"至于西夏，由于韓琦參加了慶歷年間的宋夏戰(zhàn)爭(zhēng)，使得"西賊聞之心骨寒。"

韓琦 斬焦用，韓琦在陜西抵御西夏時(shí)期當(dāng)主帥， 狄青是副帥， 狄青下屬的心腹勇將焦用犯了小事，韓琦欲殺焦用以震懾三軍， 狄青去求情說(shuō)“焦用有軍功好兒。”韓琦回答：“東華門外以狀元唱出者乃好兒，此豈得為好兒耶？” ，隨后立即當(dāng) 狄青斬殺了焦用。

藏書之家

史料記載，韓琦家聚書萬(wàn)余卷，皆經(jīng)其點(diǎn)校，丹黃粲然，列屋而藏，在安陽(yáng)故里筑“萬(wàn)籍堂”藏書樓，與歐陽(yáng)修“六一堂”、司馬光“讀書堂”均為大臣中藏書最多者之一。子 韓忠彥、孫輩 韓侂胄均能藏書。著有《 安陽(yáng)集》、《二府忠議》、《家傳集》等。

詩(shī)文成就

韓琦著作有《二府忠論》5卷、《諫垣存稿》3卷、《陜西奏議》50卷、《河北奏議》30卷、《雜奏議》30卷、《 安陽(yáng)集》50卷等。一生寫了大量詩(shī)文，大多收入《安陽(yáng)集》行世。

韓琦為相十載，上定國(guó)策，下?lián)岚傩眨�勤勤懇懇，盡職盡責(zé)，正如他本人所說(shuō)："人臣盡力事君，死生以之，至于成敗，天也，豈可豫憂其不濟(jì)，遂轟不為哉！"

在韓琦為相的十年中，既沒(méi)有其前慶歷新政那樣急風(fēng)暴雨改新，又沒(méi)有其后王安石變法那樣轟轟烈烈的變革。在宋英宗想有所振作改新的氛圍下，韓琦的思想顯得有些保守，未實(shí)行大的改革舉措，也未能徹底扭轉(zhuǎn)北宋的境況，他守成多于創(chuàng)業(yè)。但這些與北宋當(dāng)時(shí)的具體環(huán)境有關(guān)，穩(wěn)定政局是韓琦面臨的主要問(wèn)題。在韓琦的主持下，北宋社會(huì)穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)發(fā)展，這為后來(lái)王安石變法創(chuàng)造了良好的社會(huì)基礎(chǔ)。所以，當(dāng)時(shí)就有人說(shuō)："公自為相，即與當(dāng)時(shí)諸公同力一德，謀議制作全補(bǔ)天下事。也正如《韓魏公集》序言中所說(shuō)："公歷事三朝，輔策二朝，功存社稷，天下后世，兒童走卒，感慕其名。" 這是后人對(duì)他的評(píng)價(jià)，也是對(duì)韓琦本人的真實(shí)寫照。

宋神宗：“維公奉仁宗詔，立皇考為皇子，被顧命立英宗為皇帝，被英宗顧立朕以承祖宗之緒，可謂定策元?jiǎng)字�臣矣�；蛞怨�安社稷，方周勃，致治比姚崇�！薄绊n琦敢當(dāng)事，賢于富弼，但木強(qiáng)耳�！�

歐陽(yáng)修：“臨大事，決大議，垂紳正笏，不動(dòng)聲色，措天下于泰山之安，可謂社稷之臣�！�

司馬光：“琦實(shí)有忠于國(guó)家之心，但好遂非，此其所短也�！�

蘇軾：“韓 、范 、富、 歐陽(yáng) ，此四人者，人杰也�！�

呂中：“當(dāng)國(guó)家危疑之日，大臣以能任事者，一曰德望，二曰才智。有才智而無(wú)德望以鎮(zhèn)之，則未足以服天下之心。有德望而無(wú)才智以充之，則未足以辦天下之事。故曰：可以托六尺之孤、可以寄百里之命、臨大節(jié)而不可奪，君子人也。韓魏公不動(dòng)聲色，垂紳搢笏而措天下于太山之安者，蓋自慶歷、嘉祐之時(shí)，可屬大事，重厚如勃，其德望服人心久矣�！�

羅大經(jīng)：“韓公當(dāng)國(guó)時(shí)，最被司馬溫公激惱，然韓公包容聽(tīng)受，無(wú)幾微見(jiàn)于顏面。常朝一不押班，王陶至便指為跋扈，而公亦無(wú)慍色。蓋己為侍從臺(tái)諫，則能攻宰相之失；己為宰相，則能受侍從臺(tái)諫之攻。此正無(wú)意無(wú)我、人己一視之道，實(shí)賢人君子之盛德，亦國(guó)家之美事也。”

脫脫：“琦天資樸忠，折節(jié)下士，無(wú)賤貴，禮之如一。尤以獎(jiǎng)拔人才為急，儻公論所與，雖意所不悅，亦收用之，故得人為多。選飭群司，皆使奉法循理。其所建請(qǐng)，第顧義所在，無(wú)適莫心�！薄扮�相三朝，立二帝，厥功大矣。當(dāng)治平危疑之際，兩宮幾成嫌隙，琦處之裕如，卒安社稷，人服其量�！�

謝肇淛：“宋之人物，若王沂公、李文正、司馬溫公之相業(yè)，寇萊公、趙忠定之應(yīng)變，韓魏公之德量，李綱、宗澤之撥亂，狄青、曹瑋、岳飛、韓世忠之將略，程明道、朱晦庵之真儒，歐陽(yáng)永叔、蘇子瞻之文章，洪忠宣、文信國(guó)之忠義，皆灼無(wú)可議，而且有用于時(shí)者，其它瑕瑜不掩，蓋難言之矣�！�

歸有光：“君德賴以培養(yǎng)，生民賴以滋息，社稷賴以鎮(zhèn)定，此忠厚之臣也。其在于古，若償金、脫驂、翻羹、唾面之類，皆可以言忠厚也。其大者，則如曹參、周勃、丙吉、狄仁杰、郭子儀、裴度、呂端、王旦、韓琦之徒是也�！� “韓、富二公，與范希文、歐陽(yáng)永叔，一時(shí)并用，世謂之韓、范、富、歐。魏公嘉佑、治平間，再?zèng)Q大策、以安社稷。當(dāng)朝廷多故，處危疑之際，知無(wú)不為，而與范、歐同心輔政，百官奉法循理，朝廷稱治。富鄭公為相，守典故，行故事，傅以公議，無(wú)心于其間，而百官稱職，天下無(wú)事。史臣稱魏公相三朝，立二帝，垂紳正笏，不動(dòng)聲氣，措天下于泰山之安，可謂社稷之臣矣。又稱國(guó)家當(dāng)隆盛之時(shí)，其大臣必有耆艾之福，推其有余，足芘當(dāng)世。富公再盟契丹，能使南北之民數(shù)十年不見(jiàn)兵革，與文潞公皆享高壽于承平之秋；至和以來(lái)，共定大計(jì)，功成退去，朝野倚重。由此言之，二公之功名，蓋相當(dāng)矣。嗚呼！士之幸而遭際太平，福德俱全者，則韓、富二公是也�！�

王夫之：“韓公之才，磊落而英多，任人之所不能任，為人之所不敢為，故秉正以臨險(xiǎn)阻危疑之地，恢乎其無(wú)所疑，確乎其不可拔也。而于纖悉之條理，無(wú)曲體求詳之密用。是故其立朝之節(jié)，直以伊、周自任，而無(wú)所讓。至于人官物曲之利病，吉兇變動(dòng)之機(jī)宜，則有疏焉者矣。乃以其長(zhǎng)用之于短，其經(jīng)理陜西也，亟謀會(huì)師進(jìn)討，而不知固守以待時(shí)；多刺陜西義勇，而不恤無(wú)實(shí)而有害；皆用其長(zhǎng)而詘焉者也。若法度、典禮、銓除、田賦，皆其所短者。而唯其短也，是以無(wú)所興革，而不啟更張之?dāng)_�！� “三代以還，能此者，唯韓魏公而已。”

楊昌濟(jì)：“宋韓、范并稱，清曾、左并稱，然韓、左辦事之人，范、曾辦事兼?zhèn)鹘讨�人也�！?/p>

人物后裔

韓琦墓迷