咸宣，是楊縣人。以佐史的身份供職于河?xùn)|太守。衛(wèi)青將軍派人到河?xùn)|買馬，看到咸宣無比能干，稟報皇上，征調(diào)他擔(dān)任廄丞。公事辦理得很好，逐漸升到御史和中丞，派他審理主父偃以及淮南王謀反的案件，用細(xì)微的條文苛刻加以誣陷，誅殺的人很多，號稱為敢于判決疑難案件。他多次罷官多次起用，擔(dān)任御史和中丞的職務(wù)將近二十年。王溫舒擔(dān)任中尉，而咸宣擔(dān)任左內(nèi)史。他治理很瑣碎，大事小事都要通過他的手，親自布置縣里各大部門的財物，官吏包括縣長縣丞都不能隨便變動，否則就用重法懲辦他們。做官幾年，其他各郡從事治標(biāo)有效，但只有咸宣能夠從治標(biāo)達(dá)到治本，能夠自己實行那些辦法，雖然這難以作為常法。中途被廢黜，后又擔(dān)任右扶風(fēng)，因恨其下吏成信，成信逃匿上林苑中，咸宣派眉5縣縣長帶領(lǐng)吏員和士兵，越過護欄進(jìn)入上林苑中的蠶室門里進(jìn)攻亭閣擊殺成信，射中了上林苑的門，咸宣被交給法司，被認(rèn)為大逆不道，判處滅族，自殺了。接著杜周受到信任被起用。

當(dāng)時郡守都尉和各王國的高級官吏想要進(jìn)行治理的，治理方法大概都仿效王溫舒等，可是官吏和平民更加輕易觸犯法律，盜賊更加頻繁發(fā)生。南陽郡有梅免、百政，楚地有段中、杜少，齊地有徐勃，燕地、趙地一帶有堅盧、范主這伙人。大幫伙達(dá)到幾千人，任意自立名號，進(jìn)攻城邑，奪取武庫兵器，釋放死囚，捆縛侮辱郡守都尉，殺死二千石官吏，張貼檄文通告各縣府催促準(zhǔn)備飲食；小幫伙要用百來計算，搶劫鄉(xiāng)村的數(shù)也數(shù)不盡。這時皇帝派遣御史中丞、丞相長史作為使者督責(zé)，還是不能夠制止，于是就派光祿大夫范昆、各部都尉以及原任九卿張德等人穿著繡衣、拿著符節(jié)，用虎符調(diào)動軍隊按動員令出擊，對大幫伙殺頭有的達(dá)到一萬多人，以及按照法律誅殺給盜賊送酒飯的人，連坐各郡，多的有幾千人。幾年后，才逐漸抓獲了他們的首領(lǐng)。游散的士兵逃跑了，重新聚集結(jié)成團伙據(jù)守山川險要的，總是結(jié)成群伙進(jìn)行活動，官府無可奈何。于是制訂“沉命法”，宣布說：“盜賊幫伙起事而官吏沒有發(fā)覺，或者發(fā)覺后，逮捕的人數(shù)不夠規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)的，有關(guān)的二千石級官吏以下到小吏員都要處死�！边@以后，小吏員害怕被殺，即使發(fā)現(xiàn)盜賊也不敢告發(fā)，擔(dān)心不能捕獲，因受處分連累上級官府，上級官府也讓他們不告發(fā)。因此，盜賊更多了，上級下級相互設(shè)法隱瞞，來逃避法律條文。

《 漢書酷吏傳》

咸宣，楊人也。以佐史給事 河?xùn)|守。衛(wèi)將軍青使買馬 河?xùn)|，見宣無害，言上，征為廄丞。官事辦，稍遷至御史及中丞，使治 主父偃及淮南反獄，所以微文深詆殺者甚眾，稱為敢決疑。數(shù)廢數(shù)起，為御史及中丞者幾二十歲。 王溫舒為中尉，而宣為左內(nèi)史。其治米鹽，事小大皆關(guān)其手，自部署縣名曹寶物，官吏令丞弗得擅搖，痛以重法繩之。居官數(shù)年，一切為小治辯，然獨宣以小至大，能自行之，難以為經(jīng)。中廢為右扶風(fēng)，坐怒其吏成信，信亡藏上林中，宣使郿令將吏卒，闌入上林中蠶室門攻亭格殺信，射中苑門，宣下吏，為 大逆當(dāng)族，自殺。而杜周任用。

是時，郡守尉、 諸侯相、 二千石欲為治者，大抵盡效 王溫舒等，而吏民益輕犯法，盜賊滋起。南陽有梅免、百政，楚有段中、杜少，齊有徐勃，燕、趙之間有堅盧、范主之屬。大群至數(shù)千人，擅自號，攻城邑，取庫兵，釋死罪，縛辱郡守、都尉，殺 二千石，為檄告縣趨具食；小群以百數(shù)，掠鹵鄉(xiāng)里者不可稱數(shù)。于是上始使 御史中丞、 丞相長史使督之，猶弗能禁，乃使光祿大夫范昆、諸 部都尉及故九卿 張德等衣繡衣，持節(jié)、虎符，發(fā)兵以興擊，斬首大部或至萬余級。及以法誅通行飲食，坐相連郡，甚者數(shù)千人。數(shù)歲，乃頗得其渠率。散卒失亡，復(fù)聚黨阻山川，往往而群，無可奈何。于是作沈命法，曰：“群盜起不發(fā)覺，發(fā)覺而弗捕滿品者， 二千石以下至小吏主者皆死。”其后小吏畏誅，雖有盜弗敢發(fā)，恐不能得，坐課累府，府亦使不言。故盜賊浸多，上下相為匿，以避文法焉。