彭化萬（1899-1955），天津市人。家貧，靠父擺攤糊口。彭幼時酷愛戲曲，逢龍法寺堂會演出，輒往學戲拉琴，流連忘返。民國二年（1913），彭14歲，入澧縣新洲文化科班學戲，從師名須生田育遠，習生角。彭粗識文字，復刻苦學習，三年學徒期滿，深得師傳，功底較厚。出師后，轉(zhuǎn)師徐保楚門下，再求深造。藝成，先后在津市松秀班、長沙三元班搭班獻藝，唱做俱佳，引人注目。甫登舞臺即嶄露頭角，成為新秀，各班爭聘，聲譽鵲起。彭具創(chuàng)新精神，戲路漸寬，文武皆精。嗓音圓潤，尤擅唱功。唱功博采眾長，融會貫通，破陳規(guī)，創(chuàng)新意，行腔流暢瀟灑，婉轉(zhuǎn)多變，獨具風格，形成彭派唱腔，深受群眾贊賞，后輩竟相學習。彭化萬演唱認真，善于刻畫人物內(nèi)心世界及精神狀態(tài)。工“孔明戲”，扮演孔明維妙維肖，梨園內(nèi)外譽為“活孔明”。彭飾《天水關(guān)》中孔明，在最后近百句唱段中，聲調(diào)由慢轉(zhuǎn)快、由弱轉(zhuǎn)強，層層迭進，如大江出峽，氣勢磅礴，對孔明喜收良將的興奮之情，淋漓酣暢，抒發(fā)盡致。唱《空城計》，彭運用似斷實續(xù)、平緩頓挫的唱腔，細致表達武鄉(xiāng)侯的臨危不亂、沉穩(wěn)機智。尤以《孔明拜斗》名噪荊（州）、沙（市），獨步九澧。彭演孔明彌留時，運丹田之氣振動小舌發(fā)出疾響，凝眸直視蒼穹，頭部顫抖，其掙扎求生之狀，再現(xiàn)一代賢相面對大業(yè)未就，不忍卒去的終天遺恨的復雜心理及其“鞠躬盡瘁、死而后已”的忠貞精神，催人淚下。民國十七年（1928）農(nóng)歷七月二十六日上午，彭在津市劉公廟演出，二圣廟街突發(fā)火警，彭家遭災，其妻懷孕在身，與3歲孩子逃避不及，慘遭焚斃。時戲在中途，彭聞訊幾致昏厥，仍強忍悲痛，繼續(xù)演出。戲終，彭踉蹌歸家，目睹家毀人亡慘狀，痛不欲生，急奔河邊擬投水自盡，經(jīng)眾人力勸方止。彭守職盡責、獻身事業(yè)的精神，埠內(nèi)老少，有口皆碑。1950年，戲劇名角吳天保在沙市觀《孔明拜斗》后，對彭的演技嘆服不已。從此互相切磋，關(guān)系密切。除“孔明戲”外，彭還善演《法場換子》、《榮陽城》、《斬李廣》、《李陵碑》等，其精湛的演技，膾炙人口。

彭化萬成名后，培養(yǎng)新人不遺余力。先后在同勝、雙勝、保和各班授徒傳藝，并親為司鼓操琴，悉心教誨，孜孜不倦，盡心竭力，培育荊河戲新秀。彭任津市荊河戲劇團工會主席，終日為劇團發(fā)展操勞。卒以體弱多病不治，于1955年在劇團辭世。