裴讓之父裴佗，仕北魏為趙郡太守、荊州刺史。裴佗死時(shí)，裴讓之年僅16歲。其母辛氏頗有見識(shí)，任勞任怨，或廣延師友，或親自教授，裴讓之兄弟才得以成才。

裴讓之自幼好學(xué)，以富于文才、伶俐善辯知名。東魏天平中(534—537年)舉秀才，對(duì)策高第，陸續(xù)被授為屯田主客郎中、太原王府記室，以及負(fù)責(zé)接待外賓的主客郎。

后來裴讓之的二弟裴諏之逃往西魏，兄弟五人因此被囚禁入獄。北齊神武帝高洋懷疑裴氏兄弟對(duì)自己不忠誠(chéng)，責(zé)問他們裴諏之為何不在東魏?裴讓之回答說：“昔吳、蜀二國(guó)，諸葛兄弟各得遂心，況讓之老母在，君臣分定，失忠與孝，愚夫不為。伏愿明公以誠(chéng)信待物，若以不信處物，物亦安能自信?”高洋很稱贊他的話，遂釋放了裴讓之兄弟幾人，不再追究。

裴讓之曾擔(dān)任過文襄大將軍高澄的主簿，兼中書舍人。后來又兼散騎常侍，出使梁朝。高澄入朝時(shí)，裴讓之為他導(dǎo)引，舉上文雅，神態(tài)端莊蘊(yùn)籍，因而得到高澄貫識(shí)，被提拔為中書侍郎。東魏武定八年(550年)，高洋受魏禪建立北齊，裴讓之又被任命為清河太守。

清河境內(nèi)有兩個(gè)豪強(qiáng)官僚，名叫石轉(zhuǎn)貴、孫舍興。兩人在當(dāng)?shù)厝喂俸芫�，性情奸猾，常以各種借口詐取人民財(cái)貨，民憤極大。裴讓之到任后，即將二人捉拿在案，以貪贓枉法之罪處死，于是清河地方貪官污吏紛紛收斂惡行，社會(huì)秩序很快趨于安定，百姓安居，人稱善政。而裴讓之卻因此得罪了權(quán)貴。當(dāng)時(shí)清河王宇文岳為司州牧，派人來追查這個(gè)案子。侍中高德政素與裴讓之不和，便乘機(jī)以裴讓之在魏靜帝遜位與諸臣告別時(shí)表現(xiàn)得十分悲傷的事密奏于齊文宣帝高洋，說裴讓之“眷戀魏朝”，高洋大怒，雖然裴讓之的好友楊愔挺身相救，仍無(wú)濟(jì)于事。裴讓之遂被“賜死”于家。

裴讓之擅長(zhǎng)詩(shī)文，與其弟諏之及皇甫亮并知名于洛下，且得時(shí)人“能賦詩(shī)，裴讓之”的美譽(yù)。他的詩(shī)作傳至今日的有《有所思》、《從北征》、《公館宴酬南使除陵》等，載于《藝文類聚》、《樂府詩(shī)集》中。

《從北征》

沙漠胡塵起，關(guān)山烽燧驚。皇威奮武略，上將總神兵。

高臺(tái)朔風(fēng)駛，絕里寒云去。匈奴定遠(yuǎn)近，壯士欲橫行。

《有所思》

夢(mèng)中雖暫見，及覺始知非。展轉(zhuǎn)不能寐，徒倚獨(dú)披衣。

凄凄曉風(fēng)急，晻晻月光微。室空常達(dá)旦，所思終不歸。

《公館?酬南使徐陵詩(shī)》

嵩山表京邑，鐘嶺對(duì)江津。方域殊風(fēng)壤，分野各星辰。

出境君圖事，尋盟我恤鄰。有才稱竹箭，無(wú)用忝絲綸。

列樂歌鐘響，張旃玉帛陳。皇華徒受命，延譽(yù)本無(wú)因。

韓宣將聘楚，申胥欲去秦。方期飲河朔，翻屬臥漳濱。

禮酒盈三獻(xiàn)，賓筵盛八珍。歲稔鳴銅雀，兵戢坐金人。

云來朝起蓋，日落晚摧輪。異國(guó)猶兄弟，相知無(wú)舊新。