據(jù)光緒《山西通志》卷131鄉(xiāng)賢錄十六記載：　 楊夢弼，山西五臺縣人，明萬歷庚子（1600年）舉人。初任河南淅川知縣，因他重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，動員群眾消滅蟲害，使“蝗不入境”。這時，萑符地方發(fā)生了農(nóng)民聚眾造反的事件。楊夢弼深入群眾，了解到這些農(nóng)民是因為生活所迫才聚眾反抗的。他便親自深入到這些聚眾的農(nóng)民中，講清造反的利害關系，進行說服，使這些農(nóng)民“拜伏”。后楊夢弼調(diào)任滎澤縣，有一個叫祝布的人，橫行鄉(xiāng)里，無惡不作。楊夢弼下令把祝布捉拿歸案，依法處置，“全境稱快”。由于楊夢弼政績顯著，升任陜西鞏昌府同知，不久改任河南開封府同知。當時，居住在開封的儀封王仗勢敲詐勒索，所為不軌，百姓怨聲載道。楊夢弼與撫按商議，準備將儀封王的劣跡啟奏皇上。撫按怕得罪這位王爺，表示不敢從議。楊夢弼非常生氣，說：“孔子墜三都，強公室。今強藩不法，安忍坐視？”他只身到儀封王府，當面陳情，指出王爺?shù)牟环ㄐ袨�。儀封王害怕，拿出黃金十萬，企圖賄賂收買。楊夢弼不為金錢所動，遂將儀封王不法行為和十萬黃金上奏皇帝。明神宗準奏，頒詔削去儀封王籍，貶為庶人。神宗皇帝為了表彰楊夢弼剛直不阿為民請命的精神，親書御屏曰：“天下清官第二員”，并敕書褒獎。顯然，神宗皇帝給出了很高的評價，把楊夢弼贊為堪與包公相比的清官。為此，楊夢弼名震中州，人稱“小包公”。后楊夢弼父喪丁憂三年，不幸逝于鄉(xiāng)里。

楊夢弼的事跡，記載于清代幾種版本的《山西通志》、《五臺縣志》、《五臺山志》等。雖然記載簡略，但事跡清晰。他與于成龍一樣，是山西古代廉政史上的代表人物，名垂青史。