生于清宣宗道光五年，卒于德宗光緒十八年，年六十八歲。方數(shù)歲時，見父母色慍，則持書左右朗誦，怒解乃巳。長好古文辭，而討論農(nóng)田水利、邊防、軍政諸書尤勤。咸豐二年（公元一八五二年）舉于鄉(xiāng)，以父病不與會試。十年，中進士，授禮部主事。告歸，杜門養(yǎng)母教子。會寇作，起治團練，寇輒為所敗。駱秉章延至署，欲奏辟之，不可，就請督辦川北團練。劉蓉撫陜，奏請調(diào)煥文自助，煥文辭之再四，不允，母感其意，命之行。陜亂平，歸，筑室山中，聚書數(shù)萬卷，吟誦自適。累主講宕渠書院、龍山書院。光緒十六年，川督劉秉璋疏薦其卓行，特賞四品卿銜。卒，赴葬者千人。煥文著有《夢傳文鈔》八卷，《日記雜錄》二卷，《兩漢讀史論斷》二卷，《鞭心錄》四卷，《大中講義》二卷，均《清史列傳》并傳于世。