麻曉玲出生在湘西花垣縣城一個(gè)苗族家庭里，13歲那年， 湘西土家族苗族自治州藝術(shù)學(xué)校來(lái)花垣縣招生，舞蹈藝術(shù)的大門從此向麻曉玲打開(kāi)。從那時(shí)開(kāi)始，麻曉玲致力于把苗族的生活特色、傳統(tǒng)舞蹈經(jīng)過(guò)藝術(shù)加工和升華，融入自己的作品，呈現(xiàn)給廣大觀眾。麻曉玲先后成功表演了《扎花女》《踩瓦泥》等具有濃郁湘西民族特色的舞蹈節(jié)目，多次在省級(jí)以上大賽中獲獎(jiǎng)。

“扎花女”等典型人物的成功塑造，讓麻曉玲遠(yuǎn)近聞名。面對(duì)外地一些藝術(shù)團(tuán)體以豐厚的待遇向她伸出的橄欖枝，這名黨的十七大代表一直不為所動(dòng)。相比之下，她更愿意經(jīng)常送戲下鄉(xiāng)，給湘西邊遠(yuǎn)山村 苗寨的鄉(xiāng)親們帶去歡樂(lè)，滿足他們對(duì)文化藝術(shù)的渴盼。

2006年9月，歌舞《我的湘西》代表湖南參加第三屆全國(guó)少數(shù)民族文藝匯演。在第一場(chǎng)表演，麻曉玲不慎扭傷腳，整個(gè)腳踝腫得像發(fā)起的饅頭，但她卻強(qiáng)忍疼痛回到舞臺(tái)，出色地完成了余下的演出。最后，《我的湘西》獲得文藝匯演大獎(jiǎng)，麻曉玲獲得優(yōu)秀演員獎(jiǎng)。頒獎(jiǎng)時(shí)，麻曉玲和編導(dǎo)胡明珠忍不住抱頭大哭。對(duì)于這次受傷后的獲獎(jiǎng)，麻曉玲說(shuō)：“我當(dāng)時(shí)是沒(méi)有u2018替補(bǔ)u2019的，整個(gè)劇組100多人大半年里付出了太多努力，我不能讓湘西人民失望。”展望今后的藝術(shù)生涯，麻曉玲說(shuō)，她正在精心改編大型歌舞《我的湘西》，使之成為一個(gè)旅游形式的劇目，并融入少數(shù)民族的原生態(tài)風(fēng)情等元素，使外地觀眾通過(guò)觀看歌舞表演，更好地了解湘西的魅力，了解少數(shù)民族的文化藝術(shù)。

舞臺(tái)上， 湖南省民族歌舞團(tuán)舞蹈隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)麻曉玲如同苗寨飛出來(lái)的金鳳凰，用優(yōu)美的舞姿演繹出湘西山水的靈氣。由她主演的《扎花女》《霞生山水間》《我的湘西》等多部大型舞蹈一登上首都舞臺(tái)便引起轟動(dòng)，也讓她兩次獲得國(guó)家級(jí)“優(yōu)秀演員”獎(jiǎng)。