銀行家威廉u2027亨利u2027戈申之子。倫敦德裔牛津大學奧里爾學院畢業(yè)。很早就在銀行界嶄露頭角，27歲任英格蘭銀行董事。所著《外匯理論》(1861)長久馳名。1863年以自由黨人的身分進入議會，1865年成為大臣。在威廉·尤爾特·格萊斯頓的1868年內(nèi)閣中，他最初任濟貧法律委員會主席，制訂一些改革方案。以成功的公債改革和稅務改革而聞名。1871～1874年任海軍大臣。1880年任駐君士坦丁堡特使。1880～1881年協(xié)助解決巴爾干的種種邊界問題。1886年12月出任財政大臣，因反對愛爾蘭的地方自治而成為自由統(tǒng)一黨的領袖之一。1895年普選之前參加保守黨，倫道夫·邱吉爾勛爵曾諷刺他最好的記憶就是遺忘。在1895～1902年的索爾茲伯里侯爵聯(lián)合內(nèi)閣中，又任海軍大臣。任內(nèi)，他監(jiān)督擴大艦隊。1900年退休，封子爵，任愛丁堡大學校長。一生著述甚豐，尤對貨幣問題和地方稅問題有較深的研究。