從新藝術(shù)運(yùn)動的輝煌旗手到斯拉夫民族歷史畫巨匠----阿爾豐斯·穆夏1879年，他去到維也納為一家公司的演出畫布景，后來也曾設(shè)計了一段時間的墓碑。1883年，穆夏在Mikulov遇到了他后來的長期資助人 Khuen-Belassi伯爵，伯爵先是邀請穆夏為他在奧地利的城堡進(jìn)行室內(nèi)裝飾，后來又在1885年贊助穆夏到慕尼黑藝術(shù)學(xué)院進(jìn)行學(xué)習(xí)。兩年后，也就是一八八七年，穆夏與同時代許多有抱負(fù)的藝術(shù)家一樣，最終也來到了巴黎，在朱利安學(xué)院學(xué)習(xí)。

兩年后，他的資助人很突然地中斷了對他的資助，穆夏陷入了很窘迫的境地。他已經(jīng)年近三十，沒有錢，也看不到什么前景，是個幾乎隨時都有可能餓死的藝術(shù)家。為了謀生，他承接了大量為書籍和雜志繪制插圖的工作，盡管報酬十分低廉。接下來的五年，穆夏經(jīng)常要借錢度日，平時只能吃小扁豆充饑，生了病也沒有錢醫(yī)治，真可以說是窮困潦倒。但他的藝術(shù)風(fēng)格也在這段時期里逐漸成型。

轉(zhuǎn)機(jī)發(fā)生在一八九四年。著名的女演員莎拉·伯恩哈特（Sarah Bernhardt）在畫家生活無著落的時候打來電話，邀請他為自己新排的戲“Gismonda”畫招貼畫。穆夏穿著租來的燕尾服去劇院觀看伯恩哈特的演出，然后在劇院旁邊的咖啡館的桌子上畫出了招貼畫的草圖，非常幸運(yùn)的是他的草圖被接受了。他風(fēng)格獨(dú)特的招貼作品隨著演出的成功很快被大眾接受，這張招貼畫的復(fù)制品銷量非常好。

穆夏幾乎在一夜之間成為家喻戶曉的名字，伯恩哈特對他的作品很滿意，于是與他簽下了六年的合同，內(nèi)容包括為她設(shè)計招貼畫、門票以至舞臺布景和戲裝。而其他的定單也紛至沓來，在巴黎苦苦掙扎了七年之后，穆夏終于在三十四歲的時候獲得了成功。

隨后的幾年是穆夏風(fēng)格的成熟期，他的作品不僅數(shù)量巨大，而且跨越了多個藝術(shù)領(lǐng)域。他的風(fēng)格多為后人效仿。

招貼畫：穆夏為莎拉·伯恩哈特和“文藝復(fù)興”（De La Renaissance）劇院創(chuàng)作了一系列的招貼畫，這些招貼隨著伯恩哈特到美國的巡回演出而帶到了美國，影響了美國招貼畫的風(fēng)格；

裝飾組畫：穆夏創(chuàng)作了不少被稱為“Panneaux décoratifs”（圍繞同一個主題創(chuàng)作的成套的四幅圖畫，常印刷在有韌性的紙或是絲綢織物上用來裝飾墻壁）的裝飾組畫，其中包括一八九六年的“四季”、一八九七年的“四種花”、一八九八年的“四種藝術(shù)”、一九零二年的“星辰”等題材；

廣告畫和商品包裝畫：穆夏還創(chuàng)作了大量的廣告畫和商品包裝畫（從餅干、自行車到肥皂、香煙），因為他所畫的那些甜美的女性形象和極端精致的細(xì)節(jié)描繪正合乎了當(dāng)時美即意味著品質(zhì)的觀念；

首飾設(shè)計：在六年的合同期間，穆夏為伯恩哈特設(shè)計了許多珠寶首飾。一九零零年他與金匠喬治·富凱（Georges Fouquet）合作為后者的珠寶店設(shè)計珠寶；

建筑設(shè)計：一八九九年，穆夏為次年在巴黎舉行的國際博覽會設(shè)計了波黑展館并因此獲得了銀牌獎；

油畫：一九零六年移居美國之后，他創(chuàng)作了許多油畫人像作品。

一八九七年二月，穆夏的首個個人畫展在巴黎Bodiniere畫廊舉行，展出了他的一百零七件作品。一九零二年，穆夏出版了《裝飾文檔》（Documents Decoratifs），這是一本寫給手工藝人的手冊，他希望通過這本書將他的藝術(shù)理念傳給后人。

穆夏的作品吸收了日本木刻對外形和輪廓線優(yōu)雅的刻畫，拜占庭藝術(shù)華美的色彩和幾何裝飾效果，以及巴洛克、洛可可藝術(shù)的細(xì)致而富于肉感的描繪。他用感性化的裝飾性線條、簡潔的輪廓線和明快的水彩效果創(chuàng)造了被稱為“穆夏風(fēng)格”的人物形象。經(jīng)過他的加工，所有的女性形象都顯得甜美優(yōu)雅，身材玲瓏曲致，富有青春的活力，有時還有一頭飄逸柔美的秀發(fā)。他的畫面常常由青春美貌的女性和富有裝飾性的曲線流暢的花草組成。

與別的藝術(shù)家不同，穆夏同時也是一位攝影師，他利用攝影技術(shù)來輔助他的創(chuàng)作。他讓模特兒擺出他所需要的姿勢后拍成照片，然后以照片為基礎(chǔ)，在畫面上對服飾和頭發(fā)進(jìn)行整理加工，經(jīng)過特別的構(gòu)圖再加上花卉及植物花紋的裝飾，最后完成他的創(chuàng)作。他的很多招貼畫的素材都來源于照片，他為伯恩哈特所畫的許多海報也是來自藝術(shù)家的劇照或畫家本人為她拍的照片。這個習(xí)慣其實是來源于他成名前那段窮困潦倒的生活經(jīng)歷，因為每次請模特都需要按時間付出很高的費(fèi)用，窮得叮當(dāng)響的穆夏根本支付不起，將模特的形象用照片記錄下來不僅可以積累素材，還可以節(jié)省不少開支。后來，穆夏就將攝影當(dāng)作和速寫同樣重要的創(chuàng)作輔助工具。

穆夏對他的家鄉(xiāng)捷克懷著深深的熱愛，對于自己獲得的成功，他認(rèn)為這不僅僅是個人的成就，更是捷克人民的成就。在美國旅居期間，波士頓愛樂樂團(tuán)演出的斯美塔那（Bedrich Smetana）的交響詩“伏爾塔瓦河”（Vltava）使穆夏深受感動，他決定返回故鄉(xiāng)。

一九一零年，穆夏放棄了商業(yè)性繪畫的成功給他帶來的聲譽(yù)和安逸的生活，帶著家人結(jié)束了在法國和美國的長期客居生活，回到了故鄉(xiāng)。此時，斯拉夫人民正在為爭取民族獨(dú)立而與奧匈帝國Hapsburg王朝進(jìn)行著斗爭。強(qiáng)烈的民族感情促使五十歲的穆夏開始構(gòu)思一個規(guī)模宏大的主題：“斯拉夫史詩”（The Slav Epic）。這一宏篇巨制描繪了包括捷克在內(nèi)的斯拉夫民族從史前到十九世紀(jì)的漫長歷史進(jìn)程的有紀(jì)念意義的場面，整個主題包括二十幅尺寸巨大（610╳810cm）的油畫作品。

穆夏原打算在五到六年時間內(nèi)完成，卻沒有想到整個計劃從一九一一年起前后共花去了他十八年的時間，在這個系列中他幾乎投入了全部的心血，因為它們蘊(yùn)涵著穆夏對祖國的全部希望和夢想。他曾經(jīng)這樣寫道：“我創(chuàng)作的目的從來就不是為了要破壞而永遠(yuǎn)是要創(chuàng)造，創(chuàng)建起一座橋梁，因為我們必須心懷這樣的希望，只有我們更好地相互理解，人類才會更加團(tuán)結(jié)�！�

盡管穆夏在商業(yè)繪畫領(lǐng)域獲得了巨大的成功，但他心中并不滿足，總是希望能夠創(chuàng)作一些能真正代表自身意識的嚴(yán)肅作品�！八估�夫史詩”被穆夏視作自身藝術(shù)生涯的總結(jié)，他在這個主題上傾注了大量的時間和精力。他不僅向?qū)＜艺埥趟估�夫的歷史，同時也對所選擇的歷史場景所處的環(huán)境和有關(guān)聯(lián)的人物做了大量的研究。

二十世紀(jì)初的中歐，鄉(xiāng)村的風(fēng)貌、人們的生活方式以及民間的服飾與幾個世紀(jì)前并沒有太大的變化，所以穆夏常帶著相機(jī)和速寫本在鄉(xiāng)間穿行，滿懷激情地為他的作品尋找靈感和收集素材。雖然這些油畫仍然十分講究畫面的布局和細(xì)節(jié)的精致描繪，但與過去的商業(yè)性繪畫有很大不同的是，這些油畫更多的呈現(xiàn)出凝重的歷史沉淀和深厚的現(xiàn)實基礎(chǔ)。畫面的主角不再是千篇一律的青春少女，而是現(xiàn)實生活中斯拉夫人的鮮活形像，畫面充滿了生活粗糙的質(zhì)感；風(fēng)格也不再是純粹裝飾性的，而更多呈現(xiàn)出象征主義的氣質(zhì)。這些油畫的確是畫家全部藝術(shù)天賦的體現(xiàn)，但卻不如他的商業(yè)性作品出名。

一九一八年十月二十八日，第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后不久，一個獨(dú)立的捷克斯洛伐克共和國誕生了。幾個星期后的十二月十八日，這個新生的國家發(fā)行了它的第一套郵票，穆夏正是這套郵票的設(shè)計者（恐怕沒有其他哪個國家有這么一位出名的藝術(shù)家為它設(shè)計第一套郵票吧）。穆夏還為這個新生的國家設(shè)計了紙幣。他用他自己的方式為祖國貢獻(xiàn)了自己的力量。

一九二八年整個“斯拉夫史詩”系列的二十幅油畫全部完成，穆夏將它們?nèi)�部捐獻(xiàn)給布拉格市，但他并沒有得到熱情的回應(yīng)。此時，新藝術(shù)運(yùn)動的風(fēng)潮已經(jīng)過去，正當(dāng)紅的現(xiàn)代藝術(shù)的支持者們對所謂“十九世紀(jì)”的風(fēng)格大加貶斥。在藝術(shù)界口味的變化中，穆夏成了時代的“落伍者”。盡管穆夏的作品在大眾中仍然很受歡迎，但因為他的藝術(shù)不夠“新”，藝術(shù)批評家們并沒有對他嘔心瀝血而成的作品給予多少重視。

當(dāng)?shù)聡�入侵捷克斯洛伐克的時候，他成為被德國人拘捕的第一批人之一，盡管審訊后他被允許回家，但他的健康已經(jīng)受到了傷害。一九三九年七月十四日，他因肺炎在布拉格去世，葬在Vysehrad公墓。