謝忠義。出生在一個(gè)梨園世家，外公羅茂錦，舅舅羅金城，姨姨羅東鳳，母親羅滿鳳都是衡陽湘劇名角。由于從小受家庭熏陶，十歲考入桂陽縣湘劇團(tuán)學(xué)戲當(dāng)演員。

1959年拜原春臺班著名老生演員曾衍翠為師，工老生，先后學(xué)戲：《打漁殺家》肖恩、《秦瓊賣馬》秦瓊、《定軍山》黃忠、《宋江殺惜》宋江、《秦三擋》秦瓊等角色。

1960年赴長沙參加全省青年演員匯演，在參賽劇目《六郎斬子》中飾六郎獲優(yōu)秀演員獎，得到湖南省原省委書記張平化、省長程潛等領(lǐng)導(dǎo)同志的親切接見，并留影，期間，還得到湖南省湘劇院表演藝術(shù)家徐紹清、劉春泉二位老師的指教。

1962年受劇團(tuán)委派，赴衡陽湘劇團(tuán)學(xué)戲，參師“金字科班”陸金龍，學(xué)習(xí)《秦瓊表功》。

1975年開放古裝戲，又工武生和文生，先后在《野豬林》飾林沖，《看相斬龍》飾董洪，《啞女告狀》飾陳先祖等戲主角。

1985年參師羅金城（舅舅）學(xué)戲：《打鼓罵曹》、《大戰(zhàn)北原》等戲。

除了承擔(dān)劇團(tuán)主要演出任務(wù)外，從1971年起，還擔(dān)任了數(shù)屆演員招生、培訓(xùn)的主教老師，為劇團(tuán)培養(yǎng)了一批批優(yōu)秀演員。

1986年在新編歷史故事劇《一天太守》中飾演主角高北斗，引起戲劇界的關(guān)注和好評，為1987年由中央新聞電影制片廠拍攝電影《瘋秀才斷案》起到了重要作用。