秦始皇嬴政繼位時年幼，秦國大權(quán)掌握在丞相呂不韋和太后之手。呂不韋因見秦王嬴政年紀(jì)漸長，唯恐自己繼續(xù)與其母趙姬通奸會惹禍上身，但又不得不滿足趙姬，于是在聽聞嫪毐有異能后，便將嫪毐收入府中，不時讓他表演轉(zhuǎn)輪之術(shù)，就是將陽具當(dāng)作輪軸來轉(zhuǎn)動車輪的能力。趙姬聽聞其能力后大喜，與呂不韋合謀讓嫪毐假受腐刑，剪眉除須后，順利以宦官身份入宮侍奉太后。

后來趙姬為便于掩人耳目，攜嫪毐搬遷至秦國舊都雍城居住，二人生下兩個兒子。隨著太后對嫪毐的日漸寵信和重視，呂不韋的權(quán)勢開始受到制衡，而嫪毐愈見囂張，被封為長信侯。

嫪毐封侯之后，以山陽（今山東省巨野縣一帶）為其住地，以河西太原郡為其封地，所得賞賜豐厚異常，雍城的一應(yīng)事情決于嫪毐，宮中事無大小也均決于他，家中童仆賓客多至數(shù)千人，投奔嫪毐求官求仕的賓客舍人也有千余人。

但嫪毐后與大臣作樂，酒后失言，說出自己乃秦王假父。秦王嬴政聽到消息，憤怒異常，當(dāng)下密令調(diào)查虛實。后來得到密報，說嫪毐本不是閹人，確與太后有奸通且生子的丑事。

嫪毐在事情泄露后盜取太后和秦王的御璽，調(diào)動縣卒和宮衛(wèi)士卒宮騎，攻擊秦王所居蘄年宮。秦王命相國昌平君和昌文君發(fā)動咸陽士卒攻嫪毐，戰(zhàn)于咸陽。嫪毐大敗，被夷三族，嫪毐及其黨羽均被五馬分尸。趙姬與嫪毐的兩個年幼的兒子也被套進(jìn)麻袋，活活摔死。趙姬得以免死，被逐出咸陽。

《史記卷八十五·呂不韋列傳》

始皇帝益壯，太后淫不止。呂不韋恐覺禍及己，乃私求大陰人嫪毐以為舍人，時縱倡樂，使毐以其陰關(guān)桐輪而行，令太后聞之，以啗太后。太后聞，果欲私得之。呂不韋乃進(jìn)嫪毐，詐令人以腐罪告之。不韋又陰謂太后曰：“可事詐腐，則得給事中。”太后乃陰厚賜主腐者吏，詐論之，拔其須眉為宦者，遂得侍太后。太后私與通，絕愛之。有身，太后恐人知之，詐卜當(dāng)避時，徙宮居雍。嫪毐常從，賞賜甚厚，事皆決于嫪毐。嫪毐家僮數(shù)千人，諸客求宦為嫪毐舍人千馀人。

……

始皇九年，有告嫪毐實非宦者，常與太后私亂，生子二人，皆匿之。與太后謀曰“王即薨，以子為后”。于是秦王下吏治，具得情實，事連相國呂不韋。九月，夷嫪毐三族，殺太后所生兩子，而遂遷太后于雍。諸嫪毐舍人皆沒其家而遷之蜀。

……

太史公曰：不韋及嫪毐貴，封號文信侯。人之告嫪毐，毐聞之。秦王驗左右，未發(fā)。上之雍郊，毐恐禍起，乃與黨謀，矯太后璽發(fā)卒以反蘄年宮。發(fā)吏攻毐，毐敗亡走，追斬之好畤，遂滅其宗。而呂不韋由此絀矣�？鬃又�所謂“聞”者，其呂子乎。

《史記卷六·秦始皇本紀(jì)》

嫪毐封為長信侯。予之山陽地，令毐居之。宮室車馬衣服苑囿馳獵恣毐。事無小大皆決于毐。又以河西太原郡更為毐國。九年，彗星見，或竟天。攻魏垣、蒲陽。四月，上宿雍。己酉，王冠，帶劍。長信侯毐作亂而覺，矯王御璽及太后璽以發(fā)縣卒及衛(wèi)卒、官騎、戎翟君公、舍人，將欲攻蘄年宮為亂。王知之，令相國昌平君、昌文君發(fā)卒攻毐。戰(zhàn)咸陽，斬首數(shù)百，皆拜爵，及宦者皆在戰(zhàn)中，亦拜爵一級。毐等敗走。即令國中：有生得毐，賜錢百萬；殺之，五十萬。盡得毐等。衛(wèi)尉竭、內(nèi)史肆、佐弋竭、中大夫令齊等二十人皆梟首。車裂以徇，滅其宗。及其舍人，輕者為鬼薪。及奪爵遷蜀四千馀家。

《戰(zhàn)國策·魏策四》

秦攻魏急�；蛑^魏王曰：“棄之不如用之之易也，死之不如棄之之易也。能棄之弗能用之，能死之弗能棄之，此人之大過也。今王亡地數(shù)百里，亡城數(shù)十，而國患不解，是王棄之，非用之也。今秦之強(qiáng)也，天下無敵，而魏之弱也甚，而王以是質(zhì)秦，王又能死而弗能棄之，此重過也。今王能用臣之計，虧地不足以傷國，卑體不足以苦身，解患而怨報。

“秦自四境之內(nèi)，執(zhí)法以下至于長挽者，故畢曰：u2018與嫪氏乎？與呂氏乎？u2019雖至于門閭之下，廊廟之上，欲之如是也。今王割地以賂秦，以為嫪毐功；卑體以尊秦，以因嫪毐。王以國贊嫪毐，以嫪毐勝矣。王以國贊嫪氏，太后之德王也，深于骨髓，王之交最為天下上矣。秦、魏百相交也，百相欺也。今由嫪氏善秦而交為天下上，天下孰不棄呂氏而從嫪氏？天下必舍呂氏而從嫪氏，則王之怨報矣。”

《說苑·正諫》

秦始皇帝太后不謹(jǐn)，幸郎嫪毐，封以為長信侯，為生兩子。毐專國事，浸益驕奢，與侍中左右貴臣俱博飲，酒醉爭言而斗，瞋目大叱曰：“吾乃皇帝之假父也，窶人子何敢乃與我亢！”所與斗者走行白皇帝，皇帝大怒，毐懼誅，因作亂，戰(zhàn)咸陽宮。毐敗，始皇乃取毐四肢車裂之，取其兩弟囊撲殺之，取皇太后遷之于萯陽宮，下令曰：“敢以太后事諫者，戮而殺之！”從蒺藜其脊肉，干四肢而積之闕下，諫而死者二十七人矣。

嫪毐之亂

詳見詞條“蘄年宮之變”

秦王政八年（公元前239年），嫪毐獲封長信侯，以山陽郡（今山東巨野）為食邑，又以河西、太原等郡為其封田。嫪毐門下最多時有家僮數(shù)千人，門客也達(dá)千余人。

嫪毐的勢力卻逐漸發(fā)展成了能與呂不韋抗衡的勢力。同時嫪毐與呂不韋也勢同水火。

秦王政九年（公元前238年），呂不韋因為嫉妒嫪毐能力過人且深受太后賞識威脅到了自己的地位。派人向秦王告嫪毐與太后淫亂。太后與嫪毐決定趁秦王不在咸陽的時機(jī)鏟除呂不韋，在秦王去壅城舉行冠禮時，嫪毐按計劃用秦王與太后印信，引導(dǎo)其僮仆門客和軍隊發(fā)動政變，要誅殺呂不韋深，秦王命令昌平君、昌文君領(lǐng)咸陽士卒與嫪毐爭斗，兩軍戰(zhàn)于咸陽。秦王下令：“凡有戰(zhàn)功的均拜爵厚賞，宦官參戰(zhàn)的也拜爵一級。”嫪毐軍數(shù)百人被殺死，嫪毐也深受重創(chuàng)。嫪毐的軍隊大敗，與死黨倉皇逃亡。

秦王也早已對這位母親的情人恨之入骨，令諭全國：“生擒嫪毐者賜錢百萬，殺死嫪毐者賜錢五十萬�！眿獨奔捌渌傈h被一網(wǎng)打盡，秦皇車裂嫪毐，滅其三族。嫪毐的死黨衛(wèi)尉竭、內(nèi)史肆、佐戈竭、中大夫令齊等二十人梟首，追隨嫪毐的賓客舍人罪輕者為供役宗廟的取薪者——鬼薪；罪重者四千余人奪爵遷蜀，徙役三年。

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