少年時(shí)期，便立志“以法濟(jì)世，造福于民”。1920年，他投考了陜西省法政專(zhuān)業(yè)學(xué)校。1922年大學(xué)畢業(yè)后，一度在陜西的軍界和政法界輾轉(zhuǎn)飄泊，幸有私塾時(shí)的恩師白彥齡先生大力舉薦，甘肅省宣慰使孫蔚如將軍，委任張法杰為甘肅省的參議兼秘書(shū)。盧溝橋事變以后，由于國(guó)民黨反動(dòng)派奉行“不抵抗主義”政策，日本帝國(guó)主義的鐵蹄長(zhǎng)驅(qū)直入，很快踐踏了華北的大好河山，進(jìn)而威逼晉南。此時(shí)，孫蔚如將軍已改任陜西省主席，為了增強(qiáng)抗日力量，選派了一批民主進(jìn)步人士，分赴關(guān)中東部及沿河各縣任縣長(zhǎng)。張法杰先生，就是在這大敵當(dāng)前的形勢(shì)下，1937年10月間，毅然來(lái)朝邑縣走馬上任的。
入冬以后，形勢(shì)日趨緊張，黃河?xùn)|岸的永濟(jì)縣城和晉南門(mén)戶風(fēng)陵渡相繼失陷，一河之隔的朝邑便成了抗日前沿。日寇的飛機(jī)經(jīng)常竄到朝邑縣城上空進(jìn)行轟炸和干擾，人畜傷亡之事時(shí)有發(fā)生。聞名遐邇的朝邑南寨子的豐圖義倉(cāng)，也受到了損壞，青灰色的方磚鋪成的倉(cāng)頂和四周的女兒墻垛上，布滿了日本飛機(jī)掃射后遺留下的斑斑彈痕。然而，就在如此緊迫的時(shí)刻，黃河西岸的國(guó)民黨守軍卻被調(diào)走，前來(lái)接防的軍隊(duì)，還遠(yuǎn)在百里之外，河防異常空虛。
1938年農(nóng)歷的正月初七，朝邑縣城突然遭受日寇大炮的猛烈轟擊。一時(shí)間縣城內(nèi)硝煙彌漫 ，炮聲隆隆。老爺廟大門(mén)外的石獅子被炸毀；彈片穿墻而過(guò)，炸死了農(nóng)民王新蘭家的一頭毛驢，大寨子中巷李五定的母親，腹部被炸傷不治而亡；郎中黃先生一家數(shù)口橫遭劫難，殘肢飛起一兩丈高，血肉模糊，慘不忍睹，至于房屋傾塌財(cái)物毀壞者，更是不計(jì)其數(shù)。與此同時(shí)，“日本兵已打過(guò)了黃河”等謠言蜂起，滿城人心惶惶，不可終日，富商豪紳紛紛出城西逃，一些平民百姓，也急忙投奔鄉(xiāng)下避禍。