1975年，在潘禮德11歲時(shí)，潘禮德的祖國(guó)柬埔寨開始了波爾布特領(lǐng)導(dǎo)下的紅色高棉統(tǒng)治。他的家人在大屠殺中離世，而他也被關(guān)進(jìn)了勞改營(yíng)。1979年，從勞改營(yíng)逃出，并在泰國(guó)短暫逗留。1980年，以孤兒的身份前往法國(guó)，在巴黎高等電影學(xué)院學(xué)習(xí)電影。

1989年，潘禮德以泰國(guó)柬埔寨難民營(yíng)為題材，獨(dú)立執(zhí)導(dǎo)了個(gè)人首部紀(jì)錄片《場(chǎng)地2》。1994年，執(zhí)導(dǎo)個(gè)人首部電影《稻田里的人們》，該片入圍第47屆戛納國(guó)際電影節(jié)主競(jìng)賽單元。

1998年，自編自導(dǎo)戰(zhàn)爭(zhēng)電影《戰(zhàn)后的一夜》，該片入圍戛納國(guó)際電影節(jié)“一種注目”單元。2000年，執(zhí)導(dǎo)紀(jì)錄片《游魂之地》。2003年，執(zhí)導(dǎo)紀(jì)錄片《S21-紅色高棉殺人機(jī)器》，他以當(dāng)年大屠殺的幸存者的身份，用遠(yuǎn)距離的心態(tài)看待事件，抓住了事件的形態(tài)，獲得第16屆歐洲電影獎(jiǎng)最佳紀(jì)錄片獎(jiǎng)、第56屆戛納國(guó)際電影節(jié)弗朗索瓦·加萊獎(jiǎng)。

2005年，執(zhí)導(dǎo)戰(zhàn)爭(zhēng)紀(jì)錄片《被燒毀的劇院的演員們》。2007年，執(zhí)導(dǎo)紀(jì)錄片《紙包不住火》，該片獲得第20屆歐洲電影獎(jiǎng)最佳紀(jì)錄片獎(jiǎng)。2008年，執(zhí)導(dǎo)紀(jì)錄片《抵擋太平洋的堤壩》。2011年，執(zhí)導(dǎo)紀(jì)錄片《杜赫：煉獄魔王》，該片入圍第38屆法國(guó)電影凱撒獎(jiǎng)最佳紀(jì)錄片獎(jiǎng)。

2013年，執(zhí)導(dǎo)由蘭德爾·杜絲、讓-巴蒂斯特·普山合作主演的紀(jì)錄片《殘缺影像》，該片講述了1975年至1979年間柬埔寨共產(chǎn)黨紅色高棉統(tǒng)治時(shí)期，柬埔寨國(guó)內(nèi)發(fā)生大規(guī)模屠殺的經(jīng)過(guò)，入圍第86屆奧斯卡最佳外語(yǔ)片獎(jiǎng)、第26屆歐洲電影獎(jiǎng)最佳紀(jì)錄片獎(jiǎng)，獲得第66屆戛納國(guó)際電影節(jié)一種關(guān)注單元-一種關(guān)注大獎(jiǎng)。

2015年，執(zhí)導(dǎo)紀(jì)錄片《法國(guó)，我們的祖國(guó)》。2016年，執(zhí)導(dǎo)由蘭德爾·杜絲主演的劇情電影《放逐》，該片入圍第63屆戛納國(guó)際電影節(jié)金眼睛獎(jiǎng)。2017年，擔(dān)任紀(jì)錄片《他們先殺了我父親：一個(gè)柬埔寨女兒的回憶錄》的制作人，該片由安吉麗娜·朱莉執(zhí)導(dǎo)。

2018年，自編自導(dǎo)紀(jì)錄片《無(wú)名�！�。2020年，執(zhí)導(dǎo)由安德烈·維爾姆斯主演的紀(jì)錄片《輻射》，該片入圍第70屆柏林國(guó)際電影節(jié)主競(jìng)賽單元，獲得第70屆柏林國(guó)際電影節(jié)遇見單元最佳紀(jì)錄片獎(jiǎng)。

在電影《殘缺影像》中，用五彩卡通感的粘土人偶來(lái)表現(xiàn)一段沉重的歷史，這本就是一個(gè)天才的想法，而導(dǎo)演潘禮德的執(zhí)行力也分毫不弱。他讓靜止的人偶進(jìn)行“演出”，制造了一種簡(jiǎn)潔的美感。他充分動(dòng)用了鏡頭內(nèi)外的空間，偶爾動(dòng)用的一些特效雖簡(jiǎn)單，效果卻非常出色。靜態(tài)的畫卷非常需要聲音的支持，而在這方面該片完成得很到位。獨(dú)白貫穿始終，不僅是對(duì)事實(shí)的描述，還有對(duì)心理的勾畫，大大豐富了影片的內(nèi)在，將之單拆出來(lái)就是一篇章文筆優(yōu)美、飽蘸哀思的文章。逼真的環(huán)境音效也使觀眾融入片中的情境中。在該片的結(jié)尾，導(dǎo)演跳出本國(guó)的屠殺史，對(duì)整個(gè)人類的困境進(jìn)行批判，堪稱升華全片的妙筆（《看電影》評(píng)）。