一提起意大利復(fù)興運(yùn)動(dòng)，人們就會(huì)想起意大利開(kāi)國(guó)三杰馬志尼、加富爾、加里波第的豐功偉績(jī)，當(dāng)然，作為他們的后盾，開(kāi)國(guó)君主維克托·伊曼紐爾二世的作用也不容忽略。與幾乎同個(gè)時(shí)代的德意志統(tǒng)一運(yùn)動(dòng)相比，意大利獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)所面臨的形勢(shì)更為復(fù)雜，難度也更大，因此也出不了像俾斯麥這樣可以一力擎天的人物，“三杰”的努力缺一不可，而國(guó)王維克托·伊曼紐爾二世在其中的作用也更加微妙。

意大利各地盡管有著共同的語(yǔ)言、共同的文化、共同的民族認(rèn)同，但是自羅馬帝國(guó)時(shí)代以來(lái)，從未統(tǒng)一在同一個(gè)政權(quán)之下。9世紀(jì)雖然曾出現(xiàn)過(guò)一個(gè)由查理曼子孫統(tǒng)治的意大利王國(guó)，但其統(tǒng)治范圍同近代意大利民族的邊界迥然有異。因?yàn)樗姆治辶�，意大利在歷史上飽受周邊大國(guó)的爭(zhēng)奪和摧殘，法國(guó)、德國(guó)、西班牙、奧地利，乃至阿拉伯帝國(guó)、奧斯曼帝國(guó)等，都曾在這里點(diǎn)燃過(guò)戰(zhàn)火。隨著19世紀(jì)歐洲民族主義思潮的興起，意大利的熱血青年也將民族統(tǒng)一確定為奮斗目標(biāo)，但是，從19世紀(jì)40年代的形勢(shì)來(lái)看，意大利統(tǒng)一似乎是一個(gè)遙不可及的夢(mèng)。當(dāng)時(shí)的形勢(shì)是，意大利北方的倫巴第和威尼斯兩地被奧地利所占據(jù)，意大利中部有著眾多的小公國(guó)，如托斯坎納、帕爾馬等，它們與奧地利也有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，或由奧地利駐軍，或其君主本身就來(lái)自?shī)W地利。意大利中部羅馬周?chē)�地區(qū)存在著教皇國(guó)，有法國(guó)的駐軍保護(hù)。意大利南方是兩西西里王國(guó)，國(guó)王來(lái)自西班牙的波旁家族。此外，還有一個(gè)撒丁王國(guó)，也稱(chēng)為皮埃蒙特-撒丁，統(tǒng)治著皮埃蒙特和撒丁島兩個(gè)部分，其國(guó)王來(lái)自意大利本土。

維克托·伊曼紐爾正是在1849年這個(gè)關(guān)鍵年份成為撒丁國(guó)王。他的家族叫薩伏依家族，是意大利一個(gè)古老的顯赫世家，從11世紀(jì)起就有自己的領(lǐng)地。薩伏依公國(guó)的領(lǐng)地經(jīng)過(guò)一代代的擴(kuò)展，到18世紀(jì)終于成了撒丁王國(guó)。說(shuō)到維克托·伊曼紐爾，必須提他的父親查理·阿爾伯特，查理·阿爾伯特因?yàn)槠溟_(kāi)明的思想和旗幟鮮明的反奧立場(chǎng)而使撒丁王國(guó)成為意大利有志青年矚目的中心，他在1848年革命高潮中對(duì)奧地利宣戰(zhàn)，支援米蘭的反奧起義，盡管因?qū)嵙Σ蛔愣�失敗，查理·阿爾伯特也因此心灰意冷而退位，但撒丁王�?guó)已成為意大利人心目中的希望所在。

在父親退位之后，29歲的維克托·伊曼紐爾二世便接過(guò)了尋求民族統(tǒng)一的接力棒。他年青時(shí)曾受過(guò)嚴(yán)格的專(zhuān)制主義教育，也傾向于強(qiáng)化君主的獨(dú)裁統(tǒng)治，但40年代革命浪潮的考驗(yàn)使他增加了政治上的靈活性，容忍了自由派的思想，保留了1848年頒布的憲法，成為意大利諸侯中唯一保留立憲制形式的國(guó)家，這一點(diǎn)至關(guān)重要，只有自由派的支持，才可能有意大利統(tǒng)一大業(yè)。

維克托·伊曼紐爾二世即位第二年，內(nèi)閣中一位思想敏銳、足智多謀的人物脫穎而出，他就是時(shí)任財(cái)政大臣的加富爾，出身于貴族，是一個(gè)十分成功的實(shí)業(yè)家，以1847年創(chuàng)辦《復(fù)興報(bào)》為起點(diǎn)，走到了時(shí)代的前臺(tái)。1852年，國(guó)王任命加富爾組閣，開(kāi)始了兩人近10年的合作歷程。他們之間的合作，就如同時(shí)代的威廉一世和俾斯麥一樣，外人看來(lái)十分成功，但其中的坑坑洼洼，則只有當(dāng)事人才能體會(huì)矣。加富爾曾因?yàn)榇驌艚虝?huì)勢(shì)力引起了虔誠(chéng)的國(guó)王及太后的不滿，也因?yàn)榱�勸�?guó)王與法國(guó)聯(lián)姻而引起國(guó)王的反感，甚至在《維拉弗朗加和約》簽訂后還一度離職，但兩個(gè)基于理性的政治家，還是促使這段合作成為世界政治史上成功的典范之一。

加富爾任首相之后，首先在國(guó)內(nèi)進(jìn)行了一番以富國(guó)強(qiáng)兵為目的的改革，包括獎(jiǎng)勵(lì)實(shí)業(yè)、促進(jìn)貿(mào)易、削弱教會(huì)權(quán)力等，他允許一定程度的言論自由，尤其是允許報(bào)刊登載激烈的反奧文章。同時(shí)擴(kuò)充軍備，增加兵額，明顯在為一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)作準(zhǔn)備。但僅僅憑撒丁王國(guó)政府的力量是不可能實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一的，這對(duì)君臣對(duì)此十分清楚。為此，撒丁國(guó)參加了克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)，投入到英法一方作戰(zhàn)，拉近了與英法的距離。1858年，加富爾與法國(guó)皇帝拿破侖三世達(dá)成了協(xié)議，拿破侖在即將到來(lái)的撒奧戰(zhàn)爭(zhēng)中出兵20萬(wàn)相助，奪回倫巴第和威尼斯之后，撒丁國(guó)將割讓薩伏伊和尼斯兩地作為報(bào)酬。

當(dāng)都靈的宮廷正在躊躇滿志地作準(zhǔn)好備之時(shí)，民間的馬志尼也在以另一種方式努力著，他不斷地制造起義和刺殺，但宛如以卵擊石，面對(duì)堅(jiān)如磐石的舊勢(shì)力只能一次次灑下英雄淚。這時(shí)，倒是另一位民間豪杰正在發(fā)揮越來(lái)越重要的作用，他就是加里波第。意大利的民主派不愿和國(guó)王合作，不愿加入政府軍，于是，加里波第便打起了“志愿軍”的旗號(hào)，吸收了他們，使他們報(bào)國(guó)有門(mén)，撒丁政府也以建立志愿軍基金等方式支持加里波第。

1859年，一場(chǎng)盼望已久的戰(zhàn)爭(zhēng)終于打響。在引誘奧軍越過(guò)界河之后，撒丁—法國(guó)聯(lián)軍穩(wěn)扎穩(wěn)打，獲得馬金塔戰(zhàn)役（馬真塔戰(zhàn)役）的勝利，奪取米蘭，加里波第的志愿軍從側(cè)翼攻擊，給奧軍制造了很多意料不到的麻煩，奧軍被迫退守威尼斯四要塞。與此同時(shí)，民主派在意大利中部的托斯坎納、帕爾馬等小邦發(fā)動(dòng)起義，親奧地利的政權(quán)被逐走，這些小邦都宣布和撒丁王國(guó)合并。關(guān)鍵時(shí)刻，拿破侖三世被意大利的革命形勢(shì)嚇倒，便獨(dú)自和奧地利媾和，和約規(guī)定倫巴第由法國(guó)轉(zhuǎn)交給撒丁王國(guó)，威尼斯仍歸奧地利，中意各邦仍恢復(fù)君主統(tǒng)治。這對(duì)撒丁王國(guó)來(lái)說(shuō)是一個(gè)沉重的打擊，但自身實(shí)力不足的苦楚使維克托·艾曼努爾咽下了這口氣，而加富爾則以辭職來(lái)抗議，當(dāng)然，幾個(gè)月后他還是回到他的位置上。薩伏伊和尼斯仍作為酬勞送給了中途的背叛者，但中意各邦與撒丁國(guó)的合并是誰(shuí)也沒(méi)能改變的。

1860年，西西里島的大起義給統(tǒng)一帶來(lái)了新機(jī)，加里波第的“千人志愿軍”在馬爾薩拉登陸，迅速發(fā)展到2萬(wàn)多人，僅用一個(gè)多月便占領(lǐng)了西西里島。接著，加里波第不顧加富爾的反對(duì)，渡過(guò)海峽進(jìn)攻那不勒斯，腐敗落后的那不勒斯王國(guó)經(jīng)不住這么一擊，便化成了硝煙，隨后加里波第將南意大利拱手交給了維克托·伊曼紐爾，與其說(shuō)他忠于國(guó)王，倒不如說(shuō)他忠于意大利統(tǒng)一的理想。

1861年2月18日，在撒丁王國(guó)的議會(huì)大廳里，維克托·艾曼努爾迎來(lái)了一生中最輝煌的時(shí)刻，議會(huì)莊嚴(yán)地宣布“國(guó)王維克托·伊曼紐爾二世為他自己，為其后裔領(lǐng)取意大利國(guó)王的頭銜�！辈贿^(guò)，出人意料的是，維克托·伊曼紐爾并沒(méi)有以首任意大利國(guó)王的身份改稱(chēng)一世，而是按薩伏依王朝的家系排列繼續(xù)稱(chēng)“維克托·伊曼紐爾二世”。

然而天意弄人，這年六月，加富爾逝世，連續(xù)近10年的高強(qiáng)度的忘我工作使這位僅51歲的巨星提前耗盡了革命最大的本錢(qián)——身體。在此之后，國(guó)王再也未能找到像加富爾這樣合適的搭檔，首相如走馬觀花般地更換，但幸運(yùn)的是，國(guó)際形勢(shì)瞬息萬(wàn)變，德意志統(tǒng)一的同時(shí)也贈(zèng)給了意大利最后的兩份厚禮。

1866年，普奧戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，意大利同普魯士結(jié)盟，進(jìn)攻奧地利統(tǒng)治下的威尼斯，盡管屢戰(zhàn)不利，但奧地利戰(zhàn)敗的結(jié)局仍使威尼斯回歸年輕的意大利王國(guó)。四年后，拿破侖三世的帝國(guó)被普魯士戰(zhàn)車(chē)輾碎，教皇國(guó)失去了監(jiān)護(hù)人，在意大利的進(jìn)攻下毫無(wú)還手之力，歷時(shí)1100年之久的羅馬神權(quán)國(guó)家就此終結(jié)，庇護(hù)九世不情愿地放棄了一切世俗權(quán)利，退居梵蒂岡。1871年，意大利王國(guó)的首都莊嚴(yán)地遷到羅馬。

統(tǒng)一大業(yè)基本完成了，但維克托·伊曼紐爾并沒(méi)能舒舒服服地享受作國(guó)王的樂(lè)趣。左派和右派在議會(huì)中爭(zhēng)斗不休，馬志尼及其繼承者堅(jiān)決拒絕同君主政體合作，地方自治派積極活動(dòng)，教皇煽動(dòng)天主教世界孤立意大利，這些都使國(guó)王焦頭爛額。但一切都在1878年結(jié)束了，維克托·伊曼紐爾走完了人生旅程，以一個(gè)成功帝王的形象定格在歷史上。薩伏伊王朝繼續(xù)統(tǒng)治意大利，直至二戰(zhàn)期間與墨索里尼獨(dú)裁政權(quán)同歸于盡。