1923年9月1日，坂本五郎出生才剛一天，關(guān)東發(fā)生大地震，重創(chuàng)橫濱，滿目瘡痍。

1936年，12歲的坂本五郎，在完成了6年的小學(xué)后，便于橫濱一所魚干批發(fā)店當(dāng)學(xué)徒。坂本五郎成為東京美術(shù)俱樂部的會(huì)員(他更于1962年出任其理事長(zhǎng))

1947年夏，年屆二十四的坂本五郎離開八王子市，往遷東京開店。

1952年，坂本五郎便向中國國家博物館捐贈(zèng)了一件南宋花式漆盤。

1968年，他用母親的名義饋贈(zèng)東京國立博物館十件商周青銅，以慶賀亞洲新翼啟幕，這是日本戰(zhàn)后最大規(guī)模的一次捐獻(xiàn)。

1972年購下的元代牡丹罐，觸發(fā)了全球中國瓷器的昌盛暢旺，誘出更多的稀珍瑰寶。

1978年，坂本五郎因健康理由正式退休，別過不言堂，遷居京都。

1985年，坂本再度向臺(tái)北故宮捐贈(zèng)宋黑漆方盤和宋葵花式漆盤。

1999年4月，坂本五郎再下一城，在香港蘇富比[微博]以2917萬港元拍下明成化“斗彩雞缸杯”，成為當(dāng)時(shí)中國古代瓷器在拍賣市場(chǎng)上的最高成交記錄，也是官窯瓷器拍賣中十大最高價(jià)拍品之一。

2002年，坂本又捐贈(zèng)382件古銅器予奈良國立博物館，這些青銅器都是清末民國時(shí)期流往日本的文物，其中商末期的《鳳凰文卣》蓋、底就有多字銘文，西周《伊簋》有102字長(zhǎng)篇銘文等等，所贈(zèng)青銅現(xiàn)悉存于該館的“青銅器館”。

2007年臺(tái)北故宮全面重新開館前夕，館長(zhǎng)林曼麗突然接獲坂本五郎的來信，表示要將他收藏多年的磁州窯白釉盆捐給臺(tái)北故宮。

2016年8月15日，著名古董商、收藏家坂本五郎在東京辭世，享年92歲。

1947年夏，年屆二十四的坂本五郎離開八王子市，往遷東京開店。中國古諺云：“桃李不言，下自成蹊�！臂啾臼弦�用之，商店名曰“不言堂”，日語有“不言”及“道”之意。在1996年12月開始于《日本經(jīng)濟(jì)新聞》連載的自傳中，坂本五郎憶述于東京設(shè)店“不言堂”，參與倫敦、紐約、巴黎拍賣，當(dāng)中所記，辛酸多于榮耀。他曾買贗品，嘗過錯(cuò)誤判斷市場(chǎng)而高買低售的滋味。起初以為經(jīng)營之道，就是與私人藏家洽商雅玩小物買賣，將優(yōu)秀的好作品售予藝商同儕，但不久便意識(shí)到此乃“人生最嚴(yán)重的失誤之一”，而“古董商成功之道正在于與私人客戶洽售上乘佳器”，因此改變經(jīng)營策略，從而成為日本最具影響的古董商人之一。后來當(dāng)“不言堂”規(guī)模越來越龐大后，坂本五郎也效法東京美術(shù)俱樂部的方式，開拓了屬于自己的“桃李會(huì)”。原本只是作為坂本家族徒弟、徒孫在一起的“交流會(huì)”，后來逐漸發(fā)展成為日本最具影響力的古董交流會(huì)之一。

“不言堂”的第一桶金來自于坂本五郎遠(yuǎn)赴日本北部購得伊萬里燒彩瓷盤，售予美國官兵。他也曾涉獵日本鐵茶壺買賣，但礙于資金所限，僅能支付平俗之品。戰(zhàn)后初年，他四處淘寶，每月有約20天在外，搭乘火車，拖著滿載便宜雜貨的行李，足跡遍及日本各地。而此時(shí)，坂本深知伊萬里燒僅屬“中庸之品”，高級(jí)藝術(shù)品商人大都不屑涉獵。要躋身古董英杰之列，專營古代藝術(shù)乃不二法門。因此他開始把目光投向了青銅器的收藏。二戰(zhàn)后，由于市場(chǎng)受限于盟軍占領(lǐng)軍及日?qǐng)A新鈔，加上寡學(xué)淺識(shí)，日本藝商一般對(duì)中國青銅器望而卻步。坂本五郎雖承認(rèn)他對(duì)青銅器的了解“僅止于銅鐵之辨”，但他卻未有畏縮。“新石器時(shí)期青銅，擊而鳴之，可斷其歲。訛音千響，才得一要領(lǐng)體悟�！薄坝炓羟ы憽彪m非確數(shù)，卻不失為謙遜之道，用于坂本五郎身上，實(shí)合宜不過。他以日本著名學(xué)者水野清一、樋口龍康等為師，經(jīng)常討教鑒定知識(shí)，終于以銳眼卓見贏得了這場(chǎng)“危險(xiǎn)游戲”，成為日本最重要的青銅器收藏家之一。