張錫財(cái)15歲到北京前門(mén)外正陽(yáng)樓飯店學(xué)徒，師從原宮廷御廚魯周楷，受到師傅的器重，特傳給他《故宮萬(wàn)年菜譜》一冊(cè)。張錫財(cái)如獲至寶，朝夕捧讀，深鉆默記，刻苦實(shí)踐，逐步掌握了宮廷菜的真諦。他做的宮廷名菜“羅漢大蝦“、“金魚(yú)鴨掌“、“鳳凰展翅“、“金蟬寶合“等，雍容華貴，惟妙惟肖。張錫財(cái)?shù)牟穗壬�香味形俱佳，并顯示出獨(dú)到的烹飪美學(xué)觀念。

1927年張錫財(cái)來(lái)哈爾濱，先后在中西飯店、新世界、鐵路俱樂(lè)部、宴賓樓等一流大飯店獻(xiàn)藝。日偽統(tǒng)治時(shí)期，因受日本人欺壓，飯店難以經(jīng)營(yíng)，張錫財(cái)回山東老家養(yǎng)病。日本投降后，張錫財(cái)重返哈爾濱，于1948年在道里開(kāi)辦利華漿汁館，所做“熏黃豆“堪稱一絕。1959年調(diào)到剛剛建成的北方大廈主廚，曾多次接待西哈努克等國(guó)內(nèi)外貴賓。

幾十年來(lái)，張錫財(cái)所創(chuàng)名菜不計(jì)其數(shù)，體現(xiàn)其技巧和創(chuàng)造性思想，流傳下來(lái)的有北方大廈4道菜：“北海珍珠“、“方丈搶錢(qián)“、“大鵬展翅“、“廈門(mén)聚會(huì)“。

張錫財(cái)性格耿直，作風(fēng)樸實(shí)。他對(duì)徒弟的選擇培養(yǎng)極其嚴(yán)格，傳授技藝的方法也很獨(dú)特。他強(qiáng)調(diào)以啟發(fā)誘導(dǎo)為主，反對(duì)簡(jiǎn)單模仿、照葫蘆畫(huà)瓢。他從來(lái)都是個(gè)別傳授，并不許記筆記，而要求徒弟動(dòng)腦筋領(lǐng)悟精神。大徒弟于春濤是黑龍江省特一級(jí)烹調(diào)師，1981年率團(tuán)赴香港表演，其“飛龍宴“轟動(dòng)香港。嫡傳弟子董延令、孫永增、李寶珠，再傳弟子宋國(guó)勝，都是黑龍江省接待部門(mén)的特一級(jí)烹調(diào)師。

張錫財(cái)15歲到北京前門(mén)外正陽(yáng)樓飯店學(xué)徒。業(yè)師魯周楷原系宮廷御廚，所收9名徒弟中，對(duì)張錫財(cái)最為器重，特傳給他手抄本線裝《故宮萬(wàn)年菜譜》1冊(cè)。這本書(shū)記載著宮廷菜的名稱、由來(lái)、用料、調(diào)制，并對(duì)每個(gè)菜都配有一首詩(shī)，甚為珍貴。學(xué)徒6年，張錫財(cái)朝夕捧讀，深鉆默記，在不斷的刻苦實(shí)踐中掌握到宮廷菜的真諦。他做的宮廷名菜羅漢大蝦、金魚(yú)鴨掌、鳳凰展翅、金蟬寶合等，雍容華貴，惟妙惟肖。他所做的涼拼、熱菜，不僅刀工細(xì)致，烹調(diào)得當(dāng)，而且形象美觀，色彩和諧，帶有濃厚的詩(shī)情畫(huà)意，如五月做的花拼雄雞，就定名“初啼春曉”，六月做的花拼仙鶴，就取名為“丹鶴采芝”。張錫財(cái)?shù)牟穗瓤芍^色味香形俱佳，更具烹飪美學(xué)觀念。  1927年，張錫財(cái)來(lái)到哈爾濱，先后在中西飯店、新世界、鐵路俱樂(lè)部、宴賓樓、福泰樓等一流大飯店獻(xiàn)藝。在宴賓樓掌灶時(shí)，創(chuàng)中餐西吃法，名噪一時(shí)；他做的京魯菜清、鮮、脆、嫩，很受歡迎；他精心設(shè)計(jì)的燕翅全席，在哈爾濱三大飯店——新世界、厚德福、宴賓樓獨(dú)占鰲頭。高層官僚政客呂榮寰、莫德惠對(duì)其烹制的菜肴十分贊賞。

日偽統(tǒng)治時(shí)期，飯店難以經(jīng)營(yíng)，張錫財(cái)回山東故里養(yǎng)病，后重返哈爾濱，于1948年在道里開(kāi)辦利華漿汁館，所做“熏黃豆”稱絕。1959年，60歲的張錫財(cái)調(diào)到剛剛落成的北方大廈中餐灶主廚。在多次接待國(guó)內(nèi)外貴賓時(shí)，編制了大型名貴宴席，做出許多風(fēng)味獨(dú)特的菜肴，如宴請(qǐng)西哈努克親王時(shí)做的“鞭蓉鴨腰”、“雞茸鮑魚(yú)”，精細(xì)典雅，古色古香；為周恩來(lái)總理做的“扒八素”、“扒白菜”、“秋白戲紅娘”、“草原明珠”等精美素菜，深得贊譽(yù)。張錫財(cái)?shù)呐腼儯�善于�?yīng)時(shí)創(chuàng)新。所創(chuàng)新菜，不計(jì)其數(shù)，具有代表意義而又流傳下來(lái)的，是1964年左右所創(chuàng)的“北方大廈”4個(gè)菜，體現(xiàn)出張錫財(cái)?shù)呐腼兗记�、�?chuàng)造思想和廚藝風(fēng)格。4個(gè)菜中一為“北海珍珠”，以麻醬燒參為主體，四周?chē)鷶[12個(gè)大白丸子。海參象征北海，丸子表示珍珠，此菜黑白明顯，鮮美淡雅，其味精美無(wú)比�！奥獒u燒參”是張錫財(cái)把名貫東北的“新世界”蔥燒海參又提高一步改革而成的。二為“方丈拾錢(qián)”。用五花肉方帶皮火烤，熱水泡后刮凈，抹蜂蜜炸成紅色，以酒、醬油、香蔥、姜、糖作為湯水，原汁不動(dòng)，放密閉砂鍋中，文火燜制，酷似東坡肉，油潤(rùn)素紅，酥爛如豆腐而不碎，味道香糯而不膩口。在四大方塊肉皮上各刻古錢(qián)圖形，放置四角，中間放一大塊長(zhǎng)方形肉上刻壽字。三為“大鵬展翅”。以龍濱扒雞為主體，扒雞表皮光亮，色澤紅潤(rùn)，雞形完整，臥在盤(pán)中。食時(shí)手提雞骨一抖，雞的骨肉分離，香氣撲鼻。四為“廈門(mén)聚會(huì)”（亦稱“廈廳聚會(huì)”）。是果凍菜類(lèi)，用咖啡、奶皮制作，置于雕刻有北方大廈大樓圖形的半載西瓜盅上，形色美觀，清涼可口。這4個(gè)菜成為北方大廈的傳統(tǒng)名貴佳肴。1989年北方大廈開(kāi)創(chuàng)30周年紀(jì)念時(shí)，由其嫡傳弟子重新做出這4個(gè)主名菜，品嘗者無(wú)不交口稱絕。