郭澄之，字仲靜，太原陽曲人，為魏晉名門太原郭氏之后。郭澄之少年時即有才思，機敏過人。后步入仕途，開始為尚書郎，又出任南康相。時值 盧循起義，攻陷豫章（今江西南昌）一帶，郭澄之流離奔波，輾轉得以回到都城建康，戰(zhàn)爭平息后，被 劉裕任命為相國參軍。東晉 義熙十二年（416年），隨從劉裕北伐，參贊幕府。劉裕攻占長安后，準備繼續(xù)西征，僚屬多有不同意見。劉裕詢問郭澄之，他不作正面回答，卻臉朝西背誦建安詩人 王粲的詩句：“南登灞陵岸，回首望長安。”意思是說應當撤離長安，班師南歸。劉裕于是決意率師東還，由此可見其為人的聰敏機警。后官至相國從事中郎，封南豐侯。卒于官。

郭澄之擅長于著述，《隋書·經(jīng)籍志》著錄有文集10卷，已佚。另有志人筆記體小說集《 郭子》3卷，記述魏晉間名士們的言談軼事，文筆筒潔生動，不乏精彩片斷。如描述許允新婦的故事云：允的媳婦是名門阮德如的妹妹，容貌奇。婚禮交拜后，許允便搬到書房居住，寄情于詩書，決心永遠不再進入新房。友人 桓范勸解他說：“阮家出嫁丑女給您，本當有用意，應該留意觀察她�！痹S允便到新房見面，新婦就手提著裙子出來接待他。許允對媳婦說：“婦女有德、言、容、工四德，您有幾德？”媳婦回答說：“新婦我所欠缺的只是容貌。士人有百行，您有哪幾種品行？”許允回答說：“我全都俱備�！毕眿D說：“您好色，不好德，怎么能說全都俱備？”許允面有愧色，于是對新婦很是敬重，許允擔任吏部郎，多任用自己的鄉(xiāng)親鄰里。皇帝派遣虎賁武士拘捕許允，新婦急忙走出閨閣告誡許允說：“對英明的君主只能用道理說服，很難用感情求免�！痹S允到了 朝廷，明帝核問他，他據(jù)理回答：“不是叫u2018薦舉你所熟知的人u2019嗎？為臣我所熟知的人，請陛下考核檢查，是稱職還是不稱職？如果不稱職，為臣應該承受罪責！”經(jīng)過考核檢查，許允所任命的鄉(xiāng)親鄰里都是官得其人。于是，很快就釋放了許允。當時許允穿著破舊的衣服，皇帝還命令賞賜給他一套新衣服。許允剛被抓走時，全家人都大聲號哭。許允媳婦自己說：“不必憂愁，他很快就會回來。”于是就做小米粥等待許允。時間不長，許允果然就回來了。這兩段文字，描述了—個德才兼?zhèn)洹�應對敏捷、處變不驚、料事如神的新婦形象，筆墨簡潔精煉而又生動傳神，雖然尚未脫離筆記體記實窠臼，但可以說已深得小說文體之意趣。尤其是作者通過新婦高大形象的描述，有意贊頌了我國古代婦女高尚的品質(zhì)、獨立的人格和驚人的才華。而對比之下所謂須眉丈夫反為之相形見絀。這在男尊女卑的封建時代，也是十分難能可貴的。

《郭子》一書，唐代猶存，賈全曾為之作注，可惜后來佚失了。魯迅先生《 古小說鉤沉》中輯有80余則佚文，可見《郭子》全書的概貌。可以看出稍晚出的《 世說新語》，就有不少的故事取材于《郭子》，文字也間或相同�！豆�子》在中國小說史上的重要地位是不容忽視的。