林平侯（1766年－1844年）字向邦，號(hào)石潭，福建漳州府龍溪縣白石堡人，是知名的臺(tái)灣清治時(shí)期商人，林本源商記始祖。 林平侯1782年隨父林應(yīng)寅前來臺(tái)灣新莊定居，并隨父一起從事米鹽生意。1787年，林爽文事件導(dǎo)致米鹽漲價(jià)，大獲利。之後，以數(shù)十萬兩捐得新竹縣縣丞（轄臺(tái)灣北部）。1806年之後，又以捐官方式捐得同知并分發(fā)廣西。歷任潯洲、桂林，後因政績頗佳，升任南寧與柳州知府。1818年告老還鄉(xiāng)并成為臺(tái)灣鉅富。1844年去世前，曾將財(cái)產(chǎn)分為「飲」、「水」、「本」、「思」、「源」五商記分給後代，分得「本」、「源」兩商記的林國華與林國芳將商號(hào)合并并冠以姓氏，即為現(xiàn)在所稱的林本源家族。

　　林平侯15歲(乾隆四十六年即1781年)赴臺(tái)省父，在米商鄭谷店里當(dāng)伙計(jì)。他勤儉積蓄，數(shù)年攢了數(shù)百銀兩；鄭谷又借他1000兩，讓他獨(dú)立經(jīng)營。平侯大做米谷生意，因善于籌劃、經(jīng)營得法，獲利甚豐；不久，連本帶利一并歸還東家，鄭谷堅(jiān)決不受。平侯遂在芎蕉腳莊(今臺(tái)北縣中和鄉(xiāng))購置田產(chǎn)，每年收取的租谷贈(zèng)送鄭谷。臺(tái)灣四面環(huán)海，平侯眼看經(jīng)營食鹽可獲巨利，便和竹塹(今新竹市)林紹賢合辦全臺(tái)鹽務(wù)，又購置帆船販運(yùn)于華南沿海和天津、營口等地。不數(shù)年，已擁有資產(chǎn)數(shù)十萬。

　　嘉慶十一年(1806年)林平侯40歲，依清廷舊例，至京師納粟捐得同知官銜，被派到廣西代理潯州通判；后又當(dāng)來賓縣知縣，調(diào)任桂林同知，權(quán)代柳州知府。嘉慶十九年(1814年)，大學(xué)士蔣攸總督兩廣，有人誣告平侯。平侯謁見總督，指陳政事，都很中肯，反受到蔣攸稱贊和賞識(shí)。然而，此時(shí)平侯對(duì)仕途已無興趣，不久，便稱病辭職回臺(tái)。

　　那時(shí)淡水閩粵籍移民常發(fā)生械斗，漳泉籍移民也發(fā)生械斗，蔓延數(shù)百個(gè)村落。林平侯出面調(diào)停，事稍息。而平侯居地新莊每為漳泉兩族人所爭(zhēng)，身介其中，辦事棘手，于嘉慶二十三年(1818年)舉家遠(yuǎn)遷大嵙崁(今桃園縣大溪鎮(zhèn))，盡力務(wù)農(nóng)。購置土地，招募移民，墾田鑿圳，歲收谷數(shù)萬石，成為當(dāng)時(shí)的“大租戶”。道光三年(1823年)，平侯開拓淡水荒原(今臺(tái)北市一帶)，遠(yuǎn)至噶瑪蘭(今宜蘭縣)。于是自己出資打通淡水與噶瑪蘭交界的三貂嶺路，便利兩地通行往來，為進(jìn)一步開發(fā)噶瑪蘭創(chuàng)造了條件。

　　道光十二年(1832年)，嘉義張丙舉行起義，林平侯捐助清軍餉銀2萬兩，清廷論功行賞，給平侯加封道銜，賞二品“頂戴”。

　　林平侯發(fā)家致富后，熱心于社會(huì)公益事業(yè)。在旅地臺(tái)灣，出資倡修淡水文廟和海東書院；捐修郡城貢院、義倉及考棚等；購置學(xué)田6處，將每年所收租谷140石，用于資助或獎(jiǎng)勵(lì)淡水奮發(fā)攻讀的學(xué)子。在故鄉(xiāng)龍溪白石，仿效當(dāng)年范仲淹的“義莊”之法，置良田數(shù)百甲(每甲合14.55市畝)，充作族人賑濟(jì)及教育經(jīng)費(fèi)。嘉慶二十四年(1819年)，平侯在祖家過井社(今龍海市角美鎮(zhèn)楊厝村內(nèi))營建“永澤堂”宗祠及林氏義莊。義莊于道光元年(1821年)落成開賑，為龍溪縣著名的地方慈善事業(yè)。

　　林平侯有子五人，平侯年老，把家中產(chǎn)業(yè)交托善于守富的三子國華經(jīng)營。當(dāng)時(shí)淡水仍多未墾之地，國華募佃耕墾，引水灌溉，年收租谷數(shù)十萬石。道光二十四年(1844年)平侯逝世，享年78歲。平侯逝世后，林家兄弟從大嵙崁遷居枋橋(今板橋鎮(zhèn))。家宅構(gòu)筑恢宏，園林幽美，冠于北臺(tái)。兄弟友愛，同產(chǎn)共居，家族號(hào)為“林本源”，林家對(duì)外的企業(yè)投資多以家族號(hào)具名。

　　林氏義莊從清道光元年(1821年)起至中華民國26年(1937年)止，歷時(shí)116年。主持人林平侯，其子國華、孫維源、曾孫爾嘉，歷經(jīng)4代。內(nèi)有石碑載：“在臺(tái)灣淡水海山堡水田四十三甲八分四厘二毫充為原籍義莊義田，年收租谷，除完糧耗谷外，年實(shí)收谷一千六百石，按年運(yùn)回內(nèi)地龍溪縣白石堡吉尚村潭頭，贍給同宗貧乏族人之用。延請(qǐng)族中誠實(shí)公正兩人經(jīng)理其事�！辟犢c惠及同宗貧乏之家，給族人食糧、棉布，男年給棉布3丈，女年給棉花3斤；婚嫁另給資助，有服之親娶婦，給銀200兩，嫁女給銀10兩。民國26年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)開始后，林本源財(cái)產(chǎn)被日本沒收，贍賑才告終止。