曾在里中教讀，講授 朱子大學(xué)，后入徽州府學(xué)，補(bǔ)廩膳生。道光十七年(1837)拔貢。次年朝考一等，授七品京官，任吏部行走，掌文選司卯，先以數(shù)月遍閱司中例案而后視事。二十一年補(bǔ)主事。京都建有績(jī)溪會(huì)館，肇智在京任職期間輪管館事，積金千數(shù)，存典生息，作會(huì)試 北闈試費(fèi)。因館舍不敷會(huì)試舉人居住，肇智于館西添造房九間。咸豐三年(1853)任考功司主事，旋升文選司員外郎。五年任掌印司員外郎，清理積弊，謹(jǐn)遵定例。司吏勾通舞弊，嚴(yán)懲不貸。后升稽勛司郎中，并記名以知府用。六年九月乞假省親，曾協(xié)助張文毅舉辦徽州防務(wù)，組訓(xùn)團(tuán)練。八年浙闈補(bǔ)行科試，肇智先期召集學(xué)生會(huì)課，擇優(yōu)入庠，是年績(jī)邑中式7名。咸豐十年回京幫辦文選司掌印。十一年后， 任福汀州知府、汀漳龍道臺(tái)、福建省軍需局務(wù)。同治四年(1865)任陜西 按察使。五年調(diào)任順天知府。六年任順天鄉(xiāng)試武闈監(jiān)臨官。是年調(diào)任吏部右侍郎，纂寫例案，刪并科條，杜絕吏胥舞弊。六年冬監(jiān)修天安門和大清門內(nèi)朝房。旋任管理戶部三庫事務(wù)，兼署順天府。曾任會(huì)試搜檢大臣，督看殿試試卷標(biāo)識(shí)和估修天壇工程，倡議建 安徽會(huì)館。八年與惇 王會(huì)查內(nèi)庫。是年天安門工程告竣，賜在 紫禁城內(nèi)騎馬。因積勞多病，于同治十年卒于京邸。

清朝歷屆科舉進(jìn)士：丁酉科舉人,總督一(耆齡),漕督一(蘇鳳文),巡撫一(江忠源。又是科拔貢中,侍郎一,胡肇智)。