1906：光緒二十三年，年初，16歲，他跟父李吟秋（后為湖南省高等審判廳廳長(zhǎng)）赴日求學(xué)。考入《弘文書院》因日文基礎(chǔ)好，天資聰穎，學(xué)習(xí)成績(jī)居全校第一，深受校長(zhǎng)嘉納治五郎之賞識(shí)。

1908：光緒二十五年七月，18歲，日本《弘文書院》普通科第14班畢業(yè)，同年回國(guó)。

1911：宣統(tǒng)三年，21歲，辛亥武昌起義，曾參加防守漢陽(yáng)戰(zhàn)役，任革命軍總司令部炮兵團(tuán)軍械官，隨司令官曾繼梧駐漢陽(yáng)大別山“廣善庵”，隔襄水炮轟漢口之馮國(guó)璋部。

1912：民國(guó)元年，22歲，任岳陽(yáng)鎮(zhèn)守使署電報(bào)監(jiān)視員，同年秋第二次東渡日本，入《第一高等學(xué)校》攻讀。

1915：民國(guó)四年七月，25歲，《第一高等學(xué)校》第二部畢業(yè)，得校長(zhǎng)新渡戶稻造的器重，被保送進(jìn)入《東京帝國(guó)大學(xué)》深造。

1916：民國(guó)五年四月初四，26歲，母親柳氏仙逝。

1916：民國(guó)五年十一月八日，26歲，著作《現(xiàn)代武器》由上海泰東書局出版。

1919：民國(guó)八年七月，29歲，日本《東京帝國(guó)大學(xué)》造兵科畢業(yè)，授工學(xué)士學(xué)位。帝大總長(zhǎng)古在由直留其在校任教，他以赴美繼續(xù)深造為由，婉辭未就。在校期間，他曾提出彈道學(xué)理應(yīng)放在兵器構(gòu)造學(xué)理之前研討，方能減少武器設(shè)計(jì)上的錯(cuò)誤。而英，法，德，日學(xué)者，皆以傳統(tǒng)方式研究程序，未被肯定，但不到10年，他的理論被肯定了。同年回國(guó)。

1920：民國(guó)九年四月，30歲，任廣東兵工廠咨議及總工程師，堅(jiān)持采用合規(guī)格材料，為全廠基層領(lǐng)班人員講解武器制造原理與材料的關(guān)系，訂定步槍件材料之規(guī)格，工具及刀具的規(guī)格，制造樣板和量具，使產(chǎn)品規(guī)格化，精度好，壽命長(zhǎng)。

1921：民國(guó)十年，31歲，受聘為湖南鐵工廠總工程師，由省政府派赴美國(guó)調(diào)研鋼鐵及兵工事宜。在伯斯列恒鋼廠及炮廠實(shí)習(xí)3個(gè)月；參觀瓦搭當(dāng)兵工廠，斯普林飛爾德槍廠及各地?zé)掍搹S。實(shí)習(xí)參觀后，再到《密西根大學(xué)》及《哈佛大學(xué)》研究金屬材料，并進(jìn)哈佛大學(xué)研究所，專攻礦冶學(xué)。

1923：民國(guó)十二年正月初一日，33歲，父親仙逝。

1923：民國(guó)十二年五月二十一日，33歲，被美國(guó)哈佛大學(xué)工學(xué)院，授予冶金學(xué)博士學(xué)位，博士論文《鋼鐵在高溫之機(jī)械性質(zhì)》，《金屬及合金之樹狀組織》發(fā)表于英美雜志，并存于哈佛大學(xué)圖書館。同年回國(guó)。

1923：民國(guó)十二年十月，任湖南鐵工廠廠長(zhǎng)，研究制造出30節(jié)水冷式重機(jī)槍，廣東軍政府孫中山大元帥意欲統(tǒng)一武器程式，囑湖南采用漢陽(yáng)式步槍，鐵工廠逐試造漢陽(yáng)式步槍及30節(jié)重機(jī)槍，兩年內(nèi)將湖南軍隊(duì)全部換裝。1925年廣東革命政府將所轄軍隊(duì)統(tǒng)一編為國(guó)民革命軍，當(dāng)時(shí)轄6個(gè)軍，湘軍被編為第2軍（譚延闿任軍長(zhǎng)，李富春任政治部主任）及第6軍（程潛任軍長(zhǎng)，林伯渠任政治部主任），在鞏固革命根據(jù)地及北伐戰(zhàn)爭(zhēng)中發(fā)揮了重要作用。

1925：民國(guó)十四年九月，35歲，兼任《湖南大學(xué)》籌備委員會(huì)委員，將省立之工業(yè)，商業(yè)，法政三個(gè)專門學(xué)校合并成立《湖南大學(xué)》。

1926：民國(guó)十五年二月一日，36歲，兼任湖南大學(xué)行政委員長(zhǎng)，主持校政。學(xué)校初創(chuàng)，一切待舉，共開設(shè)文，理，工，商，法等學(xué)系，設(shè)置行政及附屬機(jī)構(gòu)，建造校舍及運(yùn)動(dòng)場(chǎng)，敦聘教授及行政人員，編印教材，招生開課，從籌備起經(jīng)一年零三個(gè)月的努力，湖南大學(xué)初具規(guī)模。

1927：民國(guó)十六年四月，37歲，受任國(guó)民革命軍四十軍政治部主任（賀耀祖任軍長(zhǎng)），參加了討伐北洋軍閥的魯南臨城，韓莊，棗等戰(zhàn)役。

1927：民國(guó)十六年八月，37歲，與劉寶書合著《革命后之俄羅斯》由上海太平洋書局出版。

1927：民國(guó)十六年十月，37歲，任上海兵工廠工程師兼煉鋼部主任。

1928：民國(guó)十七年十二月，38歲，應(yīng)軍政部兵工署署長(zhǎng)陳儀的邀請(qǐng)赴京，任南京政府兵工署設(shè)計(jì)科少將科長(zhǎng)兼兵工研究委員專任委員，主管全國(guó)兵工廠制造槍炮彈藥之規(guī)劃及考核。任內(nèi)將全國(guó)步槍口徑統(tǒng)一為7.9mm，對(duì)全國(guó)兵工廠實(shí)施了產(chǎn)品檢驗(yàn)制度，提高了產(chǎn)品質(zhì)量和生產(chǎn)水平，即制定了中國(guó)騎步槍標(biāo)準(zhǔn)即“中正式”。

1929：民國(guó)十八年，39歲，著作《金屬材料》由上海商務(wù)印書館出版。

1930：民國(guó)十九年，40歲，著作《急須獎(jiǎng)勵(lì)之基本工業(yè)》由軍政部印行。

1933：民國(guó)二十一年，43歲，著作《軍械制造》由上海商務(wù)印書館出版。

1934：民國(guó)二十二年，44歲，著作《國(guó)防與工業(yè)》由軍政部兵工署印行。

1934：民國(guó)二十二年，44歲，著作《兵器計(jì)算》整理發(fā)行。

1934：民國(guó)二十二年七月，44歲，薦任兵工署資源司簡(jiǎn)任四級(jí)司長(zhǎng)。

1934：民國(guó)二十三年九月，44歲，調(diào)任南京政府軍政部兵工專門學(xué)校校長(zhǎng)。除總攬學(xué)校行政外，還親自講授“槍炮構(gòu)造及理論”課程，經(jīng)常在晚間及假日編寫教材，所編教材內(nèi)容豐富精湛，數(shù)十年在兵工界享譽(yù)不衰。除編纂教材外，還在英美雜志專著及日本工業(yè)雜志發(fā)表論文，深得各工業(yè)先進(jìn)國(guó)家之重視與好評(píng)，紛紛要求他撰寫專著，但他對(duì)名利淡薄，連親手纂寫的數(shù)十篇文章，也未收集成冊(cè)，任其失散。

1935：民國(guó)二十四年六月十五日，45歲，榮獲云麾勛章。（云麾勛章中心為杏黃旗矗立云霄圖，四周為光芒，象征榮獲此章者，指揮作戰(zhàn)，參贊戎機(jī)，功高云表，榮譽(yù)之光四射也。）

1937：民國(guó)二十六年七月七日，47歲，盧溝橋事變爆發(fā)之日接任鞏縣兵工廠廠長(zhǎng)，重整鞏縣兵工為軍政部兵工署第十一兵工廠。8年抗戰(zhàn)，他與十一廠轉(zhuǎn)戰(zhàn)武漢~長(zhǎng)沙~株洲~辰溪~煙溪~孝平，在湖南境內(nèi)堅(jiān)持生產(chǎn)槍炮彈藥，大力支持境內(nèi)30多萬作戰(zhàn)部隊(duì)英勇殺敵守土，工廠屢遭敵機(jī)轟炸，戰(zhàn)事緊張時(shí)，日本侵略軍離兵工廠所在地辰溪不足百里。國(guó)內(nèi)兵工界譽(yù)稱在抗戰(zhàn)中有特殊貢獻(xiàn)的兩個(gè)兵工廠（第十一兵工廠和東京帝國(guó)大學(xué)老同學(xué)第二十一兵工廠廠長(zhǎng)李承干）的廠長(zhǎng)為“國(guó)寶”。 哈佛學(xué)長(zhǎng)美國(guó)總統(tǒng)富蘭克林·德拉諾·羅斯福稱第十一兵工廠為“最前線的兵工廠”。 榮獲海陸空甲種一等獎(jiǎng)，并晉升為中將。

1938：民國(guó)二十七年一月，48歲，他在兵工專門學(xué)校編寫的教材整理成《槍炮構(gòu)造及理論》由兵工專門學(xué)校印行。該書被專家教授供人為我國(guó)兵器設(shè)計(jì)制造的權(quán)威著作，幾十年數(shù)度被翻印出版。

1941：民國(guó)三十年，51歲，編寫的《嚶鳴錄》由衡山鞏固商行印行。

1943：民國(guó)三十二年，53歲，編寫出版了《五種遺規(guī)選注》，《國(guó)防建設(shè)之基礎(chǔ)》。

1944：民國(guó)三十三年，54歲，為紀(jì)念父親編寫的《李吟公紀(jì)念冊(cè)》由衡山鞏固商行印行。

1945：民國(guó)三十四年，55歲，編著《五種遺規(guī)選注》由鞏固商行印刷所。1945：民國(guó)三十四年，55歲，重慶國(guó)共兩黨“和平談判”期間，8月28日毛澤東親赴重慶談判，除參加談判外，還廣泛地會(huì)見各界人士。他去看望毛澤東，并將自己的著作《槍炮構(gòu)造及理論》一書贈(zèng)予作紀(jì)念。

1946：民國(guó)三十五年四月，56歲，著作《海南島之現(xiàn)狀》由上海世界書局出版。

1946：民國(guó)三十五年四月，56歲，任盟國(guó)駐日委員會(huì)中國(guó)代表團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)。

1946：民國(guó)三十五年九月，56歲，任聯(lián)勤總部兵工署副署長(zhǎng)

1947：民國(guó)三十六年二月十日，57歲，任命為中國(guó)駐日接收賠償總代表。同時(shí)被任命參加駐日盟軍總部中國(guó)5人代表之一，共同處理日本投降善后事宜，頗受盟軍統(tǒng)帥道格拉斯·麥克阿瑟之賞識(shí)，倚為左右手，譽(yù)為中美日通。

1948：民國(guó)三十七年五月，58歲，任軍政部兵工署署長(zhǎng)，因駐日代表團(tuán)及盟軍總部挽留，遂改署代署長(zhǎng)銜。

1948：民國(guó)三十七年十二月，58歲，后母何淑文仙逝。

1949：民國(guó)三十八年九月六日，59歲，《日本食量及燃料之需給》

1950：60歲，離開軍駐日代表團(tuán)，從事學(xué)術(shù)研究及翻著工作。

1953：63歲，受聘為中央信托局駐東京專員，從事商業(yè)信息資料的翻譯信托工作。

1957：67歲，其妻甘葵傾重托其留日同學(xué)凌先生之日籍夫人返東京探親之便，去探視并將當(dāng)時(shí)患病的小兒子帶回大陸，凌夫人探視中轉(zhuǎn)達(dá)了家人深切懷念之情，但未能將小兒子帶回。

1958：68歲，積極準(zhǔn)備返回大陸與家人團(tuán)聚，寫信回家探詢?nèi)刖呈掷m(xù)，甚至連船期都定好，但被臺(tái)灣安全人員“護(hù)送”由東京羽田機(jī)場(chǎng)飛臺(tái)北。

1959：69歲，在高雄因心臟病發(fā)作，溘然長(zhǎng)逝!靈骨寄存在臺(tái)北中和鄉(xiāng)圓通寺忠靈塔。一生清廉自守，刻苦自勵(lì)，只求奉獻(xiàn)，不求名利。從政50年，兩袖清風(fēng)，去世后只留下等身著作，迎門桃李，及治學(xué)不厭，誨人不倦之精神。晚年尤好讀書，經(jīng)過長(zhǎng)期的嘔心瀝血，以國(guó)外最新的資料和研究成果，寫出了125000言的《原子兵器》巨著。這一巨著對(duì)我國(guó)國(guó)防上發(fā)展原子能的應(yīng)用具有重要意義。

李待琛部分著作：《革命后之俄羅斯》，《現(xiàn)代武器》，《金屬材料》，《軍械制造》，《五種遺規(guī)選注》，《嬰鳴錄》，《海南島之現(xiàn)狀》，《日本食量及燃料之需給》，《金言集》，《槍炮制造及理論》，《國(guó)防建設(shè)之基礎(chǔ)》，《兵器計(jì)算》，《李公漢丞紀(jì)念冊(cè)》，《現(xiàn)代槍炮之趨勢(shì)》，《世界槍炮之現(xiàn)狀》，《火炮之制造》，《我國(guó)兵器制造之發(fā)達(dá)及其現(xiàn)收》，《我國(guó)兵器與列強(qiáng)兵器之比較》，《改進(jìn)兵工廠之要圖》，《原子兵器》……