司空山，又名司空原，位于岳西縣城西南70公里冶溪鎮(zhèn)、店前鎮(zhèn)兩鎮(zhèn)境內(nèi)。相傳戰(zhàn)國時期有位淳于氏，官居司空，一生為官清正，后隱居此山，故名。海拔1227米，面積35平方公里。

縣境地處大別山東南部，總地勢屬全國第三級階梯中的中低山區(qū)。西北角地勢居高，由主峰多枝尖向東、南傾斜下降，地形以中低山地為主體，沿北、東、南方向分布著河流、盆地、山前丘陵。

主要分西東兩大片。西北起自天鵝尖經(jīng)多枝尖、馱尖逕抵四望山一帶，由50余座山峰構(gòu)成，包括美麗鄉(xiāng)全部，包家、涼亭、和平、南山4鄉(xiāng)的大部分，明山、青天、道義、平等、前河、銀河、河圖、茅山、田頭9鄉(xiāng)的一部分。北東以公界尖、黃毛尖、貓耳尖、六縣尖等30余座千米以上山峰構(gòu)成，包括石關(guān)、黃羊、頭陀3鄉(xiāng)的大部分和來榜、斑竹、道義、虎形、主簿、巍嶺6鄉(xiāng)的一部分。其次以仰天包為主體的小片，位于頭陀、石盆、黃尾、平等4鄉(xiāng)之間；以桃園寨、飛旗寨為主體的小片，位于蓮云、朱屋、羊河、沙村、中關(guān)5鄉(xiāng)之間；另有孤立于西南小盆地中的司空山、與湖北交界的羊角尖等。中山山地總面積703平方公里，坡度在40度至60度之間，少量切割深度達千米以上。區(qū)內(nèi)山峰林立，山勢陡峻，巖石外露，溝谷呈“V”字形。風(fēng)化殼厚約三四米。本區(qū)氣候溫涼，雨量充沛，相對濕度大，天然林蓊翳蔽日。區(qū)內(nèi)還有一部分草地和名茶產(chǎn)地，近萬畝農(nóng)田零星分布，一年一季中稻常遇“青封”災(zāi)害。

由中山分脈遍布全縣各鄉(xiāng)。其中西坪、巍嶺、包家3鄉(xiāng)和司空山派生的低山都被中山所圍隔，其它鄉(xiāng)的低山雖呈散亂分布，但互相聯(lián)接，低山面積最大的有前河、前進、西坪、古坊、青天、明山、道義、羊河、花墩、平等、虎形、石盆、沈橋、巍嶺、毛尖山、響腸、無愁、金山、京竹、沙村、柳畈、巖上、巖河等23個鄉(xiāng)。本區(qū)總面積1583平方公里，海拔500——1000米，相對高度大于500米，以淺切割為主，坡度在30度至40度之間。山頂渾圓，溝谷發(fā)育“U”型“V”型兼有。區(qū)內(nèi)山場為居民的“柴火山”，又是本縣大宗茶葉產(chǎn)地，適宜經(jīng)濟林與薪炭林的發(fā)展。

四周為中低山合圍，并沿麓派生崗阜，縱橫平原間，構(gòu)成各小片平畈與臺狀沖垅，崗阜多被墾為耕地。相對高差20——100米，厚度3～12米，多為砂土、亞粘土。耕地面積120583畝。本區(qū)是縣內(nèi)糧油重點產(chǎn)區(qū)與桑麻基地，其分布：一為西南盆地，位于司空山南北，北部包括余河、南莊、白帽3鄉(xiāng)的全部和雙畈、徐良2鄉(xiāng)的一部，南部包括冶溪、店前、桃陽3鄉(xiāng)的全部，南北部互相連接。海拔200——300米。境內(nèi)氣候溫暖，陽光充足。耕地面積4.03萬畝，宜種雙季稻，史稱“小糧倉”。二為東南天堂盆地，幾乎包括湯池全區(qū)10個鄉(xiāng)。海拔300——400米，地域處于大別山集雨中心邊緣，雨量適中，氣候溫和，光照充足。耕地面積5.25萬畝，耕作制度宜一年兩熟。三為中南盆地，位于潛水中上段，包括撞鐘全鄉(xiāng)及菖蒲、溪沸、五河、桃李4鄉(xiāng)的大部和沙村、巖河2鄉(xiāng)的一部，海拔100——250米，耕地面積2.57萬畝。四為中關(guān)盆地，位置較高，海拔550米左右，耕地面積7033畝，境內(nèi)土層深厚，地下水豐富，日較差大，冷浸田多，多為一年一熟。

司空山淵源于周，開發(fā)于漢，盛極于唐。西漢末年梅福（字子貞）因上疏削王氏權(quán)柄，未成其愿，后掛冠出游，歸隱此山赤壁下煉丹。李白游司空山留有詩篇。東漢末年，鬼谷子的得意門徒左慈居司空山并建“玄妙觀”，開始了司空第一建筑。
司空山是中國禪宗發(fā)展的基地。公元577年，北周武帝滅佛，釋門二祖神光慧可護經(jīng)、南下舒州，隱居此山，建剎說法，“躍過三湘七澤中，兩肩擔(dān)月上司空；禪衣破處裁云補，冷腹饑時嚼雪充�！被劭纱髱煶鮼硭究丈骄妥≡谥鞣逑碌摹把鎏齑啊钡脑浦惺�洞里，后在洞前加蓋石室。洞內(nèi)有滴水泉，常年不涸，一龕宏敞，冬溫夏涼，藏幽面壁，龍虎環(huán)抱；后依石峰頂，千仞屏藩；前對缽盂山，雙巒拱頂，真是“天造道場，洞天福地”�！岸�祖禪剎”及“祖師洞”、“三祖洞”、“講經(jīng)臺”、“傳衣石”仍在。
司空山有著輝煌燦爛的歷史。天寶三年（744年）唐玄宗遣中史楊庭光到司空山采長生不老藥——長生藤，經(jīng)司空住持僧慧能大師弟子本凈禪師指點，方獲此藥。玄宗大喜詔本凈入京，于白蓮寺安置，賜號“大曉”，拜國師還山。玄宗賜銀敕建“無相禪寺”，造僧房5048間，下設(shè)9庵4寺。由此司空山名揚四海，僧尼云集，香客盈門，盛況空前。
唐至德元年（756年），李白因久聞司空山之勝境，避居此山，得“雪霽萬里月，云開九江春”之句，留下了《避居司空言懷》和《司空山瀑布》詩兩首，抒發(fā)了自己有心報國、無端獲罪的悲憤心情。后人將詩刻于陡峭石壁上。歷代墨客騷人、名流雅士慕名而來，留下膾炙人口的詩刻墨跡，大部分依稀可見。如“我來司空山，登臺懷李白”、“佛氏雖殊數(shù)，二祖曾卓錫”、“李白曾卜筑，慧可嘗洞棲”等詩句。人們懷念李白并在他住處“司空原”建“太白書堂”，書堂前有“奎心石”、“印心石”、“翰墨泉”、“洗墨池等。
越五代至宋又有正德、真際、圓通、清曉等高僧相繼拜為國師，并賜光祖剎。南宋瑞景二年，安撫史張德修與潛山農(nóng)民軍首領(lǐng)劉源在司空山聚兵抗元，并在山上興建“朝天宮”。張德修所作《朝天宮成紀懷》刻于絕壁之上，抒發(fā)救國之情，浩然正氣，慷慨悲壯。張兵敗后，山寺遭到破壞。
至明天啟元年（1622年），司空山的佛事又開始復(fù)興，太空、如浩禪師為恢復(fù)“二祖寺”四處奔波，得到明太守阮自華和柱史顏遠大力相助，建造了“祖師殿”、“大雄寶殿”，并建一“石坊”。太平天國時又遭毀壞，到了“文化大革命”后期，司空山僅存60尊佛像和其他一些遺址遺跡。
司空山勝景眾多，著名的有“二祖禪剎”、“太白書堂”、“北嶺松風(fēng)”、“鳥牛古石”、“赤壁丹砂”、“南崖瀑布”、“洗馬春池”等司空八景。同時，還新發(fā)現(xiàn)“龍頭石”、“應(yīng)子石”、“如來安禪”、“唐中天圣地”等石刻、勝景。古洞有10余個，其中普陀洞最大（又名水簾洞），洞后有方井，終歲不溢不涸。還有美妙傳奇的“仙女洞”、“觀音洞”、“白鹿洞”等。

無相寺，即二祖寺，位于縣西部店前區(qū)境內(nèi)的司空山。唐天寶年間(742—755年)玄宗敕建。背依司空山極頂懸崖，面對缽盂山、講經(jīng)臺，左有丘巒環(huán)抱，右有清泉潺流。毀于“文化大革命”中�，F(xiàn)存山門石牌坊一座。

二祖禪剎，北周武帝(561——578年)滅佛時，禪宗二祖慧可來司空山，“鑿仙窟以居禪，辟重階以通術(shù)”。天然石窟，面積15平方米，內(nèi)有清泉，終年不涸。二祖居此傳經(jīng)授法于三祖僧璨，二祖禪剎因此得名。唐宋以后屢有興廢。明天啟元年(1621年)重建。清乾隆癸卯年(1783年)重修。一進三間，抬梁、臺柱、椽角、山頂及風(fēng)墻，全系花崗巖精鑿而成，面積約50平方米，后接二祖石洞。內(nèi)有二祖石龕，門額上鐫有“古剎重輝”四字。石殿門柱有楹聯(lián)一副：“天塹長流，望江山魚躍鳶飛，沖開皓月；地維卓立，看峰巒蛟騰鳳舞，頂戴蒼穹。”石殿完好無損。建國初期，寺內(nèi)有僧尼3人。1955年，寺僧對佛殿進行修葺。1960年，僧尼遷并至白帽區(qū)廣佛庵，山上庵寺空置。

司空山寨，又名張安撫寨。位于縣城西南70公里的司空山上。司空山方圓35公里，海拔1227.7米。主峰突兀，氣勢雄偉，地勢險要。古志云：“司空扼蘄黃”，號稱皖西南鎮(zhèn)，是歷代兵家戰(zhàn)略要地。南末端宗景炎二年(1277年)安撫史張德興在司空山壘石筑寨，聚兵抗元。寨內(nèi)有洗馬池和刀槍洞等。清順治二年(1645年)，明室后裔荊王朱常（巛水）在此起兵抗清復(fù)明。山寨現(xiàn)存寨墻長約3公里，高約3米，按地勢方位設(shè)有5門：太平門、歡門、朱砂門、前部門、后部門。前部門筑有兩道寨墻。登峰頂俯視，山下城門墻垛，逶迤起伏，宛如巨龍盤行于懸崖峭壁間。

司空山石刻，司空山位于縣城西70公里的店前鎮(zhèn)。因山川靈異，歷史悠久，歷代文人墨客登山游勝，贊景抒情，懷古言志，留下滿山石刻，有的沒入苔蘚，有的隱于藤蘿，有的石質(zhì)粗礪，風(fēng)雨剝蝕，難以辨認，尤真唐宋間珍貴石刻難以尋找，已發(fā)現(xiàn)清晰可辨的石刻有10多處：

“太白仙蹤”，明嘉靖年間(1523——1566年)太湖縣令羅汝芳書，每字70厘米見方，筆力遒勁，雙溝陰刻于太白書堂奎星石壁。上有小字刻為張德興戰(zhàn)事記，剝落較多，全文難辨。

“西南鎮(zhèn)”，明嘉靖年間太湖縣令翁溥書，柳體陰刻，位于司空絕頂。

“傳衣臺”、“講經(jīng)臺”、“空觀”、“三祖洞”等佛教記事鐫刻，位于“二祖禪剎”附近。

朝陽石上鐫有羅汝芳題山駢句：“半空玉立乾坤柱，萬劫金精日月華�！泵孔�33厘米見方。還刻有翁溥《登司空絕頂》律詩：“十里芒鞋凌紫煙，半空石壁倚青天；鹿眠營殿張安撫，草蔓書堂李謫仙。古刻何年蝌蚪?jīng)]，　勝游今日羽衣翩；酒酣下視浮云過，笑語分明在帝前�！�

司空山石刻毀壞較多，近代游人題名留記到處可見。1983年8月，縣政府公布“二祖禪剎”和“太白仙蹤”石刻為縣級文物保護單位。