城隍廟，是清朝康熙、乾隆兩代帝王在承德避暑山莊周?chē)�繼興建開(kāi)仁寺、溥仁寺、溥善寺（已毀）、普寧寺、普佑寺、安遠(yuǎn)廟、普樂(lè)寺、普陀宗乘之廟之后營(yíng)建的，廟內(nèi)匾額、楹聯(lián)、碑文均由乾隆皇帝親筆題寫(xiě)。

寺廟落成時(shí)，乾隆皇帝及文武官員進(jìn)廟拈香瞻禮，此后的每歲木蘭秋，先期駐蹕避暑山莊，清朝皇帝特別是乾隆皇帝必到城隍廟瞻禮祭祀，如皇帝繁忙，則必遣臣進(jìn)廟代為行祭祀禮 ，此舉成為皇家禮制，并記入禮典。城隍廟不是一座普通的民間寺廟，它是避暑山莊周?chē)?6座皇家寺廟之一，也是這16座皇家寺廟中為數(shù)較少的兩座道教寺廟之一，是除北京以外，北方最大的城隍廟。

城隍廟，號(hào)稱(chēng)“天下第一城隍廟”。其中供奉的城隍神是都城隍神，乃康熙皇帝十七皇子愛(ài)新覺(jué)羅允禮。

城隍廟，位于承德市中心、西大街路北、避暑山莊西南宮墻外，緊臨現(xiàn)承德市公用事業(yè)管理局，交通便利。從避暑山莊麗正門(mén)乘汽車(chē)南向前行至火神廟，轉(zhuǎn)而西行約1公里，沿街路北可見(jiàn)一座森嚴(yán)而輝煌的廟宇，這就是熱河城隍廟。疆殿供奉著一尊城隍坐像，面目慈善，號(hào)稱(chēng)天下第一城隍。廟內(nèi)還供奉著文、武等道教諸神和華陀等許多中國(guó)民間俗神，供游人參觀(guān)瞻仰，領(lǐng)略古代勞動(dòng)人民所創(chuàng)造的文化、建筑藝術(shù)魅力。

1983年，城隍廟被列為第一批市級(jí)文物保護(hù)單位，1993年又被列為省級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。古老的廟宇歷經(jīng)歲月滄桑，曾遭到毀損，如今經(jīng)過(guò)修繕，又重現(xiàn)神姿，并于4月28日正式向游人開(kāi)放。

城隍廟，古代神話(huà)相傳是城池的保護(hù)神，旱時(shí)降雨，澇時(shí)放晴，以保谷豐民足。最早見(jiàn)于記載的為吳湖城隍，建于三國(guó)吳赤烏二年（公元239年）。《北齊書(shū)·慕容儼傳》載，在郢城（今河南省信陽(yáng)縣南）亦建有城隍祠一所，唐代以后城市崛起，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，凡有城市就建有城隍廟，城隍信仰更為普遍。后唐清泰元年（公元934年）封城隍?yàn)橥�，明太祖洪武三年�?370年）正式規(guī)定各府州縣必須祭城隍神，清延續(xù)了這一祭祀禮制。

清雍正元年（1723年）開(kāi)始設(shè)立了熱河廳，雍正十一年（1733年）由官方命名改設(shè)承德州，是承德一名的始見(jiàn)，沿用至今。乾隆七年乃改承德州為熱河廳，乾隆四十三年內(nèi)閣奉諭旨升熱河廳為承德府，轄五縣。

城隍廟建于乾隆三十七年（1772年），當(dāng)時(shí)承德為熱河廳，隸屬于京師的內(nèi)務(wù)府，相當(dāng)于現(xiàn)代的直轄特區(qū)。人們按習(xí)慣冠以熱河二字以示與其它地方城隍廟的區(qū)別，所以承德城隍廟又叫熱河城隍廟。

熱河城隍廟的建成，標(biāo)志著承德做為清朝一個(gè)新城市的建立而發(fā)展至今，它是承德市的城市起源佐證。這座歷盡滄桑幾乎被遺忘的廟宇昔日松柏掩映，琉璃披光，彩畫(huà)飾金，香火極盛，清朝乾隆皇帝曾多次到此拈香瞻禮，并寫(xiě)下碑文立于廟內(nèi)以此紀(jì)念。地方文武官員每年清明日、陰歷七月十五、十月初一到城隍廟舉行祭拜城隍神儀式。清朝后期，由于國(guó)力衰敗，漸漸松懈了廟宇的管理，百姓可隨日進(jìn)廟上香，每月初一、十五進(jìn)廟上香祭神者增多。城隍廟與熱河文廟、武廟、開(kāi)仁寺均勻環(huán)形分布于避暑山莊西南部，它與避暑山莊北部寺廟群同是皇家敕建廟宇，建自清朝康、乾興盛時(shí)期，是避暑山莊周?chē)�寺廟不可分割的重要組成部分，是十分珍貴的歷史文化遺產(chǎn)。山莊北部寺廟群是西北邊疆少數(shù)民族信奉的宗教廟宇，南部寺廟群即文廟、武廟、城隍廟等是關(guān)內(nèi)長(zhǎng)城以南中原漢民族人民傳統(tǒng)祭拜的神靈寺廟。

熱河城隍廟同避暑山莊周?chē)�其它寺廟一樣，具有清代皇帝利用宗教政策，團(tuán)結(jié)各族人民，以達(dá)到“合內(nèi)外之心，成鞏固之業(yè)”的政治作用，這即是“聲教無(wú)私疆域遠(yuǎn)，省方隨處于懷柔”。構(gòu)成避暑山莊周?chē)�寺廟之一的熱河城隍廟對(duì)于我們今天研究清代在承德的歷史活動(dòng)和民族、宗教問(wèn)題等也具有重要的參考價(jià)值。

傳說(shuō)熱河城隍神是康熙帝的一位皇子，乾隆帝的叔叔，名允禮。

允禮，是滿(mǎn)洲襄黃旗二等侍衛(wèi)陳希閔之女，康熙帝的妃子純?cè)Ｇ阱�于康熙三十六年所生，排行十七皇子。他自幼聰明持重�?歲后常隨康熙帝到承德避暑山莊及塞外秋獵。他勤奮自律，不參與皇子之間的皇權(quán)之爭(zhēng)，深得康熙帝的喜愛(ài)，雍正元年被封為果郡王，管理藩院事。

雍正皇帝認(rèn)為他實(shí)心報(bào)國(guó)，操守清廉，于雍正六年進(jìn)親王，七年管工部事，八年總理戶(hù)部三庫(kù)，十一年管戶(hù)部，十二年赴西藏送達(dá)賴(lài)?yán)�嘛，沿途閱視各省駐防及綠營(yíng)兵，十三年還京師，辦理苗疆事務(wù)。他身體較弱，雍正帝命他在其私邸中辦理政務(wù)，隔十日左右進(jìn)宮一次即可，這在當(dāng)時(shí)是一種不尋常的特殊照顧。

雍正帝臨終時(shí)，命允禮輔政。乾隆繼位，允禮任總理事務(wù)，管吏部，他秉性忠直，深受乾隆帝賞識(shí)。于乾隆三年二月薨。乾隆帝萬(wàn)分悲痛，親臨辦理喪事。因允禮無(wú)子，乾隆皇帝便把雍正第六子弘瞻過(guò)為其繼子。他死以后，乾隆皇帝時(shí)常思念這位忠君叔父，以至于幾十年后還常常想起，依戀之情厚重，悲傷之感尤深。

熱河當(dāng)時(shí)是直隸轄區(qū)，任總督兼工部尚書(shū)的大臣周元理曉知皇上時(shí)常有這份悲傷心情，一日在避暑山莊澹泊敬誠(chéng)殿，奏請(qǐng)皇上：熱河現(xiàn)已成為一個(gè)規(guī)模不小的都市，又離京師較近，何不建一座城隍廟，既符合皇家禮制，又可安慰神靈。乾隆皇帝聽(tīng)了大臣奏請(qǐng)，若有所悟：熱河這地方自皇祖建立山莊以來(lái)，不斷繁榮，人口越來(lái)越多，且風(fēng)調(diào)雨順，百姓安寧富足，這一定是有一位善神在默默地保佑著大清王朝，保佑熱河這方土地。于是他就批準(zhǔn)了督臣的奏請(qǐng)，隨即開(kāi)國(guó)庫(kù)，撥銀款，組織技術(shù)精湛人員營(yíng)建施工。

新廟落成，乾隆皇帝感念他的叔父允禮忠心輔國(guó)佑帝之恩，封他為熱河城隍神。

廟內(nèi)建筑等級(jí)陳設(shè)均按帝王規(guī)制，城隍塑像為金臉、金袍，端嚴(yán)慈祥一副帝王相。并請(qǐng)來(lái)兩尊天神護(hù)駕（在二殿北面設(shè)二尊天王像面對(duì)大殿城隍神）。又由于熱河地方是當(dāng)時(shí)清朝的第二個(gè)政治中心，北京是清王朝奪取天下掌握皇權(quán)的象征，而承德才是清王朝特別是在康、乾興盛時(shí)期建造的純正的清朝京城，可見(jiàn)熱河城隍神的顯赫地位。乾隆皇帝封神名號(hào)為方隅，“方隅”意思是他管理的是大清的“疆域”，是各地城隍之主。因此，熱河城隍神也由此而傳為天下第一城隍。