德州西瓜素以個(gè)大、皮薄、果肉細(xì)嫩、甘美爽口而聞名全國。主要產(chǎn)地為德州市和平原、武城、陵縣三縣的部分鄉(xiāng)鎮(zhèn)。

       德州西瓜已有1000多年的種植歷史，文字記載已有300余年的歷史。清康熙年間，曾任過康熙的老師，后又任過江南巡撫的清代著名詩人田雯（德州人）在他的《古歡堂集廣瓜說》中即有“斑青更有西洋種，剖之如乳傾壺漿”贊美德州西瓜的詩句。

　　據(jù)清康熙年間田雯所著《長河志籍考》載：“瓜隱園在城東二十五里徒駭河岸上，山姜村中園也”。根據(jù)考察，當(dāng)時(shí)的山姜村瓜隱園應(yīng)在今德州市東南馬頰河北岸的楊胡店及劉集、溝李一帶。1939年山東大學(xué)農(nóng)學(xué)系吳耕民教授調(diào)查后寫道：“德州西瓜的栽培由來已久，惟其著名于世，則在最近數(shù)十年，蓋自優(yōu)良品種喇嘛瓜傳入栽培后，因其品質(zhì)卓越，聲譽(yù)大振，北至平津，南至京滬，販瓜者莫不慕名而來求貨�！碑�(dāng)時(shí)，每至瓜熟季節(jié)，德州及黃河涯火車站，運(yùn)河碼頭，車裝船載，熱鬧異常。后來，由于連年戰(zhàn)爭，西瓜生產(chǎn)受到嚴(yán)重影響。

       歷史上，德州西瓜的主要品種有喇嘛瓜（長密、西洋枕）、梨皮、白皮三異（三結(jié)義）、三白、手巾?xiàng)l、五月鮮等。其中喇嘛瓜長圓形，兩端微銳，皮呈黃綠色，表面茴香葉紋，瓜皮微厚，瓜子鮮紅，瓜瓤有深黃、淺黃兩種，細(xì)致無絲，入口脆沙，為過去瓜中之珍。由于西瓜雌雄同株，易于退化，目前老品種除部分大梨皮和喇嘛瓜仍可種植外，其它品種大部分退化，已不存在。從70年代后期開始，先后從外地引進(jìn)蜜寶、旭東、慶豐、中育六號(hào)、中汴一號(hào)、鄭州三號(hào)以及富久光等優(yōu)良品種，均獲得大面積豐收。

       西瓜喜陽光及偏沙土地，所施肥料以芝麻醬與豆餅為好，忌化肥。德州地處華北平原，西瓜生長期間雨量較少，氣候干燥，光照充足。歷史上由于黃河及大運(yùn)河的沖擊，形成了大面積的沙壤土，粒細(xì)層深，質(zhì)地松散，易于派水，這種自然環(huán)境十分有利于西瓜的生長。因此，德州西瓜歷久不衰，素享盛名。

       德州西瓜具有豐富的營養(yǎng)價(jià)值和藥用價(jià)值。德州西瓜汁多、沙瓤、果肉細(xì)膩，纖維少，瓜瓤甜脆甘美，味似冰糖，不僅是夏令解暑止渴的冷食佳品，而且含脂肪、蛋白質(zhì)、葡萄糖及各種維生素， 又具有降血壓、補(bǔ)腎臟、止痢疾、解酒毒、利小便、利消化等藥物功能。

      目前，德州市西瓜面積已達(dá)到20多萬畝，其中大弓棚西瓜5萬多畝，小弓棚西瓜6萬多畝，地膜覆蓋西瓜9萬多畝。平均畝產(chǎn)3500公斤以上。正在推廣種植的西瓜品種有西農(nóng)8號(hào)西瓜、魯青A無籽西瓜、魯青B無籽西瓜、紅輝無籽西瓜、豐收一號(hào)西瓜、豐收二號(hào)西瓜等，有的品種在全國西瓜評(píng)比中名列前茅。