菏澤牡丹栽培已有近千年歷史，在中國(guó)牡丹發(fā)展史上，長(zhǎng)盛明、清兩代，管領(lǐng)風(fēng)騷500余年。它是在明清以來(lái)風(fēng)格不一、大小不等的十幾處牡丹園的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的，如清道光年間的趙氏園、�；h園，創(chuàng)于明代的毛花園，以及當(dāng)時(shí)的鐵藜寨花園、大春家花園、軍門(mén)花園等。

解放后重建，1959年，趙樓、李集、何樓分別建立了牡丹園，連成一方，形成了牡丹生產(chǎn)和觀賞中心。1982年，政府撥�？罱y(tǒng)一規(guī)劃，重新布局，將三個(gè)牡丹園合為一體，建南、北兩座仿明建筑樣式的牌坊門(mén)樓，高達(dá)十余米。檐出角翹，雕花彩繪，金碧輝煌，既敞朗宏偉，又古樸典雅。門(mén)坊正中的“鳳凰戲牡丹”彩色圖案下，懸掛著一塊燦燦閃光的鎏金橫匾，上書(shū)“曹州牡丹園”，是著名書(shū)法家舒同所題。

花園內(nèi)有三個(gè)觀賞區(qū)，若干觀賞點(diǎn)，每區(qū)各成體系，形成園中園。“觀花樓”、“天香閣”是園內(nèi)主體建筑，新穎別致，古樸典雅，登樓眺望，園中景色盡收眼底。

2002年開(kāi)始進(jìn)行改建。曹州牡丹園是世界面積最大、品種最多的牡丹園。南大門(mén)以內(nèi)為西觀賞區(qū)，以原來(lái)的趙樓花園為基礎(chǔ)。這里除大片牡丹外，還有松柏編制的鳥(niǎo)獸、人物和牌坊；有現(xiàn)代化的溫室，有供游人食宿和舉辦各種展覽用的仿明代建筑——觀花樓。園中專門(mén)開(kāi)辟了紫牡丹和白牡丹觀賞區(qū)，葛巾、玉版兩個(gè)花仙的塑像，身披朝霞，紅妝素裹，使人看了葛巾、玉版這兩種名貴的牡丹花，可以看到牡丹仙子的造像。北大門(mén)以內(nèi)為北觀賞區(qū)，以原來(lái)李集的花園為基礎(chǔ)，除有大面積的牡丹、芍藥外，還建有現(xiàn)代化的大型暖房及中國(guó)園林式的院落。園中心，垂柳掩映下有一座花亭，可供游人小憩，領(lǐng)略園內(nèi)風(fēng)光。

2010年4月9日，曹州牡丹園提升改造工程完成，舉行開(kāi)園儀式。曹州牡丹園成功實(shí)現(xiàn)了她華麗的轉(zhuǎn)身。經(jīng)過(guò)9個(gè)月的提升改造，牡丹園面積由700畝擴(kuò)大到1600畝，牡丹總量達(dá)到80萬(wàn)株，品種1000多個(gè)，種植面積達(dá)到600余畝。園內(nèi)景點(diǎn)從4個(gè)增加到39個(gè)。新建了牡丹傳奇、十二花神、芍藥臺(tái)、世界國(guó)花園、國(guó)風(fēng)院等12大景區(qū)，同時(shí)建設(shè)了國(guó)內(nèi)領(lǐng)先水平、全自動(dòng)控溫、控濕的牡丹溫室，使國(guó)內(nèi)外來(lái)賓365天都可觀賞到盛開(kāi)的牡丹。

2017年3月，曹州牡丹園國(guó)花魂雕塑換“新顏” ，園內(nèi)增加2000多米圍欄，增2萬(wàn)多株晚花牡丹與幾千株荷包牡丹。

工程自2010年7月中旬開(kāi)工，共調(diào)運(yùn)土方40萬(wàn)方，新增植牡丹20余萬(wàn)株，栽種各類喬、灌木34700 多棵，種植地被植物29萬(wàn)多平方米，鋪設(shè)園內(nèi)道路1.6萬(wàn)米、6萬(wàn)平方米，鋪設(shè)給、排水管道2萬(wàn)多米，砌筑排水溝6000米，同時(shí)完成了國(guó)花魂雕塑復(fù)新、國(guó)花門(mén)改造、古建筑維修等工程。這次牡丹園提升改造拆遷涉及5個(gè)行政村，143戶居民房屋、438戶土地，共拆遷房屋25229.65平方米，溫室大棚101個(gè)，工廠、企業(yè)12家，整體搬遷村莊1個(gè)。

菏澤市人民政府加快牡丹園現(xiàn)代化建設(shè)，投資數(shù)億元，在牡丹園中修建了現(xiàn)代化的溫室和中國(guó)園林式的院落。暖房?jī)?nèi)催開(kāi)的牡丹每年在春節(jié)前夕都運(yùn)往北京、上海、廣州、香港、澳門(mén)等地舉行展銷。

1992年3月菏澤市成功地舉辦了第一屆國(guó)際牡丹花會(huì)，迎來(lái)了眾多的海內(nèi)外游客。至2012年4月16日已成功舉辦二十一屆，累計(jì)共接待中外游客3600多萬(wàn)人次，有570多位中央、國(guó)家部委的領(lǐng)導(dǎo)人到菏澤視察。

曹州牡丹園是菏澤最大的牡丹、芍藥培育和輸出中心。擁有牡丹、芍藥、綠化苗木大田花卉生產(chǎn)基地近4000畝，其中牡丹標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)示范基地450畝，牡丹品種1237余個(gè)，芍藥品種600余個(gè)。從北京中南海到全國(guó)各大中城市，都植有該園的牡丹、芍藥，并遠(yuǎn)銷美國(guó)、日本、韓國(guó)、英國(guó)、法國(guó)、荷蘭、南非等國(guó)，為日本承建的大型“中國(guó)牡丹園”。

曹州牡丹園是菏澤牡丹民間科研中心，科研成果近百項(xiàng)，分別獲國(guó)家、部委和省、市獎(jiǎng)。1994年代表國(guó)家參加法國(guó)波爾多國(guó)際花卉博覽會(huì)，獲得大獎(jiǎng)。在“1999年昆明世界園藝博覽會(huì)”上，獲牡丹單項(xiàng)獎(jiǎng)81項(xiàng)，占世界牡丹總獎(jiǎng)項(xiàng)的73%。在2002年全國(guó)牡丹催花大賽中，獲得獎(jiǎng)項(xiàng)114個(gè)，高居榜首。牡丹園被中國(guó)花協(xié)評(píng)為“全國(guó)花卉先進(jìn)企業(yè)”，被國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)化委員會(huì)指定為“國(guó)家級(jí)牡丹芍藥標(biāo)準(zhǔn)化示范園區(qū)”，并作為國(guó)家高技術(shù)研究發(fā)展計(jì)劃（863計(jì)劃）菏澤科研育種基地。

牡丹亭東，為東觀賞區(qū)，以何樓、毛胡同兩村的花園為基礎(chǔ)，擴(kuò)建而成。牡丹園的東部，緊靠“柳蔭籠沙岸”“十里盡芙蕖”的古 水河，是的古戰(zhàn)場(chǎng)桂陵之戰(zhàn)遺址，一九九七年建有“桂陵之戰(zhàn)遺址”碑亭。

牡丹園東側(cè)，以桂陵臺(tái)為中心，是曹州耿餅集中產(chǎn)地，柿林中不少是上百年以至幾百年的老柿樹(shù)。清代耿莊耿氏果農(nóng)進(jìn)貢，朝廷賜名“耿餅”。清代詩(shī)人蘇毓眉有詩(shī)云：“桂陵跡猶在，齊魏已成空。惟有千林柿，來(lái)看十月紅。恍如霜后柏，疑是晚江楓。枝枝垂朱果，勝似牡丹叢。”

曹州牡丹園，在每年谷雨前后，是菏澤牡丹的盛花期。牡丹園中有兩尊亭亭玉立的漢白玉牡丹仙子，這兩位牡丹仙子一個(gè)叫“葛巾”，一個(gè)叫“玉版”。他們和凡人結(jié)為伉儷，留下過(guò)一段神話故事。

據(jù)《聊齋志異》中記載：河南洛陽(yáng)人常大用聽(tīng)說(shuō)這“曹州牡丹甲齊魯”，心向神往。有一年春天專程來(lái)曹州觀賞牡丹。在寓所，有一牡丹仙女葛巾晚間和他私會(huì)，兩人結(jié)為伴侶，并同回洛陽(yáng)，后來(lái)葛巾的胞妹玉版，又嫁給大用的弟弟大器。兩對(duì)夫妻男耕女織，恩恩愛(ài)愛(ài)，日子過(guò)得挺美滿。一年后姊妹倆各生下一男孩，全家歡喜。但大用不知怎么起了疑心，來(lái)曹州查訪底細(xì)，發(fā)現(xiàn)葛巾和玉版都是牡丹仙。天機(jī)泄露，夫妻感情破裂。葛巾和玉版一怒之下離開(kāi)常家回到曹州。這就是“葛巾”和“玉版”兩種牡丹的由來(lái)。后來(lái)牡丹鄉(xiāng)人民在牡丹園中心專門(mén)修建了“葛巾”和“玉版”亭。

菏澤曹州牡丹園還擁有科研成果近百項(xiàng)，曾代表國(guó)家參加法國(guó)波爾多國(guó)際花卉博覽會(huì)和“99昆明世界園藝博覽會(huì)”，并獲大獎(jiǎng)，并被國(guó)家指定為“國(guó)家級(jí)牡丹、芍藥標(biāo)準(zhǔn)化示范園區(qū)”、“863計(jì)劃菏澤科研育種基地”。2008年，曹州牡丹園被山東省旅游局評(píng)定為AAAA級(jí)旅游風(fēng)景區(qū)。2013年經(jīng)國(guó)家旅游局全國(guó)旅游景區(qū)質(zhì)量等級(jí)評(píng)定委員會(huì)組織評(píng)定，曹州牡丹園景區(qū)被批準(zhǔn)為國(guó)家AAAA級(jí)旅游景區(qū)。

曹州牡丹園景區(qū)內(nèi)建有國(guó)花館、花海群芳、菏山流霞等40余個(gè)牡丹特色突出、文化內(nèi)涵豐富、極具觀賞品位的景點(diǎn)，每逢谷雨前后，花海人潮，蔚為壯觀。

曹州牡丹園內(nèi)牡丹屬中原牡丹種群，花色豐富多彩，花型千變?nèi)f化。其主要花色為粉、紅（含紫紅）紫、藍(lán)、黃、白、黑、綠、復(fù)色九大色系。各色系有深、淡、濃之分，根據(jù)花朵形態(tài)和雌雄進(jìn)化程度，分為單瓣型、荷花型、菊花型、托桂型、薔薇型、金環(huán)型、皇冠型、繡球型、臺(tái)閣型九類花型。牡丹為芍藥科，芍藥屬落葉灌木，栽培歷史悠久。

菏澤-曹州牡丹園最佳旅游時(shí)間為每年的4月中旬到5月上旬,這段時(shí)間內(nèi)將會(huì)舉辦每年一次的菏澤國(guó)際牡丹花會(huì)�！昂蕽蓢�(guó)際牡丹花會(huì)”為中國(guó)著名牡丹旅游節(jié)慶之一，曾榮獲“全國(guó)花卉類節(jié)慶十強(qiáng)活動(dòng)”、“中國(guó)最具影響力的品牌展會(huì)”等稱號(hào)，菏澤市也被評(píng)為“中國(guó)優(yōu)秀旅游城市”、“中國(guó)優(yōu)秀節(jié)慶城市”等榮譽(yù)稱號(hào)。通過(guò)舉辦牡丹花會(huì)，不僅提高了菏澤牡丹的知名度，使菏澤成為享譽(yù)全國(guó)的“中國(guó)牡丹城。

2000年，菏澤被中國(guó)花卉協(xié)會(huì)命名為“中國(guó)牡丹之鄉(xiāng)”。2006年，菏澤被評(píng)為“中國(guó)牡丹城”。2012年3月16日,中國(guó)花卉協(xié)會(huì)正式命名菏澤為“中國(guó)牡丹之都”。 根據(jù)《中國(guó)花卉協(xié)會(huì)命名授牌管理辦法》,經(jīng)菏澤市人民政府申報(bào),中國(guó)花卉協(xié)會(huì)組織專家考察、評(píng)審,決定命名菏澤市為“中國(guó)牡丹之都”。新聞?dòng)涗浧�《泰山南北》中盛贊：“菏澤牡丹甲天下，天下牡丹出菏澤�！泵磕?月中旬，牡丹花盛開(kāi)時(shí)，菏澤都要舉辦“國(guó)際牡丹旅游文化節(jié)”。

2018年12月7日，人選由中央廣播電視總臺(tái)央視財(cái)經(jīng)頻道和盈科旅游主辦的2018《魅力中國(guó)城》文化旅游魅力榜。

曹州牡丹園西靠220國(guó)道，東倚人民路，南臨市區(qū)，乘公交車、出租車都很方便。出了火車站，您可乘坐3路公交車直達(dá)，也可打車前往。

菏澤火車站位于京九線和新臼線的交界處，南有亞歐大陸橋——隴海線，從這里可直達(dá)北京、香港、歐洲大陸和日照港，并可到達(dá)全國(guó)各地。牡丹園南臨市區(qū)，住宿可在市區(qū)住。

曹州牡丹園東門(mén)：
6路（汽車總站可直達(dá)）
37路（汽車西站可直達(dá)）
曹州牡丹園西門(mén)：
8路、16路
3路（汽車西站可直達(dá)）
37路（汽車西站可直達(dá)）
50路（火車站可直達(dá)）

自恢復(fù)運(yùn)營(yíng)之日起至2020年12月31日，對(duì)全國(guó)醫(yī)務(wù)人員（憑本人真實(shí)有效證件）實(shí)行免費(fèi)開(kāi)放政策。