銅綠山古銅礦遺址位于黃石市西南20余公里，是建國(guó)以來(lái)的重大考古發(fā)現(xiàn)之一，現(xiàn)已列為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

遺址發(fā)現(xiàn)于1973年，分布范圍約2平方公里，地表遺存的古代煉渣在40萬(wàn)噸以上。以考古發(fā)掘，清理出西周至漢代千余年間不同結(jié)構(gòu)不同支護(hù)方法的豎井、斜井、盲井?dāng)?shù)百座，平巷百余條， 以及一批春秋早期的煉銅豎爐。隨同出土的還有大量用于采礦，選礦和冶煉的銅鐵、竹、木、石制生產(chǎn)工具，它是我國(guó)迄今發(fā)掘規(guī)模最大，生產(chǎn)時(shí)間最長(zhǎng)，保存最為完好的一處古銅礦遺址。

采用淺井探礦和利用淘砂盤(pán)進(jìn)行重砂測(cè)量是古代開(kāi)發(fā)銅綠山礦區(qū)的重要探礦方法�？脊虐l(fā)掘證實(shí)，古礦井大都處在含銅品位高的氧化富集帶內(nèi)，證實(shí)上述探礦方法的實(shí)用效能。

采用木支護(hù)結(jié)構(gòu)井巷進(jìn)行地下開(kāi)采，是銅綠山礦區(qū)古代開(kāi)采技術(shù)的顯著特點(diǎn)。其開(kāi)采深度一般在30-40米，有深達(dá)60余米，已低于當(dāng)?shù)貪撍��?3米。此外，在采礦方法、礦井提升、通風(fēng)、排水以及工具的制作等方面也有不少創(chuàng)造。

采冶結(jié)合是銅綠山古銅礦的又一特點(diǎn)。春秋早期即已采用鼓風(fēng)爐煉銅。遺址內(nèi)遺存的古代煉渣均呈薄片狀，流動(dòng)性能良好，冶煉溫度控制在1200oC左右，渣樣分析表明，渣型合理，渣含銅大多低于0.7%，粗銅純度已達(dá)94% 表明銅綠山古代冶煉技術(shù)已達(dá)到較高水平。

古銅礦遺址的發(fā)現(xiàn)和發(fā)掘，初步回答了我國(guó)青銅時(shí)代銅是怎樣開(kāi)采、冶煉這一重要?dú)v史課題，為研究我國(guó)礦冶技術(shù)發(fā)展史提供了一批珍貴的實(shí)物資料。它有力地說(shuō)明，我國(guó)古代采冶技術(shù)有一套獨(dú)立發(fā)展的體系。

銅綠山古銅礦遺址內(nèi)涵十分豐富，除遺址博物館內(nèi)展出的外，在保護(hù)區(qū)內(nèi)尚有古礦遺存，可供今后發(fā)掘研究。

從1981年以來(lái)，通過(guò)考古發(fā)掘、遺址采集、流散收集、廢品揀選，已收集銅鐵器文物二千余件，其中戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的“青銅砝碼”全套13件；戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的楚國(guó)貨貝“良金一朱”、“良金四朱”；商代“提梁”；戰(zhàn)國(guó)時(shí)期采礦工具“銅斧”等33件文物被國(guó)家文物鑒定組定為一級(jí)文物。

古銅都大冶是中國(guó)青銅文化的發(fā)祥地。早在40萬(wàn)年前，華夏先祖就在這塊古老的土地上繁衍生息；3200年前，大冶的先民們就在這塊古老的土地上開(kāi)采銅礦、冶煉青銅；1093年，唐吳武昌節(jié)度使秦裴就在這塊富饒的土地上設(shè)置大型采礦、冶煉機(jī)構(gòu)青山場(chǎng)院；1031年前，宋?南唐在這塊文明的土地上設(shè)置縣治，取“大興爐冶”之意，定縣名為大冶，經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，1995年1月1日撤縣設(shè)立大冶市。1982年2月23日，國(guó)務(wù)院公布大冶銅綠山古銅礦遺址為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。1994年3月20日，中華人民共和國(guó)國(guó)家文物局將銅綠山古銅礦遺址正式向聯(lián)合國(guó)申報(bào)《世界文化遺產(chǎn)名錄》。2001年10月21日，大冶市政府舉行青銅文化與大冶發(fā)展研討會(huì)，來(lái)自北京、湖北等地的有關(guān)專家、學(xué)者出席會(huì)議，并圍繞銅綠山古銅礦的有關(guān)課題及大冶的發(fā)展進(jìn)行熱烈的討論和研究。

大冶五十多處青銅采礦冶煉遺址年代經(jīng)考古鑒定，其時(shí)間可追朔到三千年前的商代中晚期。考古資料表明大冶地區(qū)蘊(yùn)藏大量的銅礦，并分布廣泛，現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)的村落遺址有一百多處。東周時(shí)期在大冶先后建造三座古城，高河“鄂王城”；大箕鋪“五里界古城”；金湖“草五咀古城”。三座古城和遺址周?chē)�都發(fā)現(xiàn)有冶煉青銅的痕跡，部分遺址附近還發(fā)現(xiàn)有古采礦巷道，如銅山口口獅子山遺址、銅綠山古銅冶遺址等等，古采礦的井巷中，今天，我們?cè)谶@些古礦井中發(fā)掘出土有大量的生產(chǎn)工具和生活用具，如銅斧、銅錛、本鏟、船形木斗、木瓢、竹簍、繩索、陶器碎片、竹藍(lán)等。近年，武漢大學(xué)歷史系和湖北省考古研究所，在黃陂盤(pán)龍城取得了突破性的發(fā)現(xiàn)，一舉解答了千年之謎，在黃陂盤(pán)龍城發(fā)現(xiàn)大量規(guī)格不等的坩堝、銅坯和冶煉爐渣，經(jīng)分析成分含量和大冶銅綠山完全一致，而從地理位置上來(lái)看，盤(pán)龍城位居長(zhǎng)江中下游主要干道，精制青銅器后，再運(yùn)至全國(guó)各地。這就是大冶在中國(guó)青銅文化采礦冶煉及青銅發(fā)展史上的卓越貢獻(xiàn)，這也是大冶在中國(guó)歷史上留下的最煌燦爛的一頁(yè)。

湖北大冶銅綠山古礦井遺址是迄今已發(fā)掘的生產(chǎn)時(shí)間最長(zhǎng)、規(guī)模最大的古銅礦。它的開(kāi)采年代最晚始于西周(約公元前1066——前771年)，經(jīng)春秋戰(zhàn)國(guó)一直延續(xù)到漢代（公元前206——公元220年），累計(jì)產(chǎn)銅不少于八萬(wàn)噸。