元末明初，盜寇猖獗，民不聊生。洪武年間，明太祖派花都司到平海建造城池，抵御外侵�！俺侵芪灏俣�十丈，高一丈八尺，雉蝶八百七十一，城門四座�！逼胶＝ǔ窃O(shè)所后，又設(shè)立平海巡檢司署，平海營(yíng)參將署，平海營(yíng)中軍守備署，還設(shè)有平海倉(cāng)，為直隸歸善縣屯糧機(jī)構(gòu)。清康熙至嘉慶年間，在平海城前沿相繼筑有大星山炮臺(tái)，盤沿港炮臺(tái)，墩頭港炮臺(tái)、東繒頭炮臺(tái)和吉頭炮臺(tái)、筑成一道道壁壘森嚴(yán)的海防線。

惠東縣平海鎮(zhèn)六鄉(xiāng)村石橋頭村口有一座建于清朝的4橋墩5孔石橋，該橋歷經(jīng)230多年風(fēng)雨的侵蝕，除河中一個(gè)橋墩部分坍塌外，其余橋墩及橋身均完好無損。石橋橋面寬1.4米，全長(zhǎng)約30米。這是惠東境內(nèi)迄今發(fā)現(xiàn)的年代最久遠(yuǎn)的石橋。

石橋頭村因?yàn)槭瘶蚨�得名。離石橋數(shù)十米有一座小土丘，土丘下有一塊乾隆三十六年（公元1771年）正月十日立的石碑，碑文依稀可辨：“昔明朝上古先人，建造橋梁五度，今經(jīng)年深久遠(yuǎn)，慘遭洪水傷頹，沙壓橋梁，路坎成坑”，為方便村民進(jìn)出，村中賢達(dá)出面籌集資金，“修數(shù)百年崎嶇之路，造千萬人來住之橋”。后面是建橋捐資者的姓名及捐資額的記載。

據(jù)此碑文推斷，石橋始建于明朝，后被洪水沖毀，乾隆三十六年重修。村民介紹說，現(xiàn)存的石橋依然是當(dāng)年的風(fēng)貌，雖然每年都要經(jīng)歷幾次洪水，且有時(shí)幾乎淹沒橋面，但石橋一直不倒。

貫通于平海古城東西南北城門樓的街道，即“十字古街”。與古城連接在一起，顯得和諧得體。街道至今仍保持一排排、一座座古代民居的風(fēng)貌。這些民居多是均衡對(duì)稱式平面方形磚屋，為府第式、圍龍式、四合院演化而來的綜合結(jié)構(gòu)。

古城內(nèi)有七口古井，稱為“七星井”。相傳井是按照太陽(yáng)、月亮、金星、木星、水星、火星、土星的名稱標(biāo)定的。七星井深約8米，均用規(guī)格石塊砌成，十分堅(jiān)固。井徑全是圓形，井臺(tái)有方有圓。七星井水質(zhì)隨氣候變化，雨季水淡，冬旱水咸。

據(jù)記載，康熙二十一年十月，清軍水師提督施瑯奉旨率三萬水兵駐扎平海，等待乘風(fēng)東渡臺(tái)灣。當(dāng)時(shí)正遇到干旱，軍中缺水。平海天后宮旁有一被填廢井，施瑯命令挖掘，并暗向媽祖祈禱，井挖好后泉水甘口，解了老百姓、兵士用水之難，泉水從此不竭。施瑯以為這是神賜甘泉濟(jì)師，親書"師泉"二字，此井至今仍存，現(xiàn)位于平海村天后宮。

古城獨(dú)特的淵源與地理環(huán)境，使這里產(chǎn)生了獨(dú)特的語(yǔ)言——軍聲。它是一種以北方語(yǔ)音為基礎(chǔ)，融進(jìn)了廣州話、潮州話、客家話的匯合體，對(duì)多種方言能運(yùn)用自如，對(duì)答如流。因而，粵東一帶流傳著“曉得平海話，走遍通天下”之說。

古城經(jīng)過六百多年的發(fā)展演化，這里的人民創(chuàng)造了豐富的民間藝術(shù)，成為東江地區(qū)最富地方特色的文化區(qū)域。

平海軍聲已經(jīng)被國(guó)家列入瀕危語(yǔ)言，并有學(xué)者對(duì)平海軍聲作了深入研究，著有《軍話研究》（中國(guó)社會(huì)科學(xué)院A類重大科研項(xiàng)目 中國(guó)瀕危語(yǔ)言方言研究成果）。

平海漁歌，腔調(diào)優(yōu)美，雋逸抒情。曲調(diào)達(dá)40多種，已被收入《中國(guó)曲藝辭典》。建國(guó)初期，漁歌手蘇墨水把漁歌唱到北京城，受到周恩來總理的親切接見；1975年，惠東歌劇團(tuán)以獨(dú)特風(fēng)格的平海漁歌對(duì)唱參加了全國(guó)的曲藝調(diào)演；1976年全國(guó)漁歌改革座談會(huì)在惠東召開。

在民間傳統(tǒng)節(jié)日活動(dòng)中，鯉魚追春、蛟龍出海、五鳳朝陽(yáng)、喜慶豐收、出水芙蓉、八仙過海、水淹金山、醒獅、金龍表演等項(xiàng)目像文化藝術(shù)海洋中的一朵朵奇葩。

平海，氣候溫和，雨量充沛，土地肥沃，特產(chǎn)豐富，素有“魚米之鄉(xiāng)”之稱。隨著社會(huì)的進(jìn)步，平海不再是以農(nóng)、魚為主的單一產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，已經(jīng)變成了農(nóng)、漁、鹽、工、商、旅全面發(fā)展的海濱城鎮(zhèn)。

平海出產(chǎn)稻谷、番薯、花生、馬鈴薯、蔬菜等。那里的馬鈴薯和反季節(jié)蔬菜以優(yōu)質(zhì)、高產(chǎn)遠(yuǎn)近聞名。平海苦瓜是經(jīng)科技栽培、改良的新品種，體大嫩脆，一年四季都可以種植。平海的馬鈴薯和蔬菜大部分出口香港和內(nèi)銷惠州、東莞、深圳等地。海產(chǎn)品有馬鮫、魷魚、鰻魚、石斑、龍蝦、鮑魚、鮮蠔等。到2013年該鎮(zhèn)已形成水果、蔬菜、水產(chǎn)品等商品生產(chǎn)基地。

距離古城兩公里的南門海灣，長(zhǎng)六點(diǎn)五公里，離岸邊百米內(nèi)，海底平坦無礁，水深不過齊胸，是優(yōu)良的天然海水浴場(chǎng)。

平海西南部沿海的碧甲海灣，具有浪小、水深、避風(fēng)的特點(diǎn)，是天然的優(yōu)質(zhì)海港。有關(guān)部門正對(duì)全面開發(fā)利用碧甲海灣進(jìn)行可行性論證。到2013年已建成二千噸級(jí)的碼頭，修通了一條柏油面的疏港大道。

在碧甲，還儲(chǔ)藏著大量的石英砂。早在三十年代就有人在碧甲冶煉石英砂，至今還留下炬爐的煙窗。直至2013年，石英砂仍是平海出口產(chǎn)品。

在天河客運(yùn)站乘坐直達(dá)惠東縣的大巴（80元，車程約三小時(shí)），出站往右走100米有面包中巴車寫著“惠東--港口”（18元，車程約1小時(shí)），到平海鎮(zhèn)郵政局下車。