章華寺位于湖北省沙市太師淵，建于元代泰定年間，鼎盛時(shí)期占地約14.7萬(wàn)平方米，殿宇建筑面積1.2萬(wàn)平方米。有山門(mén)、天王殿、財(cái)神殿、韋馱殿、大雄寶殿、觀音殿、彌陀殿、藏經(jīng)樓、禪堂、念佛堂、凈月堂、齋堂、客堂、方丈室等主體建筑，規(guī)模巨大，雄偉壯觀。整座寺廟為宮廷式建筑格局，布局合理，金碧輝煌。是湖北省重點(diǎn)保護(hù)單位。
景點(diǎn)簡(jiǎn)介
原名章臺(tái)寺，坐落在荊州市沙市太師淵路北側(cè)。元 泰定二年（公元1325年）修建。章華寺同漢陽(yáng) 歸元寺、當(dāng)陽(yáng) 玉泉寺并列為湖北三大叢林，是湖北省重點(diǎn)保護(hù)單位。
主要景點(diǎn)
蘇東坡的《渚宮》詩(shī)說(shuō)：“當(dāng)時(shí)楚人架宮殿，意思絕妙般與垂,飛樓百尺照湖水，上有燕趙千娥眉”.說(shuō)是“飛樓百尺”是一點(diǎn)也不夸張的。這楚靈王不但昏庸腐化，而且還有一個(gè)奇特的怪癖：特別愛(ài)好細(xì)腰，挑了幾千名細(xì)腰女子居于章華宮中日夜輪舞，供他玩樂(lè)，因此章華宮又叫細(xì)腰宮。腰粗的宮女被趕出宮做粗活或者加以囚禁，宮女和大臣們只得減食挨餓勒緊腰帶以求寵，結(jié)果餓死不少，后人有詩(shī)句說(shuō)：“靈王好細(xì)腰，國(guó)人多餓死�！碧拼�(shī)人李商隱在《夢(mèng)澤》詩(shī)中表達(dá)了對(duì)宮女們的同情：
澤悲風(fēng)動(dòng)白茅，楚王葬盡滿城嬌。
未知歌舞能多少，虛減宮廚為細(xì)腰。
夢(mèng)靈王的荒淫導(dǎo)致了自己的滅亡，后來(lái)他的弟弟公子比發(fā)動(dòng)政變，他逃到野外，求食不得，餓死于荒郊。后來(lái)有詩(shī)記靈王的結(jié)局：
茫茫衰草沒(méi)章華，因笑靈王昔好奢。
臺(tái)土未干歌管絕，可憐身入野人家。
以后，隨著七國(guó)爭(zhēng)雄，楚政崩潰，章華臺(tái)也荒廢了。蘇軾描寫(xiě)那荒蕪的情景是：“池空野迥樓閣小，唯有深竹藏狐貍。”
到了十四世紀(jì)，初的元朝 泰定年間，在古章華臺(tái)遺址上建了一座廟宇，初名章臺(tái)寺，后改名章華寺。這章華寺規(guī)模宏大，廟貌雄偉，氣象肅穆，環(huán)境清幽。與漢陽(yáng) 歸元寺、當(dāng)陽(yáng) 玉泉寺并稱(chēng)為湖北三大叢林。寺的主體建筑有大雄室殿、天主殿、韋馱殿、財(cái)神殿、藏經(jīng)樓等。每一重都是畫(huà)棟雕梁、盤(pán)龍據(jù)虎、翠彩軒翔、金碧掩映。
文化大革命中，如來(lái)佛及四大天王等神象都被毀了，但緬甸國(guó)王送來(lái)的一座玉佛還在，藏經(jīng)樓中尚有清代皇室專(zhuān)為章華寺頒發(fā)的全套藏經(jīng)常八千卷（現(xiàn)藏市博物館）。殿門(mén)邊有清光緒年間所立的石碑，記載三個(gè)高僧艱苦創(chuàng)業(yè)及幾次復(fù)修章華寺的事跡。
章華寺著名祖師為悟開(kāi)法師，著名方丈有松清法師、凈月法師�，F(xiàn)任方丈心繼法師，35歲，湖北省長(zhǎng)陽(yáng)人，畢業(yè)于東林佛學(xué)院，兼任湖北省佛教協(xié)理事，荊州市政協(xié)委員。
歷史沿革
相傳章華寺是在章華臺(tái)的遺址上修建的，章華臺(tái)，又稱(chēng)章華宮，是楚靈王六年（公元前535年）修建的離宮。楚靈王特別喜歡細(xì)腰女子在宮內(nèi)輕歌曼舞，不少宮女為求媚于王，少食忍餓，以求細(xì)腰，章華宮又有“細(xì)腰宮”之稱(chēng)。后章華宮毀于兵亂，在章華臺(tái)遺址上，元代修建章華寺，清代又重修。寺廟坐東朝西，面積8790 平方米。廟宇建筑宏偉，裝飾典雅，殿堂井然有序，佛像栩栩如生。一進(jìn)山門(mén)，繞過(guò)荷共池，見(jiàn)天王殿、韋馱殿、大雄寶殿、藏經(jīng)樓、方丈堂等主體建筑。殿雕梁畫(huà)棟，金碧輝煌，寺院綠樹(shù)環(huán)繞，分外幽靜。寺內(nèi)藏有清代皇室御賜《藏經(jīng)》，及許多宮廷珍品，還有緬甸國(guó)王敬贈(zèng)的兩尊玉佛。寺院建有民國(guó)以來(lái)歷年高僧墓塔，供奉6位法師靈骨。寺院有全國(guó)第一古梅--楚梅、沉香古井、唐代銀杏樹(shù)等古跡。清光緒年間（公元1875-1908年），章華寺高僧凈月被清廷封為四品大僧正和欽命方丈，管轄荊州、宜昌、恩施、鄖陽(yáng)等地所有寺廟。從此，章華寺成為長(zhǎng)江流域最有影響的寺廟之一。