傳統(tǒng)名硯。亦稱盤古硯、“盤硯”。因其硯產(chǎn)于河南濟(jì)源之盤古、天壇山、硯山等地而得名，天壇硯的石質(zhì)油膩濕潤，紋理緊密細(xì)膩，具有堅(jiān)而不脆，柔而不綿，滑而不溜的特點(diǎn)。制成的石硯造型生動，雕工精巧，倍受歷代文人墨客的珍愛，有“質(zhì)之堅(jiān)潤，琢之圓潤，色之光彩，聲之清冷，體之厚重，藏之完整”的美德（明高廉《遵生八箋》），是我國名硯之一。

　　天壇硯石質(zhì)紋理縝密，堅(jiān)潤細(xì)膩，柔而不綿，鈷而不剛。色澤晶瑩似碧玉，璀璨如琥珀。研磨墨汁發(fā)墨保濕，純凈均勻，宜書宜墨，不損毫端，素有“盤墨寶色”之稱，素為歷代書畫家所珍愛，被譽(yù)為色如瓊玉、聲似木魚、貴賽琥珀、價(jià)勝和璧的硯中佳品。

　　據(jù)地質(zhì)學(xué)家考證，屬寒武紀(jì)時(shí)代，盤谷曾是海灣，后因地殼變動隆起為山脈。海水中大量泥灰沉積物在長期高壓之下逐漸形成今天的硯石。金線、玉帶的主要礦物質(zhì)成份是綠泥石和方解石，金星墨斑是銀白色絹云母和黑云母。即所謂“端石有眼，盤石有線”。清《謝氏硯考》稱：“盤谷，即李愿隱居處，產(chǎn)石可為硯，亦具蕉葉，青花玉帶、金線狀，可與新坑端石混”。天壇硯石品分青斑、紅墩、天藍(lán)、麥葉綠、柳芽黃、三彩石、瓜子石等十余品種，尤以青斑、麥葉綠、三彩石、瓜子石為貴。

　　據(jù)史料載，相傳天壇硯創(chuàng)始于唐代開元年間。唐代大散文家韓愈《天壇硯銘》：“儒生高常與予下天壇，中路獲硯石似馬蹄狀，外棱孤聳，內(nèi)發(fā)墨色，幽奇天然疑神仙遺物，請予銘寫。銘曰：仙寫有靈，跡在于石，棱而宛中，有點(diǎn)墨跡，文字之祥，君家其昌”。宋代蘇軾詩云：“石自天壇產(chǎn)出，松煙磨去生香，雖然質(zhì)樸古雅，卻能細(xì)膩風(fēng)光”。清代大學(xué)士紀(jì)曉嵐《閱微草堂硯譜》評說：“石出盤渦，閱歲孔多，剛不露骨，柔足任磨，此為內(nèi)介而外合”。歷代文人墨客對天壇硯都推崇備至。

　　乾隆皇帝讀韓愈《送李愿歸盤谷序》對盤谷地名產(chǎn)生疑惑（原誤認(rèn)為盤谷在河北田盤），為考其究，命河南巡撫阿思哈親到濟(jì)源實(shí)地考察奏報(bào)。當(dāng)弄清緣由后大有感悟，撰《盤谷考證》以記其事。命工匠刻于盤谷寺后茶壺翕三百米高處摩崖碑上。御書《送李原歸盤谷序》一文，譽(yù)盤谷“名山勝跡”，石建亭（御制碑今存盤谷寺）。自此，天壇硯名揚(yáng)天下，更加興隆。

　　天壇硯產(chǎn)于河南濟(jì)源，其石產(chǎn)于城西的王屋山天壇峰盤谷泉畔，因山頂有傳說的軒轅黃帝祭天之壇，故名天壇或盤谷。

　　天壇硯歷史悠久，據(jù)濟(jì)源市梨林鄉(xiāng)漢墓考古發(fā)現(xiàn)推算，天壇硯早在東漢時(shí)期已有制作，唐朝開元年間（公元713-741年）已經(jīng)開始批量生產(chǎn)，清代天壇硯發(fā)展到鼎盛時(shí)期�，F(xiàn)在天壇硯主要產(chǎn)于濟(jì)源市的西許村、東許村、盤谷寺、小西莊、南莊等。

　　歷代文人墨客對天壇硯推崇備至，韓愈的《天壇硯銘》記載：“儒生高常與予下天壇，中路獲硯石似馬蹄狀，外棱孤聳，內(nèi)發(fā)墨色，幽奇天然疑神仙遺物，請予銘寫。銘曰：仙寫有靈，跡在于石，棱而宛中，有點(diǎn)墨跡，文字之祥，君家其昌”。宋代蘇軾詩云：“石自天壇產(chǎn)出，松煙磨去生香，雖然質(zhì)樸古雅，卻能細(xì)膩風(fēng)光”。清代大學(xué)士紀(jì)曉嵐《閱微草堂硯譜》評說：“石出盤渦，閱歲孔多，剛不露骨，柔足任磨，此為內(nèi)介而外合”。

　　據(jù)史料記載，乾隆皇帝讀韓愈《送李愿歸盤谷序》時(shí)曾對盤谷地名產(chǎn)生疑惑，為考其究，命河南巡撫親到濟(jì)源實(shí)地考察奏報(bào)。當(dāng)弄清緣由后大有感悟，撰《盤谷考證》以記其事，命工匠刻于盤谷寺后茶壺翕三百米高處摩崖碑上。清《謝氏硯考》中關(guān)于盤谷也有記載：“盤谷，即李愿隱居處，產(chǎn)石可為硯，亦具蕉葉，青花玉帶、金線狀，可與新坑端石混”。

　　天壇硯石藏于太行山脈王屋山斷層巖石深處。已發(fā)現(xiàn)開采的石坑有盤谷坑、天壇坑、硯山坑、黃龍坑等多處。由于爆破會使硯石震碎，只能以露天揭頂開采為主，在巖層上一層一層進(jìn)行剝落，即危險(xiǎn)又艱難。目前已開掘采用的硯石有 30 余種，上乘的如青斑、紅墩、天藍(lán)、麥葉綠、豬肝紅、柳芽黃、焦白、金線玉帶等，子母、三彩、瓜籽石比較少見，被視為硯中珍品。

　　天壇硯石屬于粉砂質(zhì)泥質(zhì)巖, 其主要的礦物成分為絹云母、綠泥石、石英、白云石和黃鐵礦等。據(jù)地質(zhì)學(xué)家考證，屬寒武紀(jì)時(shí)代，盤谷曾是海灣，后因地殼變動隆起為山脈。海水中大量泥灰沉積物在長期高壓之下逐漸形成今天的硯石。金線、玉帶的主要礦物質(zhì)成份是綠泥石和方解石，金星墨斑是銀白色絹云母和黑云母，即所謂“端石有眼，盤石有線”。

　　天壇硯石質(zhì)溫潤細(xì)膩、堅(jiān)而不脆、柔而不綿、滑而不溜、色如瓊瑤、聲如木魚。成硯后發(fā)墨酣淋、貯墨不耗、積墨不腐、冬不凍、夏不枯，寫字作畫蟲不蛀，有“盤墨寶色”之稱。明高廉《遵生八箋》：“質(zhì)之堅(jiān)潤，琢之圓潤，色之光彩，聲之清冷，體之厚重，藏之完整”均為佐證。

　　天壇硯的設(shè)計(jì)制作大多因石賦型、以石立意、因材施藝，依具硯材的自然成色和不同紋路及外觀，精心揣摩，力求達(dá)到工藝與自然的和諧。天壇硯的造型基本可歸納為幾何硯、象形硯和隨形硯三大類。天壇硯雕刻精細(xì)、色澤沉穩(wěn)、造型生動、古樸大方，如“龍鳳呈祥”、“盤谷全景”、“海天旭日”、“雙龍戲珠”、“松鶴延年”、“梅蘭竹菊”、“天壇春曉”、“太白醉酒”、“三彩葫蘆”等巧奪天工、妙趣橫生，將實(shí)用、觀賞、收藏集于一身，實(shí)乃硯中極品。