坐落在圓通山南，前臨圓通街，后銜圓通山，與昆明動(dòng)物園毗連，布局嚴(yán)謹(jǐn)、對稱，主體突出，是昆明最古老的佛教寺院之一。圓通寺坊表壯麗，林木蒼翠被譽(yù)為“螺峰擁翠”、“螺峰疊翠”，一直是昆明的八景之一，如同一座漂亮的江南水鄉(xiāng)園林。從建筑學(xué)上講，它鬧中求靜，以小見大，并借背后螺峰山之景，形成別具一格的水院佛寺，在中國的造園藝術(shù)中具有獨(dú)特的風(fēng)格；圓通寺正門位于圓通街，進(jìn)入寺院越向里走，地勢越低，這在我國寺廟建筑上是較為罕見的“倒坡寺”。從唐時(shí)南詔國在此建“補(bǔ)陀羅寺”算起，圓通寺已有1200多年的建寺歷史，是中國最早的觀音寺，比浙江普陀山的觀音道場還早100多年。同時(shí)，它也是現(xiàn)在昆明市內(nèi)最大的寺院，在中國西南地區(qū)和東南亞一帶都享有盛名。云南省和昆明市的佛教協(xié)會都設(shè)在這里。圓通寺由大乘佛教（又稱北傳佛教）、上座部佛教（俗稱小乘佛教）和藏傳佛教（也就是喇嘛教）三大教派的佛殿組成，以大乘佛教為主。到這您不必跑很多地方，就可對佛教三大教派的殿宇一覽無遺。

圓通街，是昆明最古老的佛教寺院之一，已有1200多年的建寺歷史。同時(shí)它也是昆明市內(nèi)最大的寺院。它始建于唐朝南詔時(shí)代，初名補(bǔ)陀羅寺。元朝大德五年(公元1301年(辛丑年))建圓通寺，元朝皇帝“賜璽書嘉”。擴(kuò)建工程歷時(shí)18年，直到元延祐六年(公元1319年(己未年))才告完成。明朝時(shí)，圓通寺得到擴(kuò)建，山頂又新建接引殿。清朝時(shí)也得到多次重修。

增建寺前的八角亭和四周水榭回廊，開辟了圓通勝境、勝境坊、前門以及采芝徑，形成園林、景色和宗教寺廟融為一體的佛教圣地。圓通寺有高大壯觀的圓通勝景坊、圓通寶殿、八角亭，有我國內(nèi)地目前獨(dú)一無二的一座上座部佛教佛殿——銅佛殿。殿內(nèi)銅制的釋迦牟尼坐像（高3.5米，重4噸）與圓通寶殿的釋迦牟尼塑像，形態(tài)各異，顯示了佛教兩大部派間的差異，令人大開眼界。圓通寺外表壯麗，殿宇巍峨，佛像莊嚴(yán)，

滇池地區(qū)現(xiàn)存的佛寺中，建造最早，歷史最為悠久的佛寺當(dāng)數(shù)圓通山下的圓通寺。昆明市內(nèi)最大的佛教寺廟，也是云南省和昆明市佛教協(xié)會的所在地。

唐永泰元年（765年），南詔在滇池北岸筑拓東城，同時(shí)，也建起了一批具有南詔佛教特色的寺院，建于拓東城東北郊螺峰山山崖下的補(bǔ)陀羅寺就是其中之一。而補(bǔ)陀羅寺即為圓通寺的前身。

“補(bǔ)陀羅”是梵文potalaka的譯音，亦有譯作“布達(dá)拉”，或“普陀”的，意譯是“開著小白花的光明山”，為觀音道場�！皥A通”是觀音三十二名號之一，觀音又稱為“圓通大士”。所以，“補(bǔ)陀羅”也好，“圓通”也好，都是供奉觀音的寺院。

佛教稱觀世音為大慈大悲的菩薩，有多種化身，苦難眾生只要誦念其名號，觀世音“觀其音聲”，即時(shí)前往拯救。所以很受信眾的歡迎。觀音隨著西藏佛教密宗傳入云南，最早在洱海邊落腳，成為云南佛教密宗主要偶像之一。南詔王公把拓東城視為“東都”，建城伊始，便建造觀音寺補(bǔ)陀羅寺，當(dāng)在情理之中。這座“補(bǔ)陀羅寺”是中國最早的觀音寺之一，比四大佛教名山之浙江普陀山要早100多年。

在漢傳大乘佛教中，觀音為阿彌陀佛的左脅侍，名列“南海三圣”之一，也是四大菩薩之一。在漫長的歷史長河中，該寺的佛教流派雖然有所演變，但作為觀音的道場，卻總是一脈相承。

補(bǔ)陀羅寺存在了400多年，毀于元初的戰(zhàn)火，寺宇成為廢墟。元大德五年（1301年(辛丑年)）至延祐六年（1319年），元人用了18年的時(shí)間，在補(bǔ)陀羅寺廢墟上重建規(guī)模較大的寺院，并更名為圓通寺。圓通寺建成后，改由漢傳佛教禪宗的名僧主持，遂成為本地禪宗最早的叢林之一。明季，圓通寺圍入城內(nèi)，并得到云南的最高統(tǒng)治者黔國公沐氏家族的特別關(guān)愛。圓通寺是沐氏做佛事的主要場所，沐氏也成為圓通寺的大施主。沐氏家族多次捐資募資修葺擴(kuò)建，圓通寺進(jìn)入全盛時(shí)期，成為昆明城內(nèi)最大的佛寺。清代康熙八年（1669年），吳三桂統(tǒng)治云南時(shí)作過一次較大的修葺，山門南移至今圓通街面，并建“圓通勝境”牌坊和八角亭，奠定了今日圓通寺的基本格局。

同治十年（1871年），大水淹寺，佛像遭損壞。光緒年間重修佛像時(shí)，將大殿供奉的主尊改成了釋迦牟尼“三身佛”，但是，大殿并沒有按常規(guī)改為“大雄寶殿”，仍然保留了“圓通寶殿”的名稱。因此，出現(xiàn)了觀音殿供奉如來佛的奇觀。圓通寺本為觀音道場，觀音寺不能沒有觀音，于是，觀音便進(jìn)了大殿前的八角亭。

天王殿、放生池

圓通寺前臨五華山，后接螺蜂山（圓通山），地處兩山之間的谷地，因此，進(jìn)入山門后便是一路向下的緩坡，精美的圓通勝境坊便屹立于緩坡的中段，坡底便是天王殿，分列著護(hù)持一方天下、勸善懲惡、兼司風(fēng)調(diào)雨順的“四大天王”。天王殿后，便是放生池。

“不殺生”居佛教戒律之首。佛教認(rèn)為，殺生為最大的惡業(yè)，受惡報(bào)；放生為最大的功德，是善舉。圓通寺的放生池方正擴(kuò)大，中心是垂檐翹角，輕盈秀麗的八角亭，周圍以水榭回廊環(huán)繞，令人仿佛置身園林之中。肅穆的佛教寺廟與輕松的園林風(fēng)格渾然一體。放生池中間兩座三孔石橋，暗含佛教“普度眾生”的妙旨，同時(shí)又把天王殿、八角亭、圓通寶殿沿寺院中軸線連成一個(gè)層層遞進(jìn)的整體，與兩側(cè)的水榭曲廊一起，組成別具一格的全國罕見的“水苑式”建筑群。

佛道并存的特點(diǎn)

圓通寶殿是中心正殿，面闊7間，重檐歇山式建筑。其琉瓦飛甍，梁柱粗壯，斗拱華麗，彩繪絢爛，氣勢宏闊。近年又進(jìn)行了落架大修，但無論用材還是樣式，基本保留了清代的原貌。

圓通寶殿中的佛像眾多，大體上按照一般大雄寶殿的主次規(guī)矩排列供奉，但也有與眾不同之處。一是殿內(nèi)主佛兩側(cè)有龍柱一對，高達(dá)10米，雕青黃二龍，舞爪裂須，作欲斗狀。這種代表皇帝的符號出現(xiàn)在寺中，這在其他“大雄寶殿”內(nèi)實(shí)屬罕見。二是殿中佛教諸佛、菩薩、羅漢及道教眾仙共處一堂，蔚為奇觀。三是作為觀音侍童的善財(cái)童子和龍女躋身如來堂前，保留著觀音殿的遺風(fēng)。

當(dāng)然，這些獨(dú)特之處并非空穴來風(fēng)，它們反映了圓通寺的歷史演變。龍柱的來歷據(jù)說是因?yàn)槊鹘ㄎ牡壑煸抒搿熬鸽y之變”后，逃到云南，在武定獅山正續(xù)寺出家為僧。期間，為避免明成祖派人跟蹤，他曾在這里久居。這對龍柱含蓄地表達(dá)了真龍?zhí)熳优c佛祖的相互關(guān)系。兩個(gè)童子的存在，從一個(gè)側(cè)面證明大殿原本的主尊不是三身佛，而是觀音。還有：圓通勝境牌坊上面木雕的八洞神仙、南極、三星均為道教神仙；大殿內(nèi)兩壁上的道教泥塑仙官；衲霞屏上斗大的“壽”字；道教張三豐、呂洞賓的石刻畫像等。就在這懸崖峭壁下，還曾建過道教建筑呂祖殿和玄天閣。道教眾仙出現(xiàn)在佛堂，則體現(xiàn)了云南宗教佛道并存的特點(diǎn)。

近年來，圓通寺又不斷進(jìn)行了大修和增建，面貌煥然一新。其中，1990年建成小乘佛寺銅佛殿，后又在東邊配殿增設(shè)藏傳佛教的殿堂。這樣，就把我國佛教的三大體系，漢語系佛教（大乘顯宗）、巴利語系佛教（南傳上座部佛教）和藏語系佛教（大乘密宗）匯聚一起，代表了云南佛教體系完備的特點(diǎn)。這在全國似乎是絕無僅有的。

藏傳佛教的殿堂雖簡明樸素，但極具象征意義。藏傳佛教殿堂殿內(nèi)中尊“摩訶古日如來佛”即釋迦牟尼佛祖。右尊是藏傳佛教格魯派（黃教）的領(lǐng)袖宗喀巴，左尊是藏傳佛教寧瑪派（紅教）的創(chuàng)始人蓮花生大師，他們都是“祖師”級的高僧。

小乘佛寺銅佛殿是一座精美的泰式建筑，外觀纖巧、流金溢彩。殿中供奉著泰王國佛教界贈(zèng)送的釋迦牟尼銅佛像，這尊鎏金銅佛高3.13米，重4.7噸，體態(tài)輕盈，手臂渾圓，曲線流暢、面貌端莊，充分體現(xiàn)了南傳佛教佛像特點(diǎn)。

銅佛殿、咒蛟臺

銅佛殿內(nèi)掛著四幅彩畫，內(nèi)容為釋迦牟尼出家、成道、初 轉(zhuǎn) 法 輪、涅盤四圣跡；分別由昆明華亭寺、滇西雞足山、版納總佛寺和中甸歸化寺敬獻(xiàn)。它象征著云南漢傳佛教，藏傳佛教同南傳上座部佛教的和諧統(tǒng)一。

銅佛殿后是摩崖絕壁和潮音洞、咒蛟臺等景點(diǎn)，歷代石刻頗多。傳說洞中有蛟龍作祟，時(shí)常引發(fā)洪水，便請晉寧盤龍寺開山祖師覺照筑臺念經(jīng)，鎮(zhèn)住了蛟龍，消除了水患，這座念經(jīng)的平臺便稱為“咒蛟臺”。相傳曾是馳名海內(nèi)外的大觀樓長聯(lián)作者孫髯翁晚年賣卜居住處。

從前的圓通寺周圍景色秀麗，寺后絕壁峭拔，山色蔥籠，林木蒼蒼，崖下泉水淙淙，朝霞、夕照輝映于石壁之上，涂金抹丹，絢麗動(dòng)人。清人尚有“水聲琴韻古，山色畫圖新”詩句和“衲霞屏”的題刻。如今雖為樓群所包圍，但寺院內(nèi)卻是青山疊翠、寶殿彩坊、水榭長廊，鬧中求靜，別有洞天，有聯(lián)云：“古剎居鬧市，車水馬龍，看你如何安身，觸目均為紛擾相；佛緣往心靈，游客觀眾，是誰能夠敬意，隨機(jī)所到極樂園”。

圓通寺現(xiàn)為云南省、昆明市佛教協(xié)會的所在地，是重要的佛教文化勝地和旅游景點(diǎn)，在東南亞一帶頗負(fù)盛譽(yù)。1998年被公布為云南省文物保護(hù)單位。