永勝位于滇西北地區(qū)，屬于地震多發(fā)區(qū)，歷年來小震不斷。在永勝境內(nèi)主要存在程海斷裂、大廠斷裂和箐河斷裂帶，這三個斷裂帶都屬于地震活躍區(qū)。永勝紅石崖國家級地震遺址位于永勝縣城西北2公里的紅石崖，地震遺址東西長約9公里，總面積54平方公里。是目前世界上場面最宏大、保存最完整的地震遺址。

永勝發(fā)生的這次古地震，震級約8級，屬構(gòu)造型地震。因震級大、烈度強，震區(qū)山體被撕裂為數(shù)塊，形成條條寬窄不等的裂谷及裂縫，沖出地表的石灰溶形成不同的溶崖流淌臺階。經(jīng)過長達近500年的風雨沖刷，物換境遷，留下了豐富多彩的地表破壞遺跡。留下了許多顯著的珍貴遺址，這些現(xiàn)代地震或古地震遺址，展布于永勝縣程海湖畔、龍洞山上、梁官、金官盆地周邊、永勝縣城附近的紅石崖等地，地震形成的地貌類型多樣，有地震天坑、地震裂谷、地陷成湖、地震滑坡帶、地震斷裂層等，山崩地裂，這些地震遺址具有豐厚的歷史文化價值和特有的風光旅游價值。

永勝歷史上曾發(fā)生過多次強震，有詳細記載的是1515年6月17 日（明正德十年五月六日），距今近500年，地震震中位于紅石崖，距離現(xiàn)今的永勝縣城，即新縣城3公里，地震對老縣城地表產(chǎn)生了巨大破壞，使古城成為一片廢墟，這次地震使北勝州城（原永勝縣城）被毀，田地受災萬余畝，房屋倒塌千余間，形成了翠湖龍?zhí)逗臀魃讲莺�。地震使靈源箐河南北流向的水系改道為東西走向的經(jīng)紅石崖至三川壩的五郎河水系。城西三刃山峰，因地震被拉成三截，形成宛如刀削的三個山體。紅石崖被地震撕開50--300米寬，長9公里的大裂谷，谷底至山峰最深處約500米，形成危崖峭壁、險奇壯觀的紅石崖峽谷。