佑民寺地處江西省南昌市東湖區(qū)八一公園北側(cè)、東湖東岸，位于民德路與蘇圃路交匯處西北側(cè)的民德路181號，是南昌市唯一一座完整的寺院。

據(jù)《重修佑民寺碑記》上記載，佑民寺歷史上曾經(jīng)規(guī)模浩大，寺院前至八一廣場皇殿側(cè)路，后至下沙窩，整個東湖都包括在佑民寺內(nèi)，不可不謂之宏偉。而且，以前的佑民寺有一句話是這樣描述的——“騎馬關(guān)山門”，亦可反映當(dāng)時佑民寺規(guī)模之大。今天的佑民寺由于南昌老城區(qū)用地限制，規(guī)模已大不復(fù)當(dāng)年，有學(xué)者甚至認(rèn)為不到鼎盛時期的百分之一。

據(jù)乾隆版的《南昌府志》記載，南朝時期的佑民寺為豫章王蔚綜之師葛鱘所捐之宅。起初名曰上蘭寺。天監(jiān)年間，宅旁之井內(nèi)“蛟斗甚激，豫章王蕭綜造大佛一尊，以鎮(zhèn)蛟龍�！币虼颂�清元年（公元547年），葛鱘捐宅建寺，供奉鎮(zhèn)蛟大佛，寺院也因之改名為大佛寺。

唐朝開元年間，大佛寺改名開元寺。大歷四年（公元769年），禪宗高僧馬祖道一造訪寺院，同時講經(jīng)說法。據(jù)《中朝佛教文化交流史》記載，開元年間初期，有新羅僧人金大悲居住于寺內(nèi)。大歷年間，洪州一度改名鐘陵。大歷八年（公元773年），禪宗八祖之尊的釋道一住入寺內(nèi)，在寺內(nèi)弘法長達(dá)15年。

公元784年，新羅僧人無寂來開元寺參拜當(dāng)時的住持馬祖的弟子西唐智藏禪師，深得西唐智藏的賞識，將法號改成道義，并傳授禪門心法。智藏禪師的新羅弟子除了道義外，還有洪陟、惠哲禪師等，回韓國開創(chuàng)了實相山派、桐裹山派。九世紀(jì)初，禪宗在韓國形成“禪門九山”，其中有七山與馬祖道一的洪州宗有關(guān)。

唐朝以后，寺院建筑多次毀而又修，同時曾多番更名，如承天寺、能仁寺、永寧寺。

清朝順治年間，寺院更名為佑清寺。嘉慶年間，寺院后殿鑄一尊銅制接引佛，高1.6丈，重三萬六千斤，因此近代南昌民謠有說“江西窮又窮，還有三萬六千銅”。但寺中寺及諸銅佛在文革中被毀，僧人被驅(qū)出山門，寺院建筑被其他單位與個人占有。

中華民國初年，佑清寺被軍閥占為營房。后國民革命軍軍隊將寺內(nèi)殿宇劃作軍火庫，成為禁區(qū)，僧人被驅(qū)逐。期間寺內(nèi)火藥數(shù)次爆炸，寺內(nèi)建筑遭到破壞。

1927年，“南昌起義”戰(zhàn)斗期間，起義軍攻打國民革命軍彈藥庫——佑清寺。

1929年，南昌居士姚國美、曾非歟等與南海行宮住持恒定和尚一起捐資募款以修復(fù)佑清寺。姚國美捐出診金數(shù)萬元，合眾重修大雄寶殿，改建山門，復(fù)建念佛堂，重塑佛像等。姚國美還在山門右側(cè)房開設(shè)診所，用藥金供給寺中香火。山門左側(cè)房則為佛經(jīng)流通處。寺內(nèi)西側(cè)還建有花崗巖結(jié)構(gòu)的四層四角形鐘樓，原普賢寺內(nèi)的銅鐘被安置于其上。修復(fù)完工后，姚國美等倡議改寺名為“佑民寺”。后來，姚國美等在念佛堂成立南昌居士林（又名“覺集念佛林”）。此后，釋慈舟、釋印光和居士梅光羲等先后入寺講經(jīng)。西藏諾那呼圖克圖及其弟子貢噶上師也在寺內(nèi)啟壇，灌頂傳道。

1957年7月1日，省人民政府宣布佑民寺為第一批省級重點文物保護(hù)單位。

1960年，全國人大常務(wù)委員會副委員長班禪額爾德尼·卻吉堅贊在中共中央統(tǒng)戰(zhàn)部長李維漢、江西省人民政府副省長潘震亞等人陪同下，來到佑民寺視察，受到釋心道率僧眾熱情接待。

1966年6月，“文化大革命”開始后，佑民寺慘遭破壞，殿堂建筑及諸殿佛、菩薩像和法器等毀壞殆盡，僧人被驅(qū)出山門，3萬斤大銅佛像遭鋸毀，除頭部外，悉被熔化。

1986年9月，佑民寺著手重建。至1991年初，山門、天王殿、大雄寶殿、藥師殿、鐘樓先后竣工。 南昌“三寶”（佑民寺銅佛、鐘鼓樓銅鐘、普賢寺鐵象）中唯一幸存的銅鐘（鑄于南唐年間，重10064斤）被安置于鐘樓內(nèi)。1995年重鑄接引銅佛。

佑民寺規(guī)模約為八九千平方米，佑民寺內(nèi)分為主殿及側(cè)殿兩大建筑群。主殿內(nèi)的建筑包含了山門、天王殿、銅佛殿、大雄寶殿、法堂等，而側(cè)殿內(nèi)的建筑有尊客寮、客堂、大寮、庫房、觀音殿、祖師殿、伽藍(lán)殿、地藏殿等。

佑民寺始建于南朝梁天監(jiān)年間，興盛于唐朝，至今已有1400多年的歷史。輝煌時期的佑民寺，經(jīng)歷了唐朝、宋朝、元朝、明朝、清朝等朝代的更替，受戰(zhàn)火的波及，佑民寺時毀時修。由于各種原因，佑民寺規(guī)模已不到唐朝輝煌時期的百分之一。原本佑民寺有主殿、左側(cè)殿、右側(cè)殿，后來右側(cè)殿已不復(fù)存在。

佑民寺殿堂雄偉，前殿有眾多佛像和千佛缸，缸外裝飾九十余個佛像，神態(tài)各異，古樸端莊。在缸上飾佛像眾多，國內(nèi)罕見。后殿有巨型銅佛像，佛像莊肅穆，較為珍貴。佑民寺右側(cè)，一座四層角形的鐘樓挺然護(hù)在佑民寺旁。鐘樓內(nèi)懸有大銅鐘一口，為十世紀(jì)南唐時鑄，重五千多公斤，高二點三米，周長四點七米。鐘樓為一九二九年用花崗石修筑的。

銅佛

阿彌陀佛（又稱“接引佛”）像，鑄于嘉慶年間末。在眾信士的幫助下，在后殿鑄銅接引佛一尊，高1.6 丈，重3萬6千斤。民國年間，南昌民諺“江西窮是窮， 還有三萬六千銅 ”即指此。

銅鐘

佑民寺銅鐘（鐘樓）位于南昌市環(huán)湖路37號（江西省廣播電視廳宿舍）院內(nèi)小花園東南角。 鐘樓座西朝東，4米見方，通高12.5米,半球形房頂，房頂一側(cè)置一避雷針。鐘樓的下面三層空置，僅設(shè)樓梯上可四樓，第四層為八方形，對角四面無墻，便于采光和通風(fēng)，其內(nèi)吊置銅鐘。

佑民寺銅鐘系南唐大將林仁肇（南唐南部留守、南昌尹，后被后主毒死）于乾德五年（公元967年）鑄，重 10.064斤，高七尺，圍長一丈四尺八寸，鑄有“南唐乾德五年太歲丁卯重鑄”字樣，是南昌三寶（普賢寺鐵像、佑民寺銅佛、宋代銅鐘）中僅存的一寶。銅鐘上鑄雙吊耳，肩部三道凸弦紋，中部以大塊方格與豎條紋間隔裝飾，中下部對稱分置四個乳丁紐，再往下是大塊長方格與豎條紋間隔和兩道凸弦紋，下沿部鑄成波浪形。

民國十八年（1929年），南昌居士姚國美、 曾非歟等與南海行宮住持恒定和尚共同發(fā)起修復(fù)佑清寺，寺名改為“佑民寺”，并將原放在普賢寺內(nèi)的銅鐘移至佑民寺西側(cè)，專門在其外圍建花崗巖結(jié)構(gòu)的四層正方形鐘樓以保護(hù)。

相傳梁代時期，豫章王的師傅葛鱘家中有一口井，里面住了一條蛟龍。為防止蛟龍出來作亂，豫章王建造了一尊大佛來鎮(zhèn)壓蛟龍。而后來，葛鱘將這所房子捐獻(xiàn)出來建寺廟，因為供奉了鎮(zhèn)龍的大佛像，所以最早時期佑民寺叫作大佛寺。

佑民寺雖始建于南朝，但真正成為名揚海內(nèi)的大剎，還是在唐代。史載唐代大歷四年（769）開始，禪宗著名僧人、南岳派懷讓禪師的嫡傳弟子道一，由南岳衡山從懷讓處得法后來開元寺（即今佑民寺）開設(shè)道場，廣收僧徒，弘傳佛法。先后培養(yǎng)弟子130　多人，這些弟子后來都成為一方宗主的高僧。道一本人也因俗姓馬，被佛門弟子尊為馬祖，又稱馬祖道一。他思辨敏捷，機鋒犀利，廣接徒眾，推動了禪宗的發(fā)展。道一也因此被推崇為該寺的開宗祖師，原寺側(cè)還有“浴室寺”，相傳即就道一沐浴處所建，已不存在。

馬祖道一禪師門下極盛，有“八十八位善知識”之稱，法嗣139人，以百丈懷海、西堂智藏、南泉普愿最為聞名，號稱“洪州門下三大士”。其中百丈懷海門下開衍出臨濟宗、溈仰宗二宗。

傳說朱元璋曾微服佑民寺，寺僧再三追問其姓名，朱元璋大為惱火，便題詩一首于殿壁上，曰：“余盡江西數(shù)萬兵，腰間寶劍摁留腥。野僧不識山河主，只管叨叨問姓名�！鳖}罷便擲筆而去，并說要嚴(yán)懲寺僧。寺僧甚懼，正好一云游僧夜宿于此，其將壁上的原詩抹掉，另題一首，曰：“御筆題詩不敢留，留時惟恐鬼神愁；好將江水頻頻洗，猶有毫光射斗牛�！倍�后當(dāng)朱元璋準(zhǔn)備問罪之時，閱過新詩后便不再追究了，并贊“寺內(nèi)大有人在”。

大歷四年（769年），禪宗高僧馬祖道一來寺說法，開元寺（今佑民寺）即成為江南佛學(xué)中心，此后便以洪州為中心開創(chuàng)立派活動，創(chuàng)立了“洪州禪”。洪州禪（又稱洪州宗）深遠(yuǎn)地影響了后來的臨濟、溈仰、楊岐、黃龍等佛教宗派。

南昌市內(nèi)公交車27、30、230路可以到達(dá)。

距離八一公園和水觀音亭，步行路程只有5分鐘。