清遠(yuǎn)位于廣東省中北部，水陸交通方便，氣侯溫和，雨量充沛，屬亞熱帶氣候。土地比較肥沃，經(jīng)濟(jì)較為富裕，有農(nóng)、林、牧、副，漁全面發(fā)展的自然條件，養(yǎng)禽業(yè)比較發(fā)達(dá)，被譽(yù)為“三鳥之鄉(xiāng)”。養(yǎng)禽業(yè)占畜牧業(yè)的總產(chǎn)值38.4%。

農(nóng)作物以水稻、大小麥、玉米、木薯、甘薯、花生、黃豆為主，為養(yǎng)雞提供主要飼料來源。以外，由于丘陵山崗較多，青竹遍布，灌木叢生，四季常青，天然食餌豐富，為養(yǎng)雞提供了優(yōu)越的條件。清遠(yuǎn)麻雞就是在這樣良好的自然條件下早于宋朝便為清遠(yuǎn)勞動人民所喜愛，并經(jīng)飼養(yǎng)選育而成。

清遠(yuǎn)農(nóng)家養(yǎng)雞尤為普及，年飼養(yǎng)量四百萬只以上，最高年上市量達(dá)985000多只，經(jīng)濟(jì)收入頗大。

清遠(yuǎn)麻雞的外貌特征可概括為“一楔、二細(xì)、三麻身”。一楔是指體型象楔形，前軀緊湊、后軀圓大。二細(xì)是指頭細(xì)，腳細(xì)。三麻身是指母雞背羽主要有黃麻、褐麻、棕麻三種顏色。

公雞的外貌特征：頭大小適中、單冠直立，有5—6個(gè)冠尖，肉垂及耳鮮紅，虹彩橙黃，喙黃、頸部長短適中，頭頸、背部的羽毛金黃色，胸羽、腹羽、尾羽及主翼羽黑色，肩羽、鞍羽棗紅色，腳矮而黃，體質(zhì)結(jié)實(shí)，結(jié)構(gòu)勻稱。

母雞的外貌特征：頭細(xì)小，單冠直立，冠中等，有5-6個(gè)冠尖，冠、耳垂均為鮮紅色，喙黃而短，虹采橙黃色，頸長短適中，體軀呈楔形，頭部和頸的前三分一的羽毛為深黃色。背部羽毛有斑點(diǎn)，羽面的底色分黃、棕、褐三色，形成黃麻、棕麻、褐麻三種。據(jù)統(tǒng)計(jì)黃麻占34.5%，棕麻占43%，褐麻占11.5%，余的是其他色，但以黃嘛，棕麻兩色居多。主翼羽和小翼羽的內(nèi)側(cè)為黑色，外側(cè)為麻斑，由前自舌變淡而麻點(diǎn)逐漸消失。跖部短細(xì)而黃，腳有四趾，以黃色居多。出殼雛雞背羽兩側(cè)各有一條約4毫米寬的白包絨毛帶，保持到第一次換羽后即消失，這是清遠(yuǎn)麻雞的雛雞獨(dú)特標(biāo)志。

公雞平均體重2.18公斤，最大2.85公斤。母雞平均體重1.75公斤，最大2.5公斤。

屬肉用型品種，體型特征可概括為“一楔”、“二細(xì)”、三麻身”。清遠(yuǎn)雞自然生長，皮爽肉勁，湯汁鮮美，鮮香可口。清遠(yuǎn)雞營養(yǎng)豐富，富含硒、維生素E及風(fēng)味物質(zhì)肌苷酸等，清遠(yuǎn)雞所含的OMEGA-3不飽和脂肪酸和磷脂更高一些，這兩種物質(zhì)可以促進(jìn)膽固醇的代謝，對保護(hù)心腦血管非常有好處。與普通肉雞相比，清遠(yuǎn)雞微量元素硒含量是普通肉雞的1.8倍以上，OMEGA-3不飽和脂肪酸和磷脂比普通肉雞含量更高！清遠(yuǎn)雞中500天齡的老母雞鈣質(zhì)多，蛋白質(zhì)多，脂肪少，其中硒、維生素的含量均占比是普通清遠(yuǎn)雞的2倍，用其燉湯，湯汁鮮美，有營養(yǎng)，且肉易吸收，是滋養(yǎng)大補(bǔ)的最美佳肴。6月齡母雞半凈膛為85%，全凈膛為75.5%，閹公雞半凈膛為83.7%，全凈膛為76.7%。年產(chǎn)蛋為70～80枚，平均蛋重為46.6克，蛋形指數(shù)1.31，殼色淺褐色。

產(chǎn)肉性能

1、生產(chǎn)速度與飼料報(bào)酬

農(nóng)家飼養(yǎng)以放牧為主，天然食餌豐富，其生長較快，公雞在120日齡活重為1.25公斤，母雞活重為1公斤。但在圈養(yǎng)低蛋白水平飼養(yǎng)情況下，生長速度較低，120日齡公雞體重1040克，母雞830克，要到180天才能達(dá)到肉雞上市標(biāo)準(zhǔn)。

清遠(yuǎn)麻雞由于長期習(xí)甚放牧飼養(yǎng)，形成了覓食力強(qiáng)，農(nóng)家飼養(yǎng)除早晚喂少量農(nóng)副產(chǎn)品飼料外，其余均以放牧覓食為主，故單位增重飼料消耗相對少，但在集體飼養(yǎng)條件下如飼料營養(yǎng)不全，其報(bào)酬一般偏低，清遠(yuǎn)麻雞羽毛生長速度個(gè)體間有所差異，母雞在80天齡則羽毛豐滿，公雞則要延至120天齡以上；公雞羽毛生長速度較母雞慢5—25天。雛雞換生新羽順序是：主翼羽一頭羽，頸羽一胸羽專腹羽，背羽，腿羽崢肩羽，付翼羽專主尾羽。

2、肥育性能及屠宰率

清遠(yuǎn)麻雞肥育性能良好，屠宰率高，可食部分比例較大。6個(gè)月齡開產(chǎn)前的青年母雞活重在一公斤以上，經(jīng)15天育肥增重0.25公斤，據(jù)測定未經(jīng)育肥的青年母雞半凈膛屠宰率平均為85%，金凈膛屠宰率平均為75.5%，公雞半凈膛屠宰率為83.7%，全凈膛屠宰率76.7%，全凈膛載肉量公雞71.9%，母雞為79.8%。

產(chǎn)蛋性能

農(nóng)家飼養(yǎng)的清遠(yuǎn)麻塢在自然孵化情況下，年產(chǎn)蛋4—5窩，每窩12—15枚，少則8—10枚，年產(chǎn)蛋平均T8枚，高的可達(dá)120枚。成年母雞蛋重平均為46.55克，蛋長軸平均為5.07厘米，短軸平均為3.88厘米，長短軸比例為1.31。蛋殼可分為米黃和乳白色兩種，但以米黃色居多。

清遠(yuǎn)麻雞就巢性強(qiáng)，每產(chǎn)一窩蛋就巢一次，每次約20天，醒巢后6—10天才開始產(chǎn)蛋，如以人工催醒方法，可大大縮短就巢時(shí)間。成雞在每年秋末冬初換羽，換羽延續(xù)時(shí)間較長，一般為60天。

繁殖性能

清遠(yuǎn)麻雞性成熟較早，公雞四個(gè)月齡就有性行為的表現(xiàn)，在農(nóng)家飼養(yǎng)條件下母鳴5—7個(gè)月齡開產(chǎn)。公雞的配種能力較強(qiáng)，公母比例為1:13一15只。在農(nóng)村分散放牧飼養(yǎng)的受精率高達(dá)90%以上。

農(nóng)村多采用在春末秋初產(chǎn)蛋較多的季節(jié)讓母雞天然孵化，每窩12—15枚，孵化率在80%以上。國營與集體雞場多用人工孵化，孵化率為83.6%。

清遠(yuǎn)麻雞育雛情況：農(nóng)家均采用自然育雛方法，育成率高低不夠穩(wěn)定；人工育雛30日齡成活率較高，可達(dá)93.6%。

種公雞的選擇：要體型較大，體軀較長，胸闊，頭大小適中，齒冠分明，呈五指狀，肉垂、耳垂不過大，頸長短適中，跖粗圓呈鮮黃色，羽毛鮮艷光滑，毛色應(yīng)具本品種典型特征，啼聲響亮，雄性強(qiáng)，配種能力好。

種母雞的選擇：要頭細(xì)，喙直而黃，冠尖疏而勻，耳垂與冠色一致，眼皮薄，兩眼有神，頸短，背闊平直，后軀圓大，腳矮細(xì)而黃，毛色具有本品種典型特征。

清遠(yuǎn)麻雞全縣均有分布，以縣屬北江兩岸個(gè)公社較多。目前已分布到鄰近的八個(gè)縣市，珠江三角洲的部份地區(qū)，上海市也曾引種飼養(yǎng)。

清遠(yuǎn)麻雞以農(nóng)家分散放牧飼養(yǎng)為主。出殼的雛雞在室內(nèi)由母雞帶養(yǎng)7～10天，然后引帶外出覓食，約40天雛雞自然離開母雞。未開產(chǎn)青年母雞體重達(dá)一公斤以上，去勢公雞體重在1.25公斤以上便可進(jìn)行育肥，育肥期約15天。育肥方法是暗室籠養(yǎng)，每天喂料三次以上，不限食量，給足飲水。育肥雞的飼料主要是用經(jīng)煮熟混合的稻谷，甘薯，木薯粉，米糠等，有些也加入少量花生麩餅。

清遠(yuǎn)麻雞以肉用品質(zhì)優(yōu)良而馳名，《中國家禽品種志》27個(gè)優(yōu)質(zhì)品種之一，也是家禽行業(yè)著名品種。

1979年，以來清新縣畜牧水產(chǎn)局等有關(guān)部門已著手對該雞種進(jìn)行整理和選育，研究其飼養(yǎng)要求；并建立了清遠(yuǎn)麻雞良種場，開始選種和雜交利用研究。

1998年，清新縣畜牧水產(chǎn)局專立成立清遠(yuǎn)市鳳中皇清遠(yuǎn)麻雞發(fā)展有限公司，專門從事正宗清遠(yuǎn)麻雞研究、生產(chǎn)、經(jīng)營和開發(fā)的大型養(yǎng)殖公司。

1999年，成功注冊了“鳳中皇”清遠(yuǎn)雞的商標(biāo)，成為全國首家注冊活雞商標(biāo)的企業(yè)。

2000年，被廣東省政府認(rèn)定為廣東省農(nóng)業(yè)龍頭企業(yè)。

2002年12月，“鳳中皇”牌清遠(yuǎn)麻雞被評為中國華南（清遠(yuǎn)）首屆農(nóng)業(yè)博覽會優(yōu)質(zhì)農(nóng)產(chǎn)品金獎(jiǎng)。

2004年，被清遠(yuǎn)市人民政府評為第一批清遠(yuǎn)市重點(diǎn)農(nóng)業(yè)龍頭企業(yè)。

2005年4月為加快清遠(yuǎn)市清遠(yuǎn)雞產(chǎn)業(yè)化發(fā)展步伐，清遠(yuǎn)市鳳中皇清遠(yuǎn)麻雞發(fā)展有限公司在廣東省農(nóng)業(yè)廳、清遠(yuǎn)市委、市政府及有關(guān)部門的指導(dǎo)下，與廣東天農(nóng)食品有限公司簽訂合作協(xié)議，從清遠(yuǎn)麻雞的保種選育正本清源開始，從事清遠(yuǎn)麻雞的科研、育種、生產(chǎn)和銷售工作，著力把“鳳中皇”牌清遠(yuǎn)麻雞打造成“清遠(yuǎn)雞之王”。通過重組，新建祖代原種雞場、父母代種雞場和飼料廠，并于當(dāng)年注冊了廣東省著名商標(biāo)。

2006年，清遠(yuǎn)麻雞被國家農(nóng)業(yè)部列入國家級畜禽遺傳資源保護(hù)名錄。為發(fā)展清遠(yuǎn)雞養(yǎng)殖產(chǎn)業(yè)，清遠(yuǎn)市委市政府還將清遠(yuǎn)雞作為農(nóng)業(yè)業(yè)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整的一部分納入清遠(yuǎn)市“十五”計(jì)劃綱要。

2009年，為進(jìn)一步保持和提高清遠(yuǎn)雞品種質(zhì)量，打擊市場假冒行為，維護(hù)和提升清遠(yuǎn)雞品牌，清遠(yuǎn)市政府成功申請國家地理標(biāo)志。

2010年6月，國家質(zhì)檢總局發(fā)布公告，對批準(zhǔn)清遠(yuǎn)雞地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)進(jìn)行公示。根據(jù)公示，清遠(yuǎn)雞地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)范圍包括了清遠(yuǎn)市清城區(qū)、清新縣、佛岡縣、英德市等4個(gè)縣市現(xiàn)轄行政區(qū)域。