2000年12月開園，由私人投資建設，名為沈陽森林野生動物園（冰川動物樂園）。

2010年7月由政府接管。

2012年由棋盤山開發(fā)區(qū)國資委批準，轉為國有獨資企業(yè)。

2013年“沈陽森林野生動物園”更名為“沈陽森林動物園管理有限公司”

2014年5月，園區(qū)經(jīng)過整體改造取消原車行觀賞區(qū)，全部改為步行觀賞模式。

進入園區(qū)沿著密林幽谷及熱帶雨林之路依次觀賞到東北虎、非洲獅、斑馬、長頸鹿、亞洲象、犀牛、小熊貓、白虎、鴯鹋、獼猴、山魈、袋鼠、海獅和海豹，還有深受兒童喜愛的小動物村，在這里小朋友們可以近距離地接觸松鼠、荷蘭豬、小白兔等小動物和動物幼崽。

動物園還奉獻免費的海獅行為展示(每年5月至10月份)及丹頂鶴、蓑羽鶴放飛行為展示。

園內還備有各種特色小吃、快餐及服務商亭，還有碰碰車、兒童轉馬、過山車等20余種游樂設備。

2000年12月開園的一期野生放養(yǎng)車行觀賞區(qū)由虎山、熊坳、狼谷、獅嶺、亞洲動物草原、非洲動物草原、水禽湖組成。先期開放的野生放養(yǎng)觀賞區(qū)由虎山、熊坳、狼谷、獅嶺、亞洲動物草原、非洲動物草原、水禽湖組成。此外還有珍稀物種繁殖基地和國家鶴類人工繁育研究基地。在這里，人們可以乘坐觀光大客車觀賞到放養(yǎng)的東北虎、熊、狼、梅花鹿、非洲獅、蒙古馬、野驢、鴕鳥、丹頂鶴、牦牛等多種動物。此外還有珍稀物種繁殖基地和國家級鶴類人工繁育研究基地。

沿著熱帶雨林之路，可以觀賞到亞洲象、犀牛、小熊貓、白虎、鴯鹋、狒狒、獼猴、山魈、袋鼠、海獅和海豹等動物。

該森林動物園在園林場景設計上具有兩大特色。一是園林景觀設計充分利用原始地形地貌，追求自然和諧，隱蔽建造動物籠舍場館。動物園內各種動物的房舍大多都建在小山后面，或人工建一座環(huán)舍小山遮擋視線，或隱在山上灌木叢中。二是將動物隔離電網(wǎng)、隔離溝隱藏在草叢樹林中。即使是一只兇猛的獅子和一只溫馴的斑馬僅相隔5米，它們也能相安無事。

該森林動物園為了增強園區(qū)的整體觀賞效果，沈陽森林動物園將如斑馬、長頸鹿等動物向廣大游客展出，同時，在水禽湖放入了大量水禽、飛禽動物，并建成了兒童喜歡的小動物村。

園區(qū)在經(jīng)營服務項目上增設了快餐點、小賣店和售貨亭等，方便了游客的購物就餐。為了方便殘疾人的觀光游覽，沈陽森林野生動物園特地購買了殘疾人專用輪椅，并專設了殘疾人上車口，保證殘疾人能方便、安全的觀光游園。

2015年7月3日，沈陽森林動物園聯(lián)合同程網(wǎng)舉辦沈陽森林動物園風鈴節(jié)。

2016年2月2日，沈陽森林動物園2015年度總結表彰暨新春文藝匯演大會在棋盤山玉龍山莊會議廳舉行。

地址：遼寧省沈陽市東陵區(qū)棋盤山國際風景旅游區(qū)

門票價格： 每人次80元

學生票：每人次40元（全日制本科及以下學歷學生；6-18周歲未成年人持本人有效證件）

老年票：每人次40元（60-69周歲持本人有效證件）

免費群體： 身高1.3米（含1.3米）以下的兒童（每名兒童至少一名監(jiān)護人陪同）；70周歲以上的高齡游客；離休干部；殘疾人；中國人民解放軍現(xiàn)役軍人。

從沈陽馬路灣、沈陽北站搭乘168路直達沈陽棋盤山國際風景旅游開發(fā)區(qū)。

1、東陵西路－沈棋路－棋盤山

2、二環(huán)路－馬官橋－沈棋路－棋盤山

3、沈撫路－棋盤山