相關(guān)歷史
有史料記載，古代印度的佛教建筑——塔，大約是在東漢時(shí)期隨著佛教傳入中國的，與中國本土樓閣相結(jié)合，逐漸形成了中國樓閣式塔，后來又演化出密檐式塔。從隋唐時(shí)期開始，塔作為統(tǒng)一譯名一直沿用到現(xiàn)在。 寧夏是我國現(xiàn)存佛塔最多的地區(qū)之一，在整個(gè)自治區(qū)境內(nèi)幾乎各地都有風(fēng)格迥異的古塔。
平羅--平虜之地
據(jù)《平羅縣志》記載：平羅縣在西周、東周、春秋戰(zhàn)國時(shí)期，居戎狄部落游牧之沃野，水草豐美。秦及西漢初屬北地郡富平縣。漢武帝時(shí)在今縣境下廟鄉(xiāng)暖泉村設(shè)廉縣。東漢、兩晉時(shí)縣境為匈奴、鮮卑等少數(shù)民族控制。南北朝及隋時(shí)屬靈武郡。唐屬靈州都督府，朔方節(jié)度使管轄。唐先天二年（713年），在今縣境姚伏鎮(zhèn)置定遠(yuǎn)城。唐景福二年（893年）升為警州。北宋、西夏時(shí)屬中興府（今銀川市）。元、明時(shí)屬寧夏府、寧夏衛(wèi)轄。明嘉靖（1551年）時(shí)，設(shè)平虜守御千戶所。清初沿襲明代衛(wèi)所制，雍正二年改置平虜所為平羅縣，屬甘肅省寧夏府。
平羅縣正史建縣制始于清雍正二年（1724年）。據(jù)平羅縣文化局工作人員介紹，平羅縣在歷史上因?yàn)殚L期處于邊域戰(zhàn)火之中，史料中也有多出關(guān)于邊民叛亂及朝廷平叛的記載，古有這個(gè)名稱，平羅即為平虜之轉(zhuǎn)音。
蒼茫之地—田州古塔
據(jù)史料記載，佛教傳至寧夏約在魏晉南北朝時(shí)期，之后歷朝各代在寧夏都修建過寺廟和佛塔。西夏時(shí)期寧夏境內(nèi)建造的佛塔最多，而保留至今的只是其中的少數(shù)。寧夏現(xiàn)存古塔從類型上劃分有樓閣式、密檐式和喇嘛塔；從塔體組合上劃分有單塔、雙塔和群塔；從塔體形狀平面上分有方形塔、圓形塔、六角形塔、八角形塔等，不僅種類繁多，而且形制各異。
田州塔，俗稱姚伏塔，傲然聳立在姚伏鎮(zhèn)東1公里處，距平羅縣城20公里，它巍峨挺拔，古樸典雅，悠久的歷史和豐富的文化內(nèi)涵已成為銀北地區(qū)重要的旅游景點(diǎn)。田州塔門楣題為“田州古塔”。田州塔是一座平面呈六角形，八層樓閣式磚塔。建立在高4米，南北長70米，東西寬40米的臺(tái)基上，高約38米，塔頂呈六邊覆斗狀，塔底直徑為7.5米。
田州古塔的獨(dú)特之處還在于低層南北門墻上都有對(duì)聯(lián)，其中南門上對(duì)聯(lián)為：一柱撐天東帶黃河明獻(xiàn)瑞 孤標(biāo)拔地西屏蘭岳秀爭輝。
北門對(duì)聯(lián)為：凌霄矗莊嚴(yán)陟處仰窺覺路 沖漢饒色相登來俯視迷津。
兩幅對(duì)聯(lián)對(duì)仗工整，氣勢磅礴，精練而準(zhǔn)確地描繪出田州塔拔地而起，力擎蒼天的氣勢和東以黃河為帶、西以賀蘭為屏、闊大雄宏的意境。再加上那雋秀有力的書法，令人難忘。
追溯歷史
據(jù)平羅縣志等史料記載，田州塔始建時(shí)間可能在西夏時(shí)期。
田州塔之所以稱田州塔，是因?yàn)樗湓诠盘镏�。�?jīng)歷了千余年的歷史風(fēng)雨的田州塔，可謂閱盡人世滄桑。既名田州塔，必與“田州”之名有關(guān)。
據(jù)唐代李吉甫著《元和郡縣圖志》載：“靈州有定遠(yuǎn)城，在州東北二百里，先天二年郭元振以西城遠(yuǎn)闊，安豐勢孤，故置此城、募兵鎮(zhèn)之。”又據(jù)唐憲宗元和六年（即公元811年），“郭元振駐兵靈武西北二百里，有廢定州居于海外，流水澆地，俗稱田州。”
《明一統(tǒng)志》載：“田州城在衛(wèi)城（今銀川）北六十里，本唐定遠(yuǎn)城；元昊改為定州”。
《嘉靖寧夏新志》載：“定遠(yuǎn)鎮(zhèn)……宋為威遠(yuǎn)軍偽夏西夏改為定州俗為田州�！�
《讀史方輿紀(jì)要》卷六十二載：“田州城在鎮(zhèn)（指明代寧夏總鎮(zhèn)，即今銀川市）北六十里，西夏所置，蒙古廢。”
《平羅紀(jì)略》載：“唐定遠(yuǎn)城……唐朔方城，宋威遠(yuǎn)軍，夏改定州，俗稱田州�！�
據(jù)有關(guān)專家考證，古代田州就是唐代定遠(yuǎn)城，西夏定州城的俗稱。唐代、西夏皆為佛教盛行之期，曾大興土木修廟建塔。田州是唐、夏時(shí)期的名稱，塔以此為名，由此證明田州古塔是唐或西夏時(shí)期所創(chuàng)建。但在平羅及寧夏的相關(guān)文史資料中，關(guān)于田州塔的具體建筑時(shí)間，目前并沒有找到較為可信的史料，考證工作只能等以后的考古發(fā)現(xiàn)了
歷史傳說
據(jù)《平羅史話》記載：相傳很早以前，生活在平羅縣的人們是從陜西大槐樹下搬遷到寧夏來的。那時(shí)候，傳說銀北有三個(gè)妖怪出沒的地方：一個(gè)是“黑龍溝”，在現(xiàn)在的平羅縣寶豐鎮(zhèn)新勝村；一個(gè)是“蛟龍口”，在今惠農(nóng)區(qū)西永固鄉(xiāng)燕窩池村；另一個(gè)是“白虎洞”，也叫“白龍洞”，是賀蘭山山腰上的一個(gè)天然大洞穴。
這三個(gè)地方都是妖精出沒之地，三妖精常常傷人害畜，逼得百姓沒法生活。那時(shí)，“黑龍溝”的黑龍，白天藏在水溝里面，一到夜晚就出來，看見人畜就抓走了；“蛟龍口”的蛟龍更是無惡不作，它變成一條巨蟒，也生吞活吃人畜；“白虎洞”的白虎，一時(shí)刮大風(fēng)，一時(shí)下冰雹，把莊稼砸得不成樣子。老百姓被害得缺吃少穿，放著土地沒法子種，逼得走投無路。
在南海有位善神，他聽說后很同情百姓們的遭遇，就想從萬里之外架起一座鎮(zhèn)妖塔，遷到賀蘭山北端的武當(dāng)山上，作為鎮(zhèn)妖寶塔降服三妖，給百姓解除災(zāi)禍。鎮(zhèn)妖寶塔從南向北而來，走了九九八十一天，才到了平羅的姚伏堡。到姚伏堡正是五更天，寶塔落了落塔身，問一位正在借著月光犁田的農(nóng)夫：“大哥，到北武當(dāng)廟怎么個(gè)走法？還有多遠(yuǎn)？”犁田人抬頭一瞧，只見一個(gè)高大的黑漢子，象個(gè)巨塔似地站在他的面前向他招呼，他回答說：“一直向西北，還遠(yuǎn)著呢，看你又黑又粗又高，長得像個(gè)半截子塔一樣。”說罷，他以為這塔是妖精，用足力氣，攔腰就是一鞭子，只聽“咔嚓”一聲巨響，這一鞭子正好抽到塔身上，黑塔一下子被抽成兩截。一截“唰”地向南飛去落在了王澄堡，這是塔底子，人稱王澄堡塔。落到原地的是塔尖子，這地方正好屬于古田州，塔因地名而命名為田州古塔，也有人叫它姚伏堡塔。當(dāng)?shù)厝苏f，自從這兩截塔落下，銀北的三妖精就再也不敢出來殘害百姓了。
發(fā)展變遷
在數(shù)百年的漫長歲月里，田州塔也曾飽經(jīng)滄桑，經(jīng)歷了大小百余次地震。
清乾隆三年（1739年）農(nóng)歷十一月二十四日平羅地區(qū)發(fā)生強(qiáng)烈地震，平羅縣城、寶豐縣城及古塔附近的新渠縣城，全部震毀，田州塔很難幸免。
今塔南門楣上刻有“田州古塔”的石匾上，有“乾隆四十八年六月維秀和尚募款重修”的字樣，說明現(xiàn)存的田州塔很可能是古塔震毀后又于1783年重修的。清同治年間，寧夏金積堡馬化龍反清，戰(zhàn)火延續(xù)到平羅，皇祗寺被燒，至光緒十五年（1889年）才重修。田洲塔所在的皇祗寺光緒年間重修擴(kuò)建，寺院佛事活動(dòng)重興。
從清末到50年代初先后由高僧上含下琮老和尚和上續(xù)下早老法師住持。民國二十一年（1932年），在皇祗寺建小學(xué)，1953年遷校時(shí)，將皇祗寺廂房拆走。
文化大革命中，寺院殿堂佛像被徹底拆毀，僅存田州塔。塔內(nèi)外所有設(shè)施被洗劫一空，塔基座也被挖得僅離塔底層四周兩米寬，古塔已搖搖欲墜。
1975年6月15日，田州塔被定為平羅縣文物保護(hù)單位。1980年，縣人民政府撥款28000元。對(duì)田州塔進(jìn)行了維修，重新墊起一座高4米、南北長45米、東西寬35米的臺(tái)基，并以料石包砌，臺(tái)基上裹砌了一米多高的青磚圍墻。塔內(nèi)也鋪上了樓板。使古塔又完好地矗立在萬頃良田、千株美樹之中，吸引了眾多的游客。
當(dāng)代詩人，平羅秦中吟曾有詩句贊曰：
遙對(duì)蘭山沐雪寒，雷轟電霹獨(dú)安然。滄桑閱盡迎春色，利劍磨成向春天。
1985年田州塔再次被定為平羅縣重點(diǎn)文物保護(hù)單位和石嘴山市重點(diǎn)文物保護(hù)單位。